Валерий Коханов — 33 года, научный сотрудник НИИ, мастер спорта по альпинизму и скалолазанию, чемпион СССР, участник экспедиции «профсоюзов» на Лхоцзе, где поднялся на 8000 м. Кавалер ордена «За личное мужество». Очарован красноярскими «Столбами», на которых пропадает каждые выходные, начиная с 11 лет. В горах решителен до отчаянности.

Петр Кузнецов — 34 года, промальпинист, мастер спорта, двукратный чемпион СССР, участник экспедиции на Чо-Ойю. Очень силен физически. «Тягач» любит и умеет ходить впереди. В этом же стиле покорил Дхаулагири.

Николай Сметанин — 42 года, инженер ИВЦ, мастер спорта, трехкратный чемпион СССР. Все техническое оснащение экспедиции в его руках. Покорение Дхаулагири — его высшее достижение в спорте.

Алексей Гуляев — 28 лет, промальпинист, мастер спорта, чемпион СССР. Весьма быстро вошел в альпинистскую элиту. Очень терпелив, стойко переносит трудности. Из таких, кто застонет последним, обладает литературным даром. Достиг вершины Дхаулагири.

Владимир Бургарт — 40 лет, врач. Бывший перворазрядник по альпинизму. Участник различных экспедиций. Многие альпинисты обязаны ему хорошим здоровьем. В экспедиции на Дхаулагири оказывал помощь не только членам своей команды, но и чилийцам, англичанам, непальцам.

Владимир Мусиенко — 33 года, председатель спортклуба, менеджер экспедиции, КМС по зимнему многоборью. Разносторонне физически подготовлен, энергичен, инициативен — все это способствовало быстрому ходу экспедиции. Не усидел в базовом лагере и довольно свободно поднялся почти до 6000 м, прокладывая в снегу путь немецкой группе.

Когда видишь величайшую гору планеты Эверест и человека, который в пять тысяч раз меньше ее ростом и в миллионы раз легче, когда видишь титанические усилия (часто на грани физических и психологических возможностей человека), необходимые чтобы преодолеть очередной метр высоты, когда узнаешь, что обычное в нормальных условиях действие — надеть ботинки и выйти из палатки — становится Поступком, когда не то что двигаться, а просто дышать (дышать — что может быть легче и естественней для нас с вами, если вы обыватель!) — труд титанический и посильный лишь для избранных, когда… когда… когда… тогда понимаешь, что «покорение» относится не к горе (которую ни покорить, ни даже разрушить не в состоянии люди), а к самому человеку. И точнее будет «преодоление». Люди, преодолевшие Эверест, — это люди, испытавшие его, люди, испытанные им. Как были, так и есть, и будут люди, испытавшие тяготы, успех, горе и испытание этими горами…

Способность двигаться вверх по склону тоже мне кажется врожденной. Альпинизм, естественно, никакого отношения к искусству не имеет, потому что альпинизм — спорт, а спорт и искусство, как бы их ни сближали, никогда не приблизятся друг к другу, потому что в искусстве движение подчинено смыслу, а в спорте весь смысл — в движении.

Эверест — это судьба, что выбирает себе человек. Восхождение не имеет аналогий. Сколько бы счастливых судеб ни было раньше, как бы предусмотрителен и внимателен ни был альпинист, какими совершенными ни были помогающие ему технические средства, он не хозяин своей судьбы на Горе.

На двух взошедших на Эверест приходится один погибший. Соотношение страшное даже для войны.

Эверест и Непал, как два близнеца, не могут быть друг без друга. А народ этой страны, собственно шерпы, во многом обязаны туристам со всего мира, стремящимся в Гималаи, которые приносят немалый доход государству.

Шерпы трудолюбивы, приветливы и спокойны. Зачем метаться, мучиться, ссориться, если все произойдет так, как должно произойти. Естественные люди, живущие в естественной среде. Они слились с природой, понимая много веков то, к чему нам, детям иной цивилизации, живущим в искусственно созданном мире, еще предстоит дойти: природу невозможно преобразовать по нашей нужде, нужды свои надо провести в соответствии с природой. Покоряться природе, познавая ее законы, использовать свои знания для постижения путей, по которым она, а, следовательно, и мы развиваемся, чтобы случайно в гордыне или невежестве не выбрать ошибочный, — задача для разумного человека. Мы лишились многих преимуществ естественной жизни, живя в больших городах, и теперь умом доходим до того, до чего человек, живущий не на асфальте, а на земле, доходит душой. Вот мы и тянемся к лесу, к полю, к горам, чтобы вернуть утраченное.

Вполне закономерно, что одним из первых, кто ступил на вершину мира, был гражданин Индии — шерп Тенцинг Норгей. Впоследствии практически в каждой экспедиции, приняли участие и принимают шерпские восходители, будь то в качестве высотных гидов или носильщиков груза. Есть среди них и свои лидеры, взошедшие на Эверест по 10 и 14 раз, а также пятнадцатилетний шерп Temba Tshezi как самый молодой восходитель на «крышу мира». Интересен факт в истории восхождений на Эверест, когда на вершине смогли побывать и отец Эдмунд Хиллари в 1953 году, и сын Питер Хиллари в 1990 году.

В этом году мир отмечает 61-летие триумфа человека на Эвересте. Но Эдмунд Хиллари и Тенцинг Норгей не просто взошли на самую высокую гору, они положили начало культу Эвереста. С 1953 года делом чести каждой уважающей себя нации было видеть на этой вершине своего представителя, но особенно почетно — совершить на Эвересте нечто необыкновенное, например, пройти новый маршрут — тем самым вписать себя в историю. Но только избранным единицам удавалось действительно вписать себя и свои страны в золотую летопись Эвереста. Всего за 60 лет на Джомолунгму удалось проложить два десятка маршрутов. Три из которых — «наши». В 1982 году по контрфорсу Юго-Западной стены прошла сборная команды СССР. А в 1996 году на Северо-восточной стене появился маршрут, которым могут гордиться красноярцы. Впервые проложила и прошла его команда Красноярского края. На карте Эвереста появилось новое географическое название — кулуар Захарова в честь лидера наших восходителей. Вершины тогда достигли красноярец Валерий Коханов, саяногорец Григорий Семиколенов и Петр Кузнецов из Железногорска. В 2004 году сборная Россия прошла еще один маршрут на Эверест по центру Северной стены. В команде России было два красноярца: Петр Кузнецов и Владимир Архипов.

Здесь следует отметить уникальное историческое достижение, которое также принадлежит красноярцам: Петр Кузнецов дважды поднимался на Эверест, и оба раза — по новому маршруту, то есть был первопроходцем.

Но давайте вернемся к красноярской экспедиции на Эверест в 1996 году.

В декабре 1994 года телекомпания Афонтово впервые сообщила о том, что красноярские альпинисты готовятся к штурму вершины мира. Полтора года ушло на подготовку. Экспедицию возглавил опытный альпинист Сергей Баякин. Продовольствие, экипировка и доставка команды — его забота. Другой известный красноярец, Николай Захаров, стал тренером и капитаном. Подготовка проходила планомерно, в разных горах: в восточных Саянах, на Тянь-Шане, на Памире. Команда совершила ряд сложных восхождений на п. Свободная Корея, поднялись на семитысячники п. Ленина (7134 м), п. Коммунизма (7495 м), где в очередной раз стали чемпионами СССР.

И вот наступил долгожданный день — 30 марта 1996 года. Транспортно-десантный ИЛ-76 Министерства по чрезвычайным ситуациям взял курс на Катманду, столицу Непала. Таким образом, стартовала красноярская экспедиция на Эверест. Причем, путь предстоял непростой. Так задумал Николай Захаров, когда «сочинял» эту экспедицию. Он предложил идти на вершину по «своему» маршруту.

Идея, конечно, не нова, а, по-моему, на Эвересте все меньше остается не пройденных маршрутов. Еще 5-10 лет восхождений на Джомолунгму и, чтобы стать первопроходцем, придется ползать по стенам, кулуарам. То, что в итоге отыскали красноярцы, иностранные альпинисты сразу же окрестили «сумасшедшим маршрутом». Там есть все — бергшрунд в начале, и лед, скалы.

Еще важная деталь красноярской экспедиции. Это впервые в истории восхождений на штурм Джомолунгмы пойдут не просто из одной страны, из одной сборной. Команда целиком состоит из красноярцев, все свои. Хоть прямо сейчас подавай заявку в книгу «Рекордов Гинесса».