– Фу-уф! Приснится же такое, мама дорогая! – сказал вслух Ярослав и вскочил, чтобы подойти к окну и удостовериться, что за окном снег. Так оно и оказалось. Схватив телефон и набрав номер Романа, он поспешил обойти всю квартиру, для полного понимания того, что ужасный сон остался позади.
– Алло! – послышался сонный голос друга. – Кто в такую рань не спит? Соловей ты наш… разбойник, блин!
– Просыпайся, на работу пора! Разговор есть, Ромыч! – сказал громко Ярослав, обводя взглядом свою кухню. Ни чая, ни свежей выпечке на столе не было. Всё как обычно, точнее так, как он всё вчера оставил. В гостиной, на журнальном столике кофейные чашечки на подносе, рядом раскрытый ларец и пустой чёрный бархатный мешочек. Карты разложены на несколько стопок, – так их разделил Роман.
– Алё, ты слышишь меня? – донеслось из трубки. – Можно ещё часик поспать, только восемь часов утра всего.
– Я закажу тебе двойной завтрак, и оплачу счёт, если ты сейчас же приедешь в нашу любимую кафешку в центре! Идёт?
– Так бы сразу и сказал! – голос Романа прозвучал отчётливо и радостно.
Через двадцать минут Ярослав уже сидел в уютном кафе и пил крепкий кофе. Колоду он прихватил с собой и теперь она лежала перед ним на столике. Рука тянулась пересчитать карты, но что-то подсказывало, что карты «Ключ» там нет.
Роман появился слегка взъерошенный и ужасно недовольный тем, что пришлось долго добираться до кафе. Снега с утра снова навалило будь здоров, так что не каждый таксист решился выйти на работу. Диспетчер постоянно перезванивала и обещала, что машина вот-вот приедет, но время тянулось слишком медленно.
– Что за спешка, скажи мне, Ярик? – заявил он, присаживаясь и кряхтя от недовольства. – Только полноценный плотный завтрак может заставить меня слушать тебя внимательно.
– Пересчитай, пожалуйста, карты,– попросил Ярослав, даже не поздоровавшись.
– Я их вчера три раза пересчитал! Тридцать шесть и даже нет смысла снова считать! Эй, девушка, вы что не видите, я голоден как стая взбесившихся бизонов! – прокричал Роман проходящей мимо официантке. – Только не говорите, что вы меня не заметили?
– Ты всё же пересчитай! – настоял Ярослав и вложил колоду прямо ему руку.
– Ой, а вы гадаете? – спросила официантка, подбежавшая с меню. – Извините, я тут всего несколько дней работаю, и пока ничего не успеваю!
– Да, мы великие маги, девушка! – ответил Роман. – Вот, познакомьтесь, это наш магистр серой магии – Святогор Гаду́н! – он показал на Ярослава. – И если вы нам не принесёте сейчас всё, что у вас есть на завтрак, уважаемый магистр превратит вас. – Он внимательно посмотрел на друга, слегка приподняв левую бровь и прищурив правый глаз, добавил. – В корову!
– Почему именно в корову? – спросила официантка раскрасневшись. – Это у вас такая манера знакомиться, да?
Ярославу было не до шуток и он тяжело вздохнул, глядя исподлобья:
– Девушка, несите всё, что у вас есть на завтрак и живее, и не обращайте внимания на моего друга.
– Тоже мне, артисты! – хмыкнула официантка, и тут же поспешила на кухню.
– Что за цирк, Ромыч? Ладно, если не хочешь, я сам пересчитаю!
– Ой, да пожалуйста! Уже и пошутить нельзя… На! Раз, два, три…
Когда тридцать пятая карта легла сверху на колоду, Роман схватил бархатный чёрный мешочек и принялся его мять, потом трясти, выворачивать наизнанку.
– Нет больше! Что ты мучаешь этот футляр? Дома я ничего не оставил, даже не спрашивай меня: «А может?… А ты хорошо всё посмотрел?…»
– И что теперь? Ну, подумаешь, карта потерялась! Выбрось ты эту колоду и дело с концом! – облизываясь и предвкушая сытный завтрак, заявил Роман.
– А поехали-ка к антиквару? Я уверен, он знает, и поможет нам понять что это за мистика! – воскликнул Ярослав и посмотрел на часы.
– А давай-ка я сначала съем хоть что-нибудь? Голова не работает на голодный желудок!
– Когда же ты уже наешься, а? Ненасытное создание!
– Никогда! – уверенно ответил Роман и начал помогать подошедшей официантке выкладывать тарелки с подноса.
Когда, спустя час, оба друга подъехали к антикварной лавке и вошли внутрь, то очень удивились застав за прилавком молодого человека. Тот спокойно перебирал какие-то фотографии и периодически вздыхал, не обращая внимания на вошедших посетителей. На вид ему было не больше двадцати пяти и на старика антиквара он явно не был похож.
– А где дядя Яша? – спросил Ярослав, оглядываясь вокруг.
– Какой ещё дядя Яша? – даже не поднимая глаз, спросил молодой человек.
– Вот этот! – воскликнул Роман, показывая на маленькую фотографию, которая стояла в старой рамке у стеночки на одной из полок.
– А-а-а! Яков Моисеевич?!… Так нет его!
– А как нам его найти?
Молодой человек с неохотой отложил своё увлекательное занятие и посмотрел пристально на Романа.
– Так на кладбище он! Чего его искать-то?
– А когда будет?
– Кто? – уточнил молодой человек.
– Да, боже ж мой, господи! – не выдержал Ярослав. – Мы соболезнуем, простите! Мы поняли, что у вас горе, кто-то умер, но нам срочно нужно кое-что уточнить у дяди Яши, и только он может помочь! Когда он будет или дайте нам его телефон, мы сами разберёмся!
– Ему уже не дозвониться!… Он умер полгода назад!
– Кто умер? Что происходит, я не понимаю? – возмутился Роман, который очень жалел, что не успел доесть вкуснейшую запеканку, потому что Ярослав торопил его и стоял над душой. – Вы можете нам прямо сказать, что с дядей Яшей? – добавил он.
– Могу конечно! – так же спокойно ответил молодой человек. – Мой прадед, Яков Моисеевич, умер полгода назад и сейчас лежит на кладбище, в могиле. Телефона у него с собой нет и быть не может, и если я могу вам чем-то помочь, то говорить скорее, у меня мало времени!
Переглянувшись между собой, Ярослав и Роман, одновременно пожали плечами и оба не нашли что говорить.
– Если у вас ко мне больше нет вопросов, то простите,– добавил молодой человек и кивнул друзьям в сторону входной двери.
– Как прикажешь это понимать? – спросил Роман, когда они с Ярославом сели в машину.
– А что тут понимать?! Кто-то здорово меня разыграл на день варенья и продолжает забавляться!… Ещё и впутывает туда Лилю!
– Так она же тоже старика-антиквара видела! – продолжал Роман. – Что-то многовато для одного покойника!