– Какого хрена это полнолуние прошло так тяжело, что меня всего ломит? Кого я на этот раз долбал всю ночь? Как там моя гостья?

Тут услышал стон и огляделся.

Вся темница, сено в крови и человеческих останках, а чуть дальше лежит голая Кариналия, истерзанная до неузнаваемости.

Он позеленел.

– Это я сделал? – присел рядом. – Прости. Я не хотел так. Я бы не тронул, если б ты не позволила. Я внушал себе это все эти дни. Кариналия! Ты позволила так изнасиловать себя?

Она еле разлепила глаза.

– Это было прекрасно… – прошептала.

– Глупая девственница. Я же всю тебя порвал. У тебя внутреннее кровотечение. Я чувствую его. Ты умираешь.

– Это самая сладкая смерть. Спасибо. – Голос совсем ослаб, и она потеряла сознание, теряясь в душевной темноте.

Валиан подсознательно, порвал зубами свою кисть и, приоткрыв ей рот, начал вливать кровь. А после прокусил ей шею и высосал достаточно большее количество крови.

– Глупая пантера, но теперь ты будешь жить не только как оборотень, но и как вампир. И ни в какое полнолуние ты больше не пострадаешь от яростного секса со мной, так как мы теперь будем одинаковые. – Он бережно взял её на руки и понёс по лестнице наверх, помня, что у них ещё только эта ночь. Ночь её превращения в вампира и за ним придут древние. А дальше, они могут даже не увидятся, если белые змеи решат забросить его в новый мир подальше от родных мест или вообще сожгут.

На следующий день за ним и правда пришли слуги белых змей, двое юных эльфов, красотой, могущих поспорить с ангелами. Валиан ещё из древней книги про них знал, что эти змеи питают слабость к красавчикам эльфам и вампирам. Себя он красивым не считал и поэтому мог ожидать от них чего угодно. Почему змеи так любили красивых мужчин, не знал никто. Древние, где на балу они были, тоже отличались утончённой красотой от тех тысячелетних вампиров, кому не повезло пополнить их ряды.

– Валиан, вас ждут белые змеи. Вы нарушили закон, и они будут вас судить.

– Какой?

– Вы вчера обратили женщину. Вы знаете, что пока не стали древним, не имеете такого права.

– Она умирала.

– Смертей в мире бесчисленное количество, но это не значит, что их всех надо обращать. Идёмте. Возможно, это ваш последний день, и вы хотите что–то завещать кому–то. Думайте, быстрее.

– Да хочу. Лира, Вонигантий!

Слуги бегом принеслись.

– Если я не вернусь. Завещаю весь замок моей гостье, а вы будете служить ей.

Те поклонились.

– На этот раз я вам никого не принёс. Вы будете страдать от голода.

– Потерпим, ваша светлость.

– Она ещё не пришла в себя?

– Нет.

– Передайте ей… – запнулся.

– Ваша светлость, что передать?

– Это. – Снял с мизинца перстень. – В знак нашего обручения.

– Вы за тысячу лет выбрали себе невесту?

– Да, жаль что так поздно. Прощайте. – Он пошёл за слугами белых змей, одетых в белоснежные камзолы с золотой вышивкой.

Они взлетели и полетели в их замок. Он находился намного дальше замка древних и утопал в серебристых облаках. Эльфы влетели в ворота в виде распахнутой пасти со змеиными клыками. По бокам находились статуи змей – кобр, стоящие на хвостах с гордо поднятыми головами. Их было так много, что Валиан даже сбился со счёта.

– Они что так себя любят, что каждый год по памятнику себе устанавливают?

– Любят и уважают. А вампиров – нет, считая блудным грехом.

– Можно подумать они не грешат.

– Грешат с красивыми вампирами и эльфами. Так в том то и дело, что именно вампиры, и мы созданы для греха, вот и они удержаться не могут и корят себя за это.

– Откуда вы взялись такие красивые? То, что не из людей так точно. Слишком необычны.

– Ты прав. Мы не из людей, а из эльфов.

– Да, читал про вас, но решил всё же уточнить.

Они шли по стеклянному полу, и Валиан разглядывал огромные потолки и стены. – А как вы это… со змеями?

– Что это?

– Да ладно играть в непонималки.

– Занимаемся любовью?

– Да.

– Так они же оборотни и обращаются в змей только по случаю. А так ещё красивее нас – юные девы, которым десятки тысяч лет.

Валиан удивлённо уставился на два трона, где на стене висел орнамент с точно такими же свитыми змеями, как на кулонах у всех древних.

– Подойди… – раздался голос одной, отзванивая от, будто стеклянных стен.

– Какое ты имел право обратить девку – оборотня в вампира, не будучи ещё древним? И даже древним чтобы пополнить наши ряды, надо десять раз подумать. А что нам принесёт этот новообращённый? Зачем он? Чем ценен? Чем нам может понадобиться или помочь твоя девка?

– Она – оборотень – пантера.

– Бред. Ты знаешь, что преступил закон и за это должен быть сожжён.

– Я готов.

– Отлично, – одна из змей подошла, и начала пристально его разглядывать. – Ты достаточно неплохо сложён и симпатичен, конечно, до эльфов тебе далековато, но как вампир один из образчиков мужской красоты: высокие скулы, классические черты лица. И мы хотим, чтобы ты провёл с нами эту ночь. Тогда мы примем окончательное решение. Сможешь удовлетворить нас обеих?

– Интересное предложение, – пробурчал. – Таких красивых женщин я готов удовлетворить.

Они встали и пошли вперёд: с их серебристых платьев опустились шлейфы дальше на несколько метров. Эльфы двинулись за ними, кивая ему, держаться рядом.

– Ты хорошо занимаешься любовью? – неожиданно спросила одна из змей с длинными волосами цвета лунного сияния.

– Честно не знаю. Больше насилую, нежели это можно назвать любовью.

– Ладно, нам нравится и такое, проявишь себя сегодня в наших покоях в полной мере? И если удовлетворишь нас, утром получишь задание, от выполнения которого зависит твоё дальнейшее существование в роли древнего либо уничтожение в виде сожжения.

Валиан кивнул, думая: «Ничего себе, я должен трахать их по–полной, а потом ещё и какое–то задание выполнять.

Змеи прошли широкий зал с мраморными светло–оливковыми колоннами. Он проследовал за ними по извивающемуся коридору по типу змеиного тела. В некоторых местах на стенах находились каменные головы змей с весьма недружелюбными клыками. Понизу извивались их изящные тела. Впереди показался ещё зал, закрытый не стеной и дверями, а плотной занавесью в три разного размера ряда. Это помещение оказалось огромной спальней с круглой кроватью посередине, покрытой покрывалом из необычной ткани: также оливкового цвета в виде змеиной чешуи. Чешуйки переливались перламутром в свете толстых свечей, (в обхвате мужской рукой) стоящих в извивающихся серебряных и золотых подсвечниках, с тонкой работой искусного мастера, создающего орнаментные шедевры.

Змеи без стыда разделись. Их узковатые глаза хищно сверкнули, такого же оливкового цвета, как и всё вокруг, обрамлённые золотистыми ресницами.

– Ты готов? – прошипела одна.

– Да.

Он тоже разделся и, понимая, что никакая любовная прелюдия в данном случае не нужна, схватил ту, что стояла ближе и, загнув её лицом вниз, сразу вошёл, совершая быстрые и глубокие толчки. На его пальцах вышли тёмные когти с заострёнными концами и начали царапать упругие бёдра, оставляя синяки и кровавые борозды.

Оргия обещала быть на грани. Герцог всегда был склонен к жестокости, и сейчас ему не составило труда просто быть собой, жёстко насилуя попеременно то одну, то другую. Они позволили делать с собой всё, что только можно было представить в открытом извращённом сексе втроём, и он делал, невольно, представляя Кариналию.

На рассвете змеи приказали эльфам выволочь его из спальни в центр тронного зала и зачитать их указ.

– Валиан успешно прошёл первое испытание, чем заслужил перейти к следующему этапу. Он обладает нужным змеям качеством насилия, что есть далеко не у каждого вампира или эльфа. (В их постели побывали и эльфы, и вампиры, и за прошедшее тысячелетие из вампиров получили звание «Древних» и полное бессмертие только трое, с которыми Валиан имел честь пообщаться на балу до встречи со змеями. Других же, которых он знал раннее, давно уже не видел.)