Индийская цивилизация – одна из древнейших на планете, однако не следует напрямую ассоциировать ныне живущих индийцев с их предками – изобретателями шахмат, выдающимися астрономами и математиками. Индийская нация формировалась тысячелетиями за счет смешения разных этнических групп и культур.

Древнейшая страница истории Индии связана с хараппской цивилизацией (сер. 3-го – нач. 2-го тыс. до н.э.), располагавшейся в долине реки Инд и предположительно созданной предками дравидов (ныне эта группа народов живет на юге Индии). После упадка хараппской цивилизации следует ведийский период: Индостан заселяется индоарийскими племенами (2-е тыс. до н.э.), ассимилировавшими коренные племена полуострова. Арии принесли с собой в Индию ведийскую религию, тогда же формируется кастовая система[22].

Огромное влияние на становление индийского народа оказали мусульманское завоевание (XIII–XVIII вв.) и британская колонизация (вторая половина XVIII в. – 1947 г.)[23]. В это время появилось многое из того, что прочно ассоциируется у нас с Индией, а для самих индийцев служит предметом гордости: мавзолей Тадж-Махал, многочисленные мечети, Ворота Индии, вокзал Чхатрапати-Шиваджи (бывший вокзал «Виктория») и т.д. В эпоху исламского и британского господства индийская нация принимает современный облик: из ислама она усвоила элементы восточной политической культуры, а от британцев получила инфраструктуру, скрепляющий нацию английский язык и (что необычно для Востока) демократический государственный строй.

Индия – родина буддизма, однако в свое время учение Будды почти полностью вытеснило более древний индуизм, который позже взял верх над буддизмом и по сей день остается главной религией Индии. Это весьма демократичная вера: в ней нет жесткого преклонения перед единственным Творцом. Помимо трех главных богов – Брахмы, Шивы и Вишну, – индуистский пантеон населяет огромное множество других божеств, как общеиндийских, так и локальных. Самый почитаемый и любимый среди них – веселый бог Ганеша (человек с головой слона – не поленитесь, прочитайте историю его появления). Фестивали, посвященные Ганеше, – одни из самых длительных и символичных в индуистской традиции.

По данным на 2011 г. индусы (приверженцы индуизма) составляют чуть больше 80% населения Индии. Также значительны группы мусульман (почти 13%) и христиан (примерно 2,5%)[24]. Суммарно на представителей этих трех религий приходится более 96% от числа всех индийцев. Есть и весьма своеобразные конфессии. Например, сикхи (последователи сикхизма – религии, возникшей на базе индуизма и ислама, а также североиндийского движения Бхакти): их легко узнать по специфическому головному убору и бороде. И хотя численность сикхов не так велика (всего около 2%[25]), они – по причине своей высокой образованности – принадлежат к деловой и политической элите Индии и оказывают ощутимое влияние на жизнь страны.

Стоит заметить, что большинство конфликтов в Индии, которых не так уж много для такой густонаселенной страны, происходит на религиозной почве – главным образом между индусами и мусульманами. В последний раз массовые столкновения произошли в 2013 г. в округе Музаффарнагар на северо-западе Индии. В результате 62 человека были убиты, 93 получили ранения и свыше 50 000 были вынуждены покинуть свои дома. Также известны случаи нападения индусов на водителей грузовиков, перевозящих коровье мясо (чаще всего жертвами становятся мусульмане)[26].

Всем знакома по школьному курсу истории варно-кастовая система – важная составляющая жизни Индии. По сути, это социальная стратификация общества. Сам термин «каста» неиндийского происхождения. Его ввели в оборот португальские мореплаватели в XV–XVI вв., а затем позаимствовали британцы, в то время как в самой Индии вместо этого термина используют слово «джати».

Изначально в индуизме существовало деление общества на четыре группы – так называемые варны. К ним относились брахманы (жрецы – религиозная элита), кшатрии (воины и правящая элита), вайшьи (торговцы и земледельцы) и шудры (разнорабочие и обслуживающий персонал). Все остальные находились вне варн и считались религиозно нечистыми, «неприкасаемыми».

Постепенно из простой системы варн выросла многослойная система джати. Каждая из четырех варн теперь включает в себя множество джати, что определяет их положение в религиозно-ритуальной иерархии. Дословно этот термин означает социальный статус, дающийся на основании рождения внутри определенной общественной группы. Ученые неоднократно пытались выработать универсальную модель джати на основе определенного набора признаков, но всякий раз наталкивались на один и тот же барьер: в разных районах Индии образ жизни каждой джати (как, впрочем, и варны) мог существенно различаться.

В самых общих чертах система джати подразумевает:

● наследуемость статуса: человек при рождении причисляется к джати его родителей;

● набор допустимых занятий и профессий, закрепленных за той или иной джати;

● разрешение вступать в браки только с членами той же джати;

● наделение привилегиями или, наоборот, ущемление прав;

● ограничения в повседневной жизни (в плане еды, питья, выбора места проживания и т.д.).

Значение последнего нельзя недооценивать в ходе общения с персоналом. Малейшие бытовые ограничения либо даже советы и рекомендации могут привести к серьезным проблемам. Необходимо понимать, что в глазах жителя Индии тюрбан, усы, возможность сидеть в общественном транспорте или носить обувь – это все символы кастовых привилегий. Ваших сотрудников могут в равной степени возмутить как запрет пользоваться этими «социальными бонусами», так и предоставление равного доступа к ним для всего персонала. К каким последствиям может привести ситуация, когда человек просто прикоснулся к кулеру, негласно закрепленному за другой джати, лучше вообще не думать.

Следует помнить и о том, что некоторые виды деятельности у жителей Индии прочно ассоциируются с низшими кастами. Поэтому даже дружеское пожелание «поймать крупную рыбу» или «проложить дорогу к цели» может прозвучать для индийского сотрудника как оскорбление. Необходимо с осторожностью подходить к переводу русских имен: такие фамилии, как Гончаров, Мясников, Кожевников, Прачкин, Рыбаков или Сапожников, для коллег из Индии будут звучать довольно двусмысленно.

Не облегчает ситуацию и то, что система джати отнюдь не статична. За более чем 2000 лет ее существования положение конкретной джати в иерархии индийского общества могло ощутимо меняться (некоторые джати и вовсе исчезли).

В Индии на законодательном уровне закреплено, что переход из индуизма в другую религию сопровождается лишением человека кастового статуса. Однако на практике жители Индии продолжают неформально делить друг друга на джати даже внутри мусульманских, христианских и сикхских общин. Встречаются, впрочем, и случаи, когда мусульмане, христиане и буддисты, принадлежащие по рождению к низшим кастам, скрывают переход в другую религию ради сохранения положенных им по закону льгот.

Всего в Индии насчитывается более 3000 джати (которые и принято на английский манер именовать кастами) и еще более 25 000 подгрупп внутри них, существующих на местном уровне[27].

К членам высшей варны – брахманам – относят себя 4% индийцев, всего к четырем варнам принадлежит примерно треть населения Индии. На долю изгоев-далитов (выходцев из зарегистрированных каст, которые не входят в систему четырех варн) и членов племен адиваси (их образуют потомки аборигенов Индостана) приходится 34% населения[28].