А Марк увидел другое.
Марк знал Луи с детства. И помнил, как детьми, вместе со своими двоюродными сестрами, они играли в парке поместья, местами напоминавшем лес. Луи помогал им строить шалаш, учил завязывать морские узлы и определять по звездам части света, рассказывал про созвездия, оказывается, он увлекался астрономией и историей флота. Причём, как английского, так и русского, в создании которого Великобритания сыграла большую роль. Марк тогда заразился этой любовью к морю, интересом к морскому делу, у него до сих пор хранится коллекция великолепных моделей известных кораблей этих великих флотов. В молодости Луи служил на военном флоте и ходил, подчеркивал – ходил, а не плавал, на большом корабле. Он любил играть с детьми, может быть потому, что своих детей у него не случилось. А почему – никто у него и не спрашивал, и уже никогда не спросит, вдруг подумал Марк. Луи был частью детских воспоминаний Марка. Воспоминаний ярких, светлых, беззаботных. Поэтому Марк видел другое, не то, что видел дядя. И это другое ужасало. Марк видел мёртвое тело, без души, без эмоций, без воспоминаний и надежд. Тело двигалось, но оно было мёртвым. Да… Двойной портрет из курса психологии.
Алекс Кросби поставил перед собой великую, как он считал, цель и шёл к ней. «Цель оправдывает средства» – было своего рода девизом клуба. И определенные жертвы на пути к светлому будущему были неизбежны и оправданы. Члены будущего мирового правительства вполне искренне не видели дикости того, что собирались сделать.
Алекс нисколько не боялся раскрывать перед племянником все карты. Марк был членом системы, и ни при каких обстоятельствах не мог допустить разглашения или утечки информации. Законы клуба были жёсткими. Никто не мог выйти из игры, согласен он был с правилами или нет. Этот кодекс чтился свято и неукоснительно. Решение было принято, и племянник обязан был ему подчиниться. Но, Алекс видел, что Марк внутренне не принял проект, и это его беспокоило. А проекту нужны были молодые, энергичные, опытные менеджеры именно для завершения последних этапов. И эти люди не должны сомневаться в правильности своих действий. На всякий случай, за машиной племянника двинулись два автомобиля наблюдателей из личной спецслужбы Алекса Кросби. Только их сразу обнаружила охрана Марка и сообщила ему об этом. Марк равнодушно велел наблюдать и ничего не предпринимать. Так кортеж и двинулся к городу.
Марк вернулся в сегодняшний день. До назначенного визита к дяде оставалось меньше трёх часов. Кросби, впервые во взрослой жизни, был растерян, он не знал, что делать. И главное – он ни с кем не мог посоветоваться. Сколь ни жутким и ужасным он считал проект, рассказать о нём и, таким образом, предотвратить катастрофу ему даже не приходило в голову. Кодекс и законы клуба для всех его членов были святы.
Марку надо было решить ряд важных дел и это заставило его на время отвлечься. От эмоционального перенапряжения он вдруг почувствовал сильный голод. Вспомнил, что за сутки, кроме чашки кофе и бутылки виски в его желудке ничего не было. Позвонил Жану, заказал стейк, чем опять несказанно удивил своего старого слугу, в обычной жизни Марк придерживался правильного питания. Включил телефон и ноутбук, отключенные с утра, чтобы сосредоточиться на записи. Сообщения, письма посыпались, как из рога изобилия. Айфон тут же ожил. Марк просмотрел пропущенные вызовы, ответил на наиболее важные. Затем быстро организовал видеоконференцию со своими ТОР менеджерами линейки минус один. Рынки лихорадило, нефть опять пробила дно, кризис набирал обороты. Но, Марк умел получать хорошие дивиденды в любой ситуации. Он выслушал отчёты своих людей, затем кратко и чётко обозначил задачи на ближайшее время. Приоритетными были проекты по строительству нескольких комплексов для переработки мусора, предприятия были настолько высокотехнологичными, что на выходе давали даже редкоземельные металлы. Спрос на рынке этих металлов был огромен, цена зашкаливала. Сумасшедшие американцы всерьёз разрабатывали добычу этих металлов на луне, а Марк собирался извлекать их из отходов. Дальше шли инвестиции в несколько крупных ИТ холдингов, в медиа контент. Марк назначил аудит нескольких сырьевых компаний и промышленных предприятий. Планировалась покупка замков и поместий вместе с огромными землями по всей Европе, хозяева которых разорялись и готовы были хорошо уступать в цене. И ещё целый ряд направлений. Марк озвучил, что некоторое время он будет вынужден отсутствовать и будет доступен только на телефоне и только по самым неотложным и критичным вопросам. Поэтому в течение недели всем необходимо обозначить моменты, требующие его непосредственного участия и представить стратегические планы действий по своим направлениям. Люди, работающие на Кросби, были самыми высококлассными специалистами, они были тщательно подобраны не только по профессиональным, но и по личным качествам. Марк не любил лицемерия и подхалимства, ценил порядочность и открытость, его команда была сплоченной, очень уважала и ценила своего шефа. Эта команда вполне могла справляться со всеми задачами и в период временного отсутствия руководителя.
Частично разобравшись, таким образом, с делами, и съев изумительно вкусный стейк, Марк вернулся мыслями к предстоящей встрече. Выдающейся способностью Марка была многозадачность. Обсуждая сложные и серьезные задачи со своей командой, он одновременно вырабатывал и свой план действий. Его мозг работал, как суперкомпьютер, предлагая разные варианты решений, тут же отбраковывая неподходящие, докручивая перспективные и выбирая наиболее эффективные. В сухом остатке получалось следующее.
Кросби не мог участвовать в уничтожении шести миллиардов людей, он принял для себя решение остановить проект клуба. При этом, рассчитывать он мог только на себя, на данный момент у него не было союзников, и он пока не знал, сможет ли их найти. Действовать надо предельно осторожно и аккуратно, открытое противостояние ни к чему не приведёт, его отодвинут в сторону, лишат информации, проект реализуют без его участия, и он ничего не сможет сделать. Разрушить систему можно только изнутри. Значит, следует принять любое предложение дяди. А Марк не сомневался, что на сегодняшней встрече последует именно конкретное предложение об активном участии в проекте, иначе дядя не рассказывал бы о нём так подробно. Вчера Алекс понял, что племянник не разделяет идей решать проблемы надвигающейся техногенной и экологической катастрофы таким способом. Кардинальное изменение точки зрения за одну ночь будет выглядеть подозрительным. Следовательно, Марку надо будет очень достоверно сыграть заинтересованность научной составляющей проекта. Показать дяде, что, несмотря на то, что проект вызывает у него большие вопросы с морально-этической стороны, с научной точки зрения Марк оценил новые открытия и прорывные технологии в области создания искусственного интеллекта; вот они вызывают у него неподдельный интерес, и он готов участвовать в проекте. Да, он согласен, но при условии, что клуб не будет торопиться в принятии окончательного решения. Возможно, в процессе работы появятся альтернативные варианты, допустим – не превращение людей в киборгов, а программная корректировка поведения на генетическом уровне, к примеру, программа «экологическое сознание» или «моральная чистота». Дядя, конечно, пообещает, посмеявшись в душе наивности Марка. Тут главное не переборщить в бредовости идей. Хотя, если бы кто-то день назад сказал Марку, что скоро Землю будут населять миллиарды киборгов, это тоже показалось бы бредом. Так что, генетическое программирование – не такая уж и фантастика. Дядя примет условие, не собираясь, естественно, его выполнять, это было понятно. А Марк войдет в проект, не вызывая лишних вопросов и подозрений и, возможно, выиграет время.
На руку Марка играла супер засекреченность проекта, и клуба в целом. Марк знал, как работает система. Участники групп, работающих каждая над своим направлением, как правило, не знали друг друга и конечной цели. Результаты их работы консолидировались на следующем уровне, потом на следующем и так далее. Выстраивалась такая огромная пирамида. И только находящиеся на самом верху этой пирамиды несколько человек, самое высшее руководство, знали глобальную цель. Они умело дергали за нужные ниточки, направляя и регулируя процесс. Именно находясь там, на самом верху можно было что-то изменить. А у Марка были все шансы войти в этот избранный состав.
