Брон откинулся на лежаке, а Элирия села на один из земляных табуретов, тяжко прислонившись к стене.

— Спасибо тебе, — неожиданно произнесла Элирия.

— Ммм? — Брон приоткрыл один глаз, с недоумением посмотрев на неё, — за что?

— Если бы не ты, эта тварь убила бы меня.

— Ничего не понимаю, — честно признался Брон, чей мозг не собирался перестраиваться на другие вопросы, кроме лечения.

— Химера, эти твари чувствуют магов, — Элирия приложилась к чаше с остатками вина, смочив губы,- не слишком хорошо, но вблизи определяют магов безошибочно и атакуют в первую очередь нас. Среди нас она явно сочла тебя более опасным, может из-за магического резерва, может из-за твоей комплекции. Вот и говорю, если бы тебя не было, она убила бы меня.

— В том нет моей заслуги, это я должен сказать спасибо, если б не вы, я умер бы, это вы спасли меня там, не дав ей расправиться со мной и спасаете до сих пор.

— Не за что, — устало ответила магистр.

На несколько секунд в землянке повисла тишина.

— Почему эта тварь вообще напала? — решил спросить Брон, — хозяина с ней рядом не было, а нас было слишком много, чтобы она могла победить.

— Химеры, это прежде всего животные, — прикрыв глаза ответила магистр, — и поступками их правят инстинкты. После изменения их собственный организм не справляется с выработкой энергии, если её продолжают подпитывать магией, то всё нормально, но если тварь отбивается от хозяина, то недостаток энергии вызывает чувство голода. Эти монстры способны поглощать энергию, поедая плоть. Вот и получается, что чем дольше они без хозяина, тем сильнее их голод, а у хищников логика проста. Если он голоден — он ест. Эта видима была очень голодной.

— А, — начал было парень.

— Брон, давай чуть посидим в тишине, я так устала, — приоткрыв глаза жалобно попросила Элирия парня.

— Хорошо, — Брон даже не обратил внимание, на то, что его грубо говоря попросили заткнуться, магистр действительно выглядела изнеможенной, да и была такой по факту.

Прикрыв глаза, Брон опять вернулся к изучению своей руки. Основную работу они сделали, оставалось не мало, но тут работа уже куда как более лёгкая — срастить повреждения связок и мышечных волокон. У обычного человека восстановить такое повреждение было бы проблематично, за несколько часов ткани бы уже начали отмирать без прилива крови и питательных веществ. У него же они ещё какое-то время могли жить, опираясь только на переизбыток жизненной силы. Не вечно конечно, но пару суток точно.

Глянув на жалкие остатки энергетического резерва, Брон с тяжелым вздохом сел. Надо было восполнять энергию. В землянке же это сделать было уже проблематично. Земля была опустошена на пару метров во все стороны, а тянуть силу из воздуха в помещении стал бы только безумец. Поднявшись на ноги, Брон направился к выходу:

— Пойду чуть энергии соберу, — предупредил он магессу, но та в ответ лишь пробормотала что-то невнятное.

На улице уже властвовала ночь. Холодный воздух заставил парня поежиться, но возвращаться обратно он не стал. Холод чуть освежил его уставший разум и отогнал усталую сонливость. Быстрее всего, конечно было бы черпать энергию из огня, но идти до чахлых костерков, возле которых грелись дозорные не было никакого желания. Да и не хватит маленького костра, для хоть сколько бы то ни было серьёзной подзарядки. Садиться наземь Брон тоже не стал, та была ещё достаточно сырой. Так он и застыл, стоя столбом и собирая энергию.

Парень не знал, сколько это заняло времени, но когда он вернулся в землянку, Элирия уже спала. Она так и заснула, сидя, просто привалившись к стенке. Тревожить её он не стал. Его навыков вполне должно было хватить для дальнейшей работы.

Когда Брон закончил лечение, уже начинало светать. Последний час он работал, уже вернув себе часть чувствительности в кисти. Было больно, даже очень, но если бы не это, то он бы просто уснул. Но вот, наконец, работа подошла к концу. Медленно восстановив нервные окончания, Брон поморщился. Кисть ощущалась неприятно, словно он капитально её отлежал и теперь она зудела, чесалась, а кожу словно кололи тысячи маленьких иголок. Но зато кисть была цела. Пусть слушалась она его ещё достаточно скверно, но слушалась же! Пальцы послушно сгибались и разгибались, кисть крутилась, а значит дальнейшее восстановление — дело времени и упражнений. Внешний вид, правда, пока ещё не радовал. Кожа отдавала синевой, а ногти почернели от забившейся под ними крови. На то, чтобы избавиться от шрамов и вернуть ей должный вид, у парня просто не было сил. Но хоть на конечность трупа она не смахивала, а это уже была победа.

Откинувшись назад, Брон тяжело вздохнул. Усталость давила на плечи, а сон, казалось, притаился за любым смыканием век.

Тут взгляд парня упал на Элирию. Она всё так же спала сидя, лишь голова завалилась набок. Так оставлять её было бы свинством. Собравшись с последними силами, Брон поднялся с лежака. Найдя походные одеяла, он расстелил одно на лежанке, а второе отложил чуть в сторону, дабы им накрыть магессу. Подойдя к женщине, Брон постарался как можно более мягко подхватить её на руки. Старания его были напрасными, магистра не смог бы разбудить и колокол Академии, так сильна была её усталость. Аккуратно уложив волшебницу на её кровать, Брон заботливо укрыл её вторым одеялом.

Закончив с этим, парень замер, не зная, что делать ему самому. Собственного жилища у него нет, как и нет сил на его возведения, да и смысла то особого нет, скоро уже объявят подъем.

«Ничего страшного не будет, если я прилягу тут, на краешке» — подумал парень, устраиваясь на самом краю лежака, на котором спала Элирия.

Кое-как устроившись, Брон прикрыл глаза. Однако сон, казалось, не торопился приходить. Было немного зябко, да и рука ещё напоминала о себе, редкими судорогами. Однако, как это обычно и бывает, сон пришёл незаметно.

Глава 18

— Магистр! Магистр! — громкие слова едва пробивались через вязкую пелену сна.

Мозг юноши отказывался работать, а веки казались неподъёмными. Неожиданно у парня появилось странное чувство, будто с него стягивают плотное, тяжёлое, но такое тёплое и уютное одеяло. Возмущенный этим, Брон вцепился в него, возвращая тепло на причитающееся ему место.

— Брон!!! — возмущенный женский шепот в самое ухо, заставил парня вздрогнуть и приоткрыть таки-глаза.

В землянке по-прежнему было темно, но не увидеть в темноте горящие возмущением глаза Элирии было просто невозможно.

— Магистр? — удивился парень, чей мозг не собирался прояснять ситуацию, — что происходит?

— Отпусти меня! — всё так же тихо, но с тихой яростью в голосе прошептала волшебница.

Только тут Брон понял, что её тело и было тем самым одеялом, а его рука сейчас по-хозяйски прижимала её к нему, придерживая где-то в районе талии.

Всплеск эмоций тут же развеял сонливость.

— Прошу прощения, — Брон убрав руку, даже чуть отодвинулся спиной назад, — Ох мать! — громко ругнулся он, когда оказалось, что опоры позади не было и он брякнулся с края лежака на пол.

— Магистр, я вхожу! — видимо незваный визитёр решил проверить, что же там такого происходит и почему ему никто не отвечает.

Его силуэт закрыл единственный проем, через который свет хоть как-то проникал внутрь, а потому, мужчина и ничего толком не разглядел.

— Всё нормально, передайте виконту, что лечение удалось и мы готовы продолжить путь, — раздражённо рявкнула магистр.

Силуэт в дверях исчез, а магистр уже тише обратилась к Брону:

— Нормально же? — видеть его энергоструктуру она не могла, парень не очень-то торопился вставать с пола.

— Нормально, — просипел он, вставая на корточки, — я закончил работу, после того как вы уснули.

— Я уснула? — сквозь раздражение Брон едва уловил в голосе магистра тень смущения.

— Да, — опираясь на лежак, Брон поднял себя в стоячее положение, — когда собрали основу руки, я пошёл восстанавливать энергию, а вы задремали на стуле. Будить я не стал, сам закончил работу, — подумав, он добавил, — после того как закончил, перенёс вас на лежак, и сам прилёг на краешек.