- Но зачем… - Начал было Артур, а потом сам же продолжил. - Чтобы отвлечь всех этих тварей. Умно.

- Значит они выжили. - Помрачнела Мартина.

- Кто?

- Святоши. - Сказала, как плюнула девушка.

- Постой… - Потерянно произнёс Герман. - Ты хочешь сказать, что Кристофер был с двенадцатым? На Кабачке?

- Ну да. Он что-то вроде его помощника. Неофициального представителя. Официальным был этот тупой реднек.

- Но как же так? Я ведь тоже там был… - У Германа все ещё не укладывалось в голове, как он мог не встретиться со своим самым первым напарником.

- Вот так. Как-то пережили кучу технозомби у корабля той экспедиции, доехали аж до города, а сейчас ещё и это нападение пережили. Живучие, как тараканы!

- Почему ты обвиняешь их в том, что они смогли выжить? Какая кошка вообще между вами пробежала? - Удивился Герман. Он прежде не замечал за Мартиной таких сильных чувств.

- Не люблю людей с религией головного мозга. - Презрительно припечатала Мартина.

Остальные, также удивлённые вспышкой злобы, пока не спешили вступать в разговор. Мириам, поняв, что прямо сейчас на её место никто не покушается, села стабилизировать положение корабля. Они парили высоко над поверхностью, не на орбите, но промзона, да и сам купол отсюда казался очень мелким. С трудом различались отдельные здания.

- Послушай, ну некоторые люди верят в Санта-Клауса, некоторые в демократию, а некоторые в бога. Зачем их за это ненавидеть? Среди верующих есть умные и образованные люди… - Попытался успокоить девушку Герман.

Сам он был атеистом, как и почти всё его поколение, родившееся в Союзе, но никакого негатива к верующим он не испытывал. Скорее они просто жили в разных мирах и иногда, когда миры соприкасались, парень посмеивался, наблюдая за их нелепыми ритуалами.

- Умные люди? Серьёзно? Водитель, который решил перекреститься на икону, установленную на серпантине. Машина полетела в гости к предыдущей! Если бы не этот идиот, мой отпуск бы продолжался.

Прокричав это девушка ушла. Она бы хлопнула дверью, но та осталось открытой ещё со времён первого исследования крейсера.

- Она просто препугалась, мы же чуть не упали. - Почему-то оправдался Артур, бросившись за ней. - Но ты лучше больше ни с кем не разговаривай, у тебя сегодня плохо получается.

Герман с удивлением посмотрел на Ванга. Тот зачем-то испугано замотал головой. Вздохнув, парень сел рядом с Мириам.

- Неужели всё так плохо?

- Мы потратили топливо. - Осторожно ответила напарница, всё ещё ожидая от него подлянки.

- Ну извини, просто я перенервничал. Признаю, рваться за пульт управления было ошибкой. - Пошёл парень на попятную.

- Ты не умеешь управлять кораблём. - Обвинительно ткнула ему в грудь девушка, поняв, что драка отменяется.

- Да. Но я готов учиться. - Наклонил Герман голову в жесте покаяния.

- Пойми, там же наши люди. Они такие же, как мы, как Ванг, или ты. Мы должны их подобрать. К тому же, если они так долго продержались, то у них есть еда. Кто знает, что они нашли в этом городе. - Вспомнив, что в минуту опасности взывать к человеколюбию Мириам бесполезно, он успел сменить тактику.

Девушка задумалась, что было хорошим знаком.

- Давай просто постараемся их вызвать по радио? Нам от этого ничего не будет, просто в сторону потом отлетим, никто нас и не засечёт.

- А как они отвечать будут с такими соседями? Да и ты не забывай о кораблях. Нас же кто-то сбил при посадке… А тут всего две пушки.

- Они что-нибудь придумают. Подадут нам знак. - Уверенно заявил Герман. Как только он узнал, что там Кристофер, он понял, почему эта группа успешно выживает в таких тяжелых ситуациях.

* * *

- Думаешь стоит заезжать внутрь? - Спросил священник. Австриец, к которому он обращался, сидел в кузове головного грузовика, но это никак не мешало двенадцатому перебрасываться редкими сообщениями прямо из кресла наводчика. Броня сигнал не глушила.

- Рано или поздно придётся. Не на дороге же стоять. Будь нас побольше, мы бы ещё могли организовать баррикады, но сейчас… Да и не против этих самоходных бульдозеров. Это здание достаточно большое, чтобы иметь больше одного выхода. И близко к верфи.

- Почему мы сразу туда не поедем? - Спросил двенадцатый. Он делегировал всё оперативное руководство Кристоферу, австриец явно имел какой-то опыт езды по городским кварталам на бронетехнике.

- Мы не знаем, кто там скрывается. Почему этот корабль там стоит? Может с него вообще вся эта эпидемия началась? Сейчас найдём безопасное место, укрепимся, а потом сходим на разведку малыми силами…

- Кристофер, это Герман, мы на орбите, подай какой-нибудь знак, мы можем вас забрать! - Раздалось на общем канале.

- Мы не на орбите. - Закатила глаза Мириам. - Нам ещё километров пятьдесят до низкой орбите по всеобщей классификации.

Герман не глядя махнул на это рукой, сосредоточившись на планшетах. На одном выводилось изображение с турелей, на двух остальных были какие-то цифры, графики и бежавшие команды в стиле Матрицы.

Одна половина экрана показывала купол и промзону - изображение с боковой турели. Вторая - черноту космоса и далёкие звёзды.

- Нужно опуститься чуть ниже, мы так ничего не увидим. - Просящим голосом обратился он к девушке. - Мы должны их вытащить, они последние общались с той экспедицией и наверняка оказались здесь не случайно - они знают, куда лететь.

Нахмурившись, Мириам ввела пару команд и взялась за рычаг, однако, оставив его без движения. Герман же ощутил лёгкость в теле. Корабль медленно пошёл вниз, набирая скорость. Довольно быстро картинка заметно прибавила в чёткости.

Отдельные здания можно было различить не напрягая глаз, между ними вырисовывались улицы.

Бросив взгляд на дисплей и убедившись, что теперь можно хоть что-то разглядеть, Мириам вновь увеличила тягу, начав плавно тормозить.

- Ниже не пойдём, нас могут сбить. - Твёрдо сказала она.

Герман не глядя кивнул. Он подключился напрямую к турели и вглядывался в поверхность до рези в глазах.

Неожиданно в “рубку” ворвалась Мартина. Из-за магнитных подошв у неё не получилось сделать это стремительно, но и так она выглядела достаточно грозно.

- Мириам, какого чёрта? Зачем тебе эти святоши? И ты, Герман, неужели не помнишь, как они тебя гоняли по кораблю?

Они сами себе устроили проблемы, пускай сами их и решают!

- Справедливости ради замечу, что реактор и машины украли у них мы… - Заметил сзади Артур.

- Да мы их этим спасли! Нужно было бросить этот чёртов реактор на Кабачке!

- Каждый из здесь присутствующих, кроме Германа, был на их месте. - Раздался голос молчавшего до этого Ванга.

Мартина открыла было рот, но замерла, не найдя, что на это ответить. Мириам, которая прочувствовала этот аргумент на своей шкуре до этого, кивнула.

- Ребят. Кто-нибудь знает азбуку Морзе? - Раздался голос Германа.

- … мы понесли тяжелые потери и нас осталось всего восемь. У нас четыре машины, запас льда и воды. Патронов нет.

Кристофер ходил взад-вперёд возле бронетранспортёра и смотрел вверх, будто помогая свету фар ровера достигать зависшего где-то там крейсера. Хотя почему где-то? Глазастый Пол заметил корабль высоко наверху. Австриец его успех повторить не смог. Слишком маленький с такого расстояния, да ещё и на фоне чёрного космоса…

- … опасность технозомби - высокая, поэтому антенну использовать нельзя. Можно совершить посадку на верфи. Мы находимся от неё приблизительно в километре, в сторону купола. Готовы выдвинуться после вашего подтверждения. В пути сигналы подавать не сможем.

- Набил? - Спросил австриец через некоторое время.

- Издеваешься? Я ещё твоё первое предложение отправляю. - Послышался ответ от Фёдора. Он сидел в кресле ровера и включал-выключал фары под диктовку Андреа.

Американец итальянского происхождения в детстве был скаутом и приобрёл много различных навыков. Азбука Морзе была одна из них. Маленький Андреа, к счастью для астронавтов, очень хотел получить заслугу, поэтому он тратил всё свободное время для заучивания кодировок. И хоть юноша потом пересмотрел свои убеждения, забросив ленту с нашивками глубоко в шкаф - знания остались. Сейчас он со скрипом вспоминал заученные последовательности, командуя Фёдором.