– Алло, Юлька? Привет! Как ты там? Норм? Кто там у тебя орёт, малой? Да ты что! Я где? Нет, не дома. Долго рассказывать! Приеду в начале августа – пересечёмся, да…

За лёгким разговором с Юлей я скоротала дневные часы, жалея, что не могу одна пройтись по посёлку, где жила стая Дениса. Волки не любили чужаков, и по территории стаи посторонний мог передвигаться только в сопровождении члена стаи. Это был один из законов, о котором меня сразу предупредил Денис ещё в самолёте. В сад мне не хотелось: слишком много глаз наблюдало за мной.

Обедала я уже не одна. Алёна объявилась. Но зыркнув на меня всего лишь один раз, ничего не сказала и дала мне спокойно поесть. Так же, не прощаясь, она вышла из-за стола, лишь покопавшись в тарелке. Я обратила внимание, что «её величество» сегодня выглядела как-то не очень. Волосы не лежали волоском к волоску, а были взлохмачены, а её светло-зелёная блузка сзади была слегка помята. «Со свидания, что ли… Лишь бы не с моим Денисом! Только, что же она такая недовольная? Или это её нормальное состояние?» – подумала я, естественно, ничего не произнеся вслух. Не хватало мне её ещё больше злить.

Вечером почитала немного книг, заданных нам на лето преподавателем по литературе девятнадцатого века, и легла спать. Мне не спалось. Думала, может, правда стоит поменять билет на более ранний рейс? Сколько там в деньгах я потеряю? Треть от стоимости билета? Даже чуть меньше. Завтра попрошу Дениса отвезти меня в город на днях, в аэропорт. Где-то вдалеке послышался волчий вой. Мне стало тревожно, на душе заскребло.

Точно, билет стоит поменять!

Следующее утро пролетело в горячечном ожидании Дениса. На завтраке присутствовали и альфа, и его дочь. Но я была как не в себе: так мне хотелось увидеть своего молодого человека. Альфа что-то спросил у меня, я ответила невпопад, Алёна фыркнула, явно издеваясь, но мне на всё было плевать. Денис утром отправил мне сообщение, что будет в десять ноль-ноль ждать меня у задней калитки. Поэтому всеми мыслями я была уже там, с ним! Закончив есть, даже не помню, что, извинившись, выскочила из-за стола и побежала во двор, искать ту самую заднюю калитку.

По пути столкнулась с женщиной в синем форменном платье. Она несла что-то на подносе в столовую, и чуть не сбила её.

– Осторожнее, бешеная… – процедила она сквозь зубы. Была бы я человеком, то ничего бы не разобрала. Но в купе с волчьим обонянием мне достался и волчий слух.

– Извините, – ещё раз извинилась я уже перед ней: мне было не сложно. Выбежав в сад, я немного успокоилась и привела своё дыхание в норму. До назначенного времени мне оставалось ещё целых полчаса. Как же долго они тянулись! Я уже и обнаружила калитку, и обошла кругами весь задний двор дома альфы, заросший кустарником, и нашла дерево с тёмными, перезревшими вишнями, и потихоньку начала закидывать их в рот, почти не чувствуя вкуса.

А Денис опаздывал. Я уже собиралась ему набрать, как услышала звук отъезжающей от ворот машины. Альфа только уехал. И тут же калитка распахнулась, и я кинулась навстречу Денису.

– Воу, воу, бэйб! Полегче!

Я прижалась к парню, крепко обхватив его руками.

– Ну, куда пойдём?

– Может, прогуляемся?

– Да! А то я тут уже несколько дней, и пока ничего, кроме дома альфы, не видела! А то спросят меня девчонки в универе, как тебе, мол, Алька, посёлок Озерки Н…сибирской области? А что я им скажу? – я засмеялась, а потом исказила голос, пробасив: – Спасибо, ничего так… Сад в коттедже был хорош, объелась вишен.

Теперь уже тихо посмеивался Денис, ведя меня по улице за руку. А я начала вертеть головой. Мне было очень любопытно, как живут волки!

К моему разочарованию, быт оборотней ничем не отличался от быта обычных людей. Домики за высокими и низкими заборами, двух- и одноэтажный, сады и огородики с палисадниками, а также гоняющие стайками дети, вернее – волчата. Просто позади этой сельской идиллии стоял высокий и густой лес. Мы быстро прошли всю улицу вдоль. Она закончилась небольшим пустырём, за которым виднелся большой луг. Его почти посередине пересекала неширокая река.

– Это Луговица, бэйб. В детстве я любил здесь купаться.

– А сейчас что, разлюбил? – я вытащила свою руку из руки Дениса и побежала в сторону реки по виляющей тропинке. – Догоняй!

Денис не заставил себя долго ждать, и вскоре мы оба, разгорячённые, достигли покатого берега с небольшим желтоватым песком. Там уже купалось двое подростков.

– Ну, а сейчас что, слабо? – спросила я у Дениса.

– Бэйб, да ты меня на слабо берёшь…

Денис хотел меня обнять, да только я от него отпрыгнула в сторону.

Тогда он начал снимать с себя футболку, оголяя поджарый торс, и одновременно скидывая кроссовки. Потом он взялся за пуговицу на джинсах и начал ме-е-едленно снимать их. Подростки, как и я, наблюдавшие за Денисом со всем внимание, громко засвистели.

– Спелов ща нырять будет! Надо пацанов позвать! – крикнул один из них и припустил в сторону посёлка.

– Бэйб, а ты? – поманил меня рукой раздетый до боксеров Денис. – Не хочешь окунуться?

Я вспомнила, что была в спортивном белье серого цвета, и подумала, что при моей комплекции это вполне сойдёт за купальник. Хотя купальник я с собою взяла, не особо надеясь поплавать в Сибири. Быстро разделась, скинув футболку и спортивные штаны, а свои лёгкие кеды положила к кроссовкам Дэна.

Денис уже стоял по пояс в воде и ждал меня. «Какой же он красивый!» – подумала я, разглядывая его мощный торс пловца при высоком и худощавом телосложении, а также развитые икры, и вообще… Фигура у Дэна была то, что надо! Недаром некоторые сокурсницы дико мне завидовали и старались попасть к нам на глаза, когда мы встречались между парами в коридорах универа. Если честно, я сама себе завидовала. Ну как, как такой симпатичный парень, как Денис, мог обратить внимание на меня, самую обычную девушку? Ведь таких, как я – сотни. Ах, да, мой запах… Денис же говорил что-то такое. Но если честно, в данную конкретную секунду мне было плевать на всё. Я сделала шаг, и прохладная вода Луговицы остудила моё разгорячённое тело. Я быстро бросилась в объятия реки и Дениса.

Потом мы много купались, валялись прямо на песке, ели принесённую мальцами еду из дома, а их набежало человек десять. Денис по их просьбам учил их правильно плавать и нырять.

– Мы, волки, можем, конечно, в истинном облике, переплыть небольшую речушку, но человеческая форма не любит воды. Мы испытываем что-то похожее на водобоязнь, – нормальным языком объяснял мне Денис, без всего своего замотавшего меня слэнга. – Поэтому мои умения – это большая редкость. Пацаны, когда вырастут, сами начнут шарахаться от реки. Видишь, тут совсем нету взрослых?

– Можешь же, – протянула я, щекоча его травинкой по животу.

– Что могу, бэйб?

– Разговаривать по-человечески, – засмеялась я, а он набросился на меня, щекоча. Так, хохоча и в шутку переругиваясь, мы скатились в воду.

Когда солнце начало склоняться к вечеру, Денис предложил:

– Хочешь сходить в лес? Правда, ненадолго. Сейчас там море будет море гнуса. Нас, волков, он особо не кусает, а вот как насчёт тебя – я не скажу.

– Ну, пойдём, сходим.

Мы перешли на другой берег реки по широкой бетонной плите, положенной посреди луга вместо моста. Через полчаса только дошли до опушки, а там, свернув куда-то за деревья, Денис привёл меня в такое чудное место, что я просто замерла от восхищения.

В небольшом логу шириной шагов в десять звенел хрустальный ручеёк, над которым склонились две огромные ивы. Они почти переплелись наверху своими ветвями, создавая даже в самый жаркий летний день почти непроницаемую тень. На одном из деревьев, на толстом суку, висела верёвка, создавая подобие качелей. Там же стояла небольшая, сделанная из струганного дерева, скамейка. Я подошла и присела на неё.

– Как же здесь… – не договорила я.

– Клёво? Кулово? Классно? – попытался окончить за меня Денис.

– Не угадал… Замечательно! – Ветерок, дующий от ручейка, разгонял стаи комаров, и тут их практически и не было. – Денис, это хорошее место!