После восхождения на эквадорские вершины спортивная часть экспедиции завершилась. Теперь нас ожидала насыщенная экскурсионная программа. Из Кито мы прилетели в Гуаякиль — самый крупный по населению город Эквадора, бывшая столица страны. Отсюда самолетом были доставлены на Галапагосские острова, что находятся в тысяче километров от побережья Эквадора в Тихом океане. Здесь отдыхали три дня и посетили ряд островов со свойственной только этому уголку мира флорой и фауной. Основная достопримечательность — «галапагосские» черепахи. Все возможные земноводные и пресмыкающиеся, ведущие свою родословную от древних ящеров и динозавров.

Экзотическая природа и животные привлекли в эти края всемирно известного исследователя Чарльза Дарвина, который именно отсюда, с Галапагос, вынес свою спорную теорию эволюции.

С островов прямым рейсом команда вылетела в Лиму — столицу Перу. Страна с населением в 30 миллионов. Здесь мы, можно сказать, шутя, покорили самую высокую в районе исторического комплекса Мачу-Пикчу вершину в 3050 метров.

Это был наш пятый маршрут, по которому мы прошли 23 декабря, не очень сложное восхождение. Индейцы вырубили в скале ступени, ведущие к этой вершине. Я насчитал 3 тысячи ступеней. Но самое удивительное, в этих местах находятся древнейшие поселения цивилизации инков. Когда испанцы уничтожали города и их жителей, были уже на пути к Мачу-Пикчу, все индейцы ушли из города и тем спасли его от разрушения конкистадорами. Расположенные в труднодоступных и суровых горных условиях Мачу-Пикчу и еще два поселения, в которых мы побывали, отлично сохранились до наших дней. Есть здания и сооружения, как отдельно стоящие, построенные из ровно обработанного, плотно уложенного и скрепленного без каких-либо растворов камня, так и вырубленные в скалах. Помещения для жилья и общественных нужд, террасные площадки для растениеводства и животноводства, водопроводы и каналы — все сделано добротно. Просто удивительно, как, не имея современных орудий труда, можно было руками сделать такие сооружения, так обработать камни, настолько врубиться в скалы. В камне выполнены календари, исчисления, письмена. Сюда приезжает много туристов, и им показывают, какой развитой была цивилизация инков. Для удобства сообщения к Мачу-Пикчу, который называют новым чудом света, сквозь горы пробита железная дорога.

Красноярцы не только покоряли горы Южной Америки, но и увидели много интересного. Даже побывали там, где берет начало одна из величайших рек мира Амазонка. А близ Кито, когда мы возвратились уже из Перу, под занавес нам показали линию нулевого меридиана, обозначенную монументом «Памятник экватору». Местные гиды называют это место «пупом Земли». Здесь одновременно можно стоять в северном и южном полушариях. Рядом находится музей «Середины мира» — музей этнографии и культуры.

В отличие от нашего края в этих местах страны никогда не бывает ни лета, ни зимы, ни весны, ни осени. Мы видели, как ярко и многолюдно там отмечали Рождество по католическому стилю. Однако и сухих, солнечных дней было мало, часто моросил легкий дождь. Вроде и почва каменистая, но все растет буйно — цветы, пальмы, бананы разных сортов, множество фруктов, которых мы никогда в Сибири не видели — не все к нам привозят.

Совершив пять восхождений в горах, более десяти экскурсий и 13 авиаперелетов, 29 декабря красноярские альпинисты вернулись домой, аккурат к Новому 2012 году.

27 июля 2013 года автор этих строк вернулся из очередной альпинистской экспедиции…

Экспедицию на Памир я предпринял в составе группы спортивного совершенствования Красноярской федерации альпинизма. Всего участников — 20 человек, половина из которых красноярцы, а остальные — альпинисты из Новосибирска, Перми, Иркутска, подмосковного Королева.

Отделение, с которым мне довелось работать в качестве инструктора, совершило тренировочное обязательное восхождение на гору Новичок. Затем последовала серия спортивных восхождений на вершины более сложных категорий — Гандакуш, Иглы Дугобы, Крестьянка. Все вершины третьей категории сложности, высота пиков около 4500 м.

Когда программа восхождения отделением была выполнена, я решил совершить два дополнительных восхождения в двойке (два альпиниста в связке): одно — на Дугобу, второе — на гору Калькуш.

На вершину Дугоба взошел с 15-летним сыном Иваном, который в этом деле далеко не новичок, имеет третий спортивный разряд по альпинизму и уже четвертый раз с удовольствием отправляется со мной в горы.

Но самым амбициозным для меня в нынешнюю Памирскую экспедицию стало восхождение на гору Калькуш — пятая категория сложности, высота 4400 м. Вторым участником была Людмила Суворкина — тренер Клуба путешественников Красноярской федерации альпинизма. За свою альпинистскую карьеру она совершила 600 восхождений. Коллеги советуют Людмиле Давыдовне обратиться в книгу рекордов Гинесса, чтобы об её достижениях знал весь мир.

Экспедиция альпинистов на Памир (ту часть, которая расположена в Кыргызстане) проходила с 1 по 27 июля. Мне эта горная система очень знакома. В первый раз в альплагере «Дугоба» я побывал в 1974 году. Затем неоднократно участвовал в многочисленных сборах, стажировках, проходивших в «Дугобе». С Памиром связано мое становление как спортсмена высокого уровня. В общей сложности девять раз бывал в Дугобе. Этот район в советские времена был одним из самых популярных среди альпинистов. К сожалению, от прекрасного лагеря «Дугоба», откуда всегда начиналось восхождение, осталось одно название. Он разграблен и находится в запустении. Да и путешествие по Киргизии из-за объездов и обходов узбекских анклавов растянулось на несколько дней, хотя дорога могла занять считанные часы. К тому же приходилось путешествовать под охраной киргизских пограничников, вооруженных автоматами. Хочется верить, что экспедиции наших альпинистов на Памир будут продолжаться и будут безопасными.

Здесь надо добавить, в конце спортивного сезона судейская коллегия подвела итоги соревнований по альпинизму среди ветеранов. Среди женщин Людмила Суворкина заняла 1 место, стала чемпионкой России. А я в своей группе среди мужчин стал бронзовым призером чемпионата.

Осень. С 26 октября по 9 ноября 2013 очередные сборы Красноярской федерации альпинизма. Но, как всегда состав участников междугородный. Кроме красноярских спортсменов были участники из Владивостока, Якутии, Бурятии, Иркутской области.

Горы, где предполагались восхождения, расположены на территории Бурятской АР.

Конец октября на дворе. Добирались до места назначения, пересекая степи. Стояла теплая сухая погода. И наконец — поселок Аршан, что находится в предгорье.

Переночевав в Аршане, двинулись в горы. Они начинаются сразу за поселком: узкий каньон с резким набором высоты. Набрав высоту, климат изменился кардинально. В базовом лагере царит настоящая зима, покров снега порядка 15–20 см. Что же тогда на самом деле в самих горах ожидает!?

Под палатки укладывается лапник, так немного теплее, когда есть карематы плюс пуховое снаряжение: спальник, пуховка, рукавицы.

Обязательная заготовка дров — без огня не выжить, не приготовить еду, не обсохнуть.

Назавтра — обязательный цикл скальных занятий и подготовка групп к восхождениям.

Отделение, с которым работал я в качестве инструктора, совершила ряд восхождений на вершины 3-й категорией сложности. Но запомнилось именно последнее — завершающее сборы восхождение.

Остановлюсь на этом восхождении подробнее. Итак, выход из лагеря осуществлялся как правило рано — и в 3, и в 4 утра — для того, чтобы подойти под маршрут к рассвету.

В этот день стояла ненастная погода, валил густой снег. Наша группа все равно вышла из лагеря. Решили подойти под маршрут, в надежде, что погода наладится. Подошли к горе. Погоды нет. Спрашиваю мнение участников отделения: идти вверх или вернуться в лагерь? Все «за» то, чтобы совершить восхождение.