Рядом лежал мертвый Гвоздь, с обломком клинка, торчащим из головы. Кое-как поднявшись на ноги, Крот попытался разглядеть хоть что-то, но не увидел ровным счетом ничего. Понимая, что умирает, наёмник все же решил побороться за свою жизнь и побрел в сторону трактира. Перед глазами все плыло, ноги подгибались, а весь мир качался, будто он стоял не на твердой земле, а на палубе корабля, попавшего в шторм.

Спину сидящего прямо на снегу рыцаря он увидел неожиданно. Единственная мысль, пролетевшая в его голове была — «Прирезать гада».

Сил совершенно не оставалось и казалось, что чем ближе он подходил, тем быстрее они иссекали. Шаг, еще шаг и вот рука, с зажатым в нем кинжалом тянется вперед. Пальцы разжимаются и сталь падает в снег. Ноги подгибаются, а легкие не могут сделать и единственного вздоха. «Что происходит?»- только и успевает подумать Крот, прежде чем его глаза закрываются навсегда.

Глава 4.

В сознание Брона привели несвязанные звуки чьей-то речи.

— Второго шанса может и не представиться, ректор в другом случае ни за что не одобрит эти испытания, сам знаешь, испытание новых зелий на людях благородного происхождения запрещены.

— Найдем одаренного крестьянина, — голосов юноша не узнавал, да и сам смысл сказанного ускользал от него.

— У тебя я посмотрю прям времени завались, чтоб полгода колесить по стране, потом инициировать и пробуждать источник.

— Да погоди.

— Потом будешь обучать пользоваться силой, дабы струк…

— Да замолчи, он очнулся, — зло рявкнул второй голос, -студент Брон, вы слышите меня?

Юноша попытался ответить, но не смог даже приоткрыть собственные веки. Не говоря уже о том, чтобы промолвить хоть что-то.

— Не напрягайтесь, мы поняли, что вы очнулись, — успокаивающим тоном произнес все тот же голос, — надеюсь вы сейчас в ясном сознании, слушайте меня, вы умираете, мы почти пол дня поддерживали ваше тело в состоянии комы, но оно продолжает саморазрушаться. Вы истощили не только свой исток, но и тело. Ваш исток почти потух, а большая часть каналов разрушены, с телом все еще хуже. Без нашей подпитки вы не протянете и получаса, да и с нашей помощью шансов на благоприятный исход не много. В принципе выбора у вас как такового практически и нет, вариантов всего три, первый это вы можете спокойно умереть, второй это превращение в нежить, мы сумеем стабилизировать ваш исток, а каналы позже проложим заново, но о своем теле вы можете забыть, вам придется привыкать к некротическому конструкту, о даре можете тоже забыть, у нежити он не развивается, но мы сумеем сохранить ваш разум и возможно даже успеем привязать душу. Третий вариант на мой взгляд самый лучший, мы временно стабилизируем ваш исток и дадим вам одно зелье. Как на духу скажу, оно экспериментальное и по сути, это его первое испытание, но я более чем уверен в нем. Попав в организм, зелье должно вызвать клеточную регрессию, которая будет основана на памяти вашего собственного тела. Да, вам такое не преподавали, но есть версия, что наше тело, не разум, а именно тело помнит все свои предыдущие состояния и воздействуя на него определенным образом, можно заставить его вернуть все назад. Это потребует колоссального расхода силы, а также множества питательных веществ, но я думаю незачем перегружать вас лишней информацией. Скажу лишь одно. Сейчас вы не способны даже принять это зелье, не то чтобы переварить его. Нам придется использовать магию крови, чтобы кратковременно вернуть организму хоть какую-то дееспособность.

— Ты опять перегружаешь.

— Помолчи, Жемат, — огрызнулся мужчина, а к собственному удивлению Брон наконец узнал голос магистра Роллена, — короче, Брон, есть шанс что твое тело не выдержит и перегорит, боюсь тогда отпадет и второй вариант, а потому даю вам выбор, что вы выберете, сейчас я подпитаю вам веки, моргните один раз, если выберете смерть, два или три раза соответственно за остальные варианты.

Действительно через несколько секунд Брон наконец ощутил в себе силы, дабы открыть веки, он это и сделал. Только вот открыв веки, он не увидел ничего, лишь мутный свет.

— Не тяните,-попросил магистр,- у вас и так нет времени.

Выбор был не сложен, помирать Брон не хотел, не сейчас, не так. Только вот становиться нежитью ему хотелось еще меньше.

Веки юноши опустились один раз, затем второй, затем третий.

— Ну, что ж, не буду скрывать, мне по душе ваш выбор, — скрывать было и нечего, юноша слышал радостное предвкушение в голосе преподавателя.

Больше из того дня, Брон не запомнил ничего и не потому, что умер, просто магистры, получив форменное согласие просто отключили его, дабы направить ресурсы организма в нужное русло.

— Ну что Жемат, я даже несколько волнуюсь, — потирая руки произнес Роллен,- сколько мы разрабатывали эту штуку, год, два?

— Восемь, — грустно улыбнулся столь нелюбимый студентами преподаватель, — восемь лет друг мой, ладно, не отвлекай, нужно заставить ЭТО заработать.

Магистр Роллен оглядел человеческое тело, больше похожее на останки умершего от обезвоживания человека, чем на что-то живое и даже слова, про то, что ЭТО все же человек застряли у мужчины в горле.

— М-да, надо же было так себя истощить,- грустно покачал головою мужчина.

— Это ты еще труп бедолаги, который лежал рядом с ним не видел, оно буквально рассыпалось в прах в руках студентов.

— Да я слышал уже, как думаешь, что там случилось? Те, которых он зарубил ранее ответа не дали, а то, что осталось от последнего уже не допросишь, как этот пацан умудрился вычерпать из трупа всю энергию до капли, не используя ни алтаря, ни жертвенного оружия?

— Да кто его знает, Роллен, — раздраженно дернул щекой мужчина, — мешаешь.

На раздражение товарища магистр не обратил никакого внимания он с детства был крайне болтлив и отсутствие слушателей его тягу к болтовне не уменьшало, он любил выражать свои мысли в слух, это помогало ему самому лучше разбираться в них.

— Нет, но все равно ведь странно, хотя этот паренек сам одна большая странность, заметил, что его каналы были через-чур уж развиты для первокурсника, да и двух нападающих он сжег потоком?

— Выплеском.

— Что? — сбился с мысли магистр.

— Он не бил потоком, просто выплеснул энергию через призму огня.

— Да и черт с ней, — отмахнулся Роллен, наблюдая как в руках его товарища постепенно формируется громоздкое заклинание, — главное, что так или иначе, но он развивал себя, остается вопрос, как и для чего? Хотя дурацкие вопросы, он же обычный рыцарь, наверняка просто нет денег на долгое обучение, вот и решил научиться хоть чему-то. Да и с случай на его инициации все никак не выходит из моей головы, тогда он, кстати, тоже впитывал энергию. Может это последствия того случая? Или все-таки врожденная мутация источника? Черт, надо бы разобраться.

— Роллен, — зло процедил Жемат, — помолчи пожалуйста.

Магистр взглянул на все еще строящееся заклинание, которое уже было заполнено на семь ступеней из одиннадцати и решил все-таки помолчать, обдумать странности этого парня можно будет и после эксперимента, если тот не помрет конечно.

Пока Жемат доплетал заклинание, Роллен притащил несколько колб с готовым зельем, а также подтащил к столу таз с комплексной мазью, которая должна была доставить телу все необходимое для процессов восстановления.

Когда Жемат наконец доплел заклинание и проверив его, наложил на парня, Роллен не раздумывая ни секунды принялся запихивать трубку специальной воронки в горло подопытного. Жемату пришлось приподнять парня и Роллен через воронку влил в него зелье. Воронку предусмотрительно вынули, дабы не мешать искусственно поддерживаемому дыханию. Действие зелья было далеко не мгновенным, такие процессы не стоило стимулировать, все же клеточное изменение процесс очень серьезный и шутки с ним плохи. Прошло два часа, прежде чем зелье начало действовать. За это время Жемат успел перелить парню весь свой резерв, и теперь восстанавливал его, перекинув канал поддержки заклинаний на Роллена. Действие зелья не было видно глазами, но опытные маги, зачастую и не смотрели на мир обычным зрением, за десятки лет они так привыкали к магической изнанке мира настолько, что иногда даже переходят на него целиком. Вот и сейчас, Роллен, контролирующий передачу жизненной энергии парню заметил изменения.