Леон, Герман и Хелен завтракали в гостиной просторной квартиры в районе Якиманки. Хотя дом находился в центре Москвы, он не был оснащен новомодными консьержами, охраной и камерами видеонаблюдения. Именно в таком доме для них была снята квартира – минимум ненужных контактов. Ольга, которую они, впрочем, называли Лилу, прислуживала им. Сейчас она совершенно не выглядела изможденной, как на лавочке в сквере. Просто худощавая женщина ничем не выделяющейся внешности. Она принесла кофе мужчинам и чай Генмайча для Хелен, мило улыбнулась, расставляя приборы, пожелала всем троим приятного аппетита и встала в сторонке, как положено вышколенной прислуге, готовая выполнить любое пожелание хозяев. В милой, почти пасторальной, сценке утреннего застолья был один момент, несомненно, удививший бы постороннего наблюдателя, если бы таковой здесь оказался. Мужчины вели разговор об Ольге – Лилу так, как будто её здесь вообще не было, ни мало не заботясь её реакцией. А она, в свою очередь, вообще никак не реагировала на обсуждение своей дальнейшей судьбы.

– Отправим её в лагерь побыстрее, или здесь оставим? – Леон вопросительно посмотрел на Германа. Тот немного подумал.

– Нет, пусть остаётся здесь, нам всё равно прислуга нужна. Из квартиры выпускать не будем. Закончим работу, поедем все вместе, Лилу загримируем. Так рисков меньше. Сейчас отправлять – существует вероятность, с сотой долей процента, встречи с этой твоей сумасшедшей из кафе. В том же аэропорту, например. А, в нашей работе, сам знаешь, не должно быть рисков даже с тысячной долей процента.

– Окей, – пожал плечами Леон, – Если не нужны риски, можно и уничтожить.

– Зачем? Здесь – то её точно никто не увидит. Экземпляр отличный, никаких дефектов, не будем такими разбрасываться!

Герман повернулся к Лилу.

– Лилу, детка, убирай со стола! И займись, пожалуйста, стиркой.

Женщина с лёгкой улыбкой кивнула, собрала посуду и пошла на кухню.

А трое спецагентов приступили к обсуждению очередного сценария. Леон изложил план, теперь надо было отточить каждую деталь.

Марк проснулся, как всегда, в семь утра. Голова после вчерашнего немного побаливала, но зато он смог заснуть и проспал всю ночь без сновидений и мыслей о прошедшем разговоре с дядей. Без спиртного эти мысли не дали бы ему покоя, а Марку нужна была ясная голова. Он немного поплавал в бассейне, принял холодный душ. Жан спросил про завтрак. Марк заказал только кофе. Выпив чашку и приняв все-таки таблетку ибупрофена, он почувствовал себя в своем обычном состоянии и был готов действовать. Марк умел концентрироваться, быстро принимать решения, одновременно прогнозировать несколько различных сценариев развития событий, выбирать оптимальный, просчитывать ходы на несколько шагов вперед. Его ум был гибким, он был способен кардинально изменить стратегию, если вдруг происходили форс мажорные внешние изменения. Его самообладанию и выдержке мог бы позавидовать хороший разведчик. Марк виртуозно проводил любые переговоры и всегда добивался своих целей. Ни его коллеги, ни партнеры, ни оппоненты никогда не могли определить по выражению его лица, о чем он думает, какое решение принимает в данную минуту. Он же, наоборот, видел людей насквозь, как бы тем не хотелось скрыть свои мысли. Из него вышел бы первоклассный игрок в покер, если бы он решил заниматься этим профессионально. Взгляд Марка был бесстрастным, проницательным и, казалось, холодным. Но, это была годами выработанная маска, с помощью которой Марк и добивался успеха в развитии бизнеса и управлении огромными финансовыми активами семьи, за которые чувствовал свою ответственность. Такую же ответственность он чувствовал и за сотрудников, которые у него работали, и за людей, которые в той или иной сфере от него зависели. Вопреки мнениям обывателей, обладая огромным состоянием, Марк очень много работал. И, хотя он, конечно, не представлял, как можно жить на две – три тысячи евро в месяц, он был искренне убежден, что в современном мире любой может добиться успеха, надо только много трудиться. Также искренне он считал, что общество должно заботиться о слабых своих членах. Именно поэтому перечислял огромные суммы на благотворительность.

В 35 лет, такая планка была негласно определена клубом, Марк узнал, к какому закрытому обществу он принадлежит. Он хорошо помнил тот разговор с отцом. Именно отец должен был ввести сына в члены «тайного» общества. То, что, и Ричард, и Алекс Кросби являются неофициальными членами Бильдербергской группы, Марк к тому времени уже знал, и даже был приглашен на несколько заседаний. Но, эта группа, несмотря на то, что некоторые СМИ и любящая сенсации и теории заговоров часть общества представляют ее чуть ли не «теневым глобальным правительством», таковой отнюдь не является. Да, конференции Бильдербергской группы не афишируются, и их результаты не публикуются. Да, сами встречи носят конфиденциальный и закрытый характер, информация об обсуждаемых вопросах просачивается за пределы группы в очень ограниченном количестве. Да, обсуждаются проблемы мирового масштаба, приглашаются как действующие, так и будущие политики – в 1991 году в ее заседании участвовал Билл Клинтон, будучи еще губернатором Арканзаса; двумя годами позже – Тони Блэр, тогда еще член парламента от оппозиционной Лейбористской партии; все председатели Европейской комиссии, занимавшие этот пост в последнее время, участвовали во встречах Бильдербергской группы до того, как были назначены на эту должность. Определенное влияние на мировой бизнес и политику Бильдербергская группа, возможно, и оказывает. Но, все же это никакое не тайное общество. Как сказал один из членов группы: «Есть просто влиятельные люди, которые хотят пообщаться с другими влиятельными людьми». А вот то, что Марк услышал тогда от отца, оказалось для него неожиданностью.

Стояла промозглая январская погода. В тот вечер они расположились в гостиной в особняке отца. В камине приятно потрескивали дрова. Языки огня играли сложную мелодию и притягивали взгляд. Отец попросил принести им грог. Тяжелые шторы, мягкие ковры, люстра из богемского стекла и антикварная мебель, со вкусом подобранные еще Джоанной Кросби, создавали неповторимое тепло, уют и немного волшебное чувство защищенности. Ричард начал издалека. Вспомнил совещания Бильдербергской группы, на которые Марк был приглашен, и на которых ему рекомендовалось больше слушать, чем высказывать свое мнение. Поинтересовался впечатлением. Марк сказал, что ему было безумно интересно. Его реально впечатлила возможность общения с таким количеством людей, представляющих разные страны и действительно имеющими влияние на процессы мирового масштаба, происходящие в политике, финансах, бизнесе. Причем эти люди были собраны в одном месте и нередко имели совершенно противоположенные взгляды на те или иные вещи, разный менталитет, принадлежали к разным религиозным конфессиям. Они обсуждали действительно глобальные проблемы, такие как – популизм в Европе, проблема неравенства, будущее рабочих мест, искусственный интеллект, свободная торговля, квантовые вычисления, Саудовская Аравия и Иран, мир «постправды». Было много разговоров о векторе развития человечества, о достижениях медицины. Марка удивило, что вопросы цен на нефть, фондовых рынков, рынков ценных бумаг, корпоративных слияний и поглощений, да и вообще мирового бизнеса в целом практически не затрагивались. Также, Марк отметил, что у него создалось впечатление, что члены клуба не принимают каких – то решений ни в сфере политики, ни в сфере экономики.

– Верное замечание, откликнулся Ричард Кросби и усмехнулся, – решения принимают другие люди, в том числе твой покорный слуга.

Отец сделал жест, как – будто прикоснулся к невидимой шляпе. Он обладал тонким чувством юмора.

– Хотя, замечу, часть этих людей, одновременно является и членами Бильдербергской группы.

Марк удивленно вскинул брови. В следующие два часа младший Кросби узнал от отца удивительные для себя вещи. Существует действительно закрытое общество, в которое нет доступа посторонним. Каждый новый член принимается только по общему решению. А в основном членство переходит по наследству. Женщин практически нет – на сегодняшний день всего пятеро из ста восьмидесяти человек. Этим людям, точнее их семьям, составляющим неописуемо мизерные доли процента населения Земли, принадлежит больше половины всех мировых богатств. Здесь Марк недоверчиво посмотрел на отца.