С профессором Герман помочь не смог, указав лишь направление.

- Да, жаль, что координаты остались на корабле. - Вздохнул Себастьян. Он был одним из сторонников скорейшего контакта с профессором и порывался отправиться туда прямо сейчас.

Мириам вызвала Германа как только двигатель был закончен. Он как раз рассказывал про свои приключения по второму кругу. Люди заинтересованно слушали его, даже отложив работы. “Удивительно дружелюбная публика, по сравнению с тридцать третьим и его шайкой на Кабачке”, думал Герман.

Они звали его остаться, Себастьян несколько раз намекнул, что такой инженерный гений сильно поможет им в выполнении миссии.

Герман первый раз почувствовал себя настолько нужным и уважаемым. Даже Сергей, их главный инженер, был заинтересован в его присоединении. Только подумать, простой переводчик, принеси-подай на корабле. А тут вот как всё обернулось.

Он бы остался, но его напарница была сильно против. Всю эту поездку она по-прежнему считала потерей времени и прямо заявила, что местные никак к выполнению миссии не приблизились.

Герман с сожалением попрощался с инженерами. Коллектив был очень хорошим, но сейчас им было не по пути.

- Ну зачем так делать? - Сморщился Кристофер. - Это же ужасно.

- Это - будущее. - Пафосно заметил Фёдор, приваривая кривоватое самодельное колесо прямо к длинной восьмиметровой пластине.

- Это не будущее, а как будто ребенок в конструктор играет. - Хотел сплюнуть австриец, но вовремя вспомнил, что он в шлеме.

Его реакция была понятна. Вместо нормальных рамных грузовиков, колёса решили крепить прямо на платформу из сваренных друг с другом стальных пластин. Хоть Кристофер и настаивал на раме, на которую можно навесить столько всего: от брони до ковша, Фёдор решил пойти по простому пути. Тут приварить, там провести провода, поставить бортики с кабиной, контейнер - и машина готова. Просто, дёшево и сердито.

Водородные двигатели, установленные на трёх роверах, заряжали остальные машины и питали сборщик, который непрерывно печатал запчасти. Увы, починить систему конвейера не получилось, видимо упавший корабль перебил что-то в Кабачке. Поэтому запчасти таскали по старинке вручную.

Возникла и проблема со льдом. Его было слишком много. Тот лёд, что нашли на Кабачке, в генераторах водорода и кислорода, превышал суммарную вместимость всех роверов. И один единственный грузовик проблему не решал. Поэтому решили построить ещё два.

Часть людей всё так же добывала породу, выкопав настоящий ров с той стороны баррикад. Часть носила слитки металлов в сторону сборщика и готовые компоненты обратно. А оставшиеся инженеры собирали грузовик. Двое делали отдельные запчасти, вооружившись чертежами. А Фёдор с Кристофером крепили их на корпус. Как оказалось, австриец знал о старых грузовиках больше всех. Ну ещё бы, он вдоволь накатался на них в молодости.

- Никаких джойстиков. Руль и педали. Этот грузовик в космос никогда не полетит. - Твердо сказал он. Тут пришлось уступить Фёдору. Хоть он и не хотел делать что-то не по чертежу, Кристофер грудью встал на защиту управления.

Четыре больших колеса, крупнее, чем были на роверах. Если там они были где-то под пол-метра, то тут, после небольшого совещания, решили устанавливать максимальный размер. Чертеж называл их 5х5, но указывал ровно метровый диаметр.

Идея была в том, чтобы пустить грузовик вперёд. В крайнем случае, если ситуация с зомби по дороге обострится, грузовики будут служить машинами прорыва. В кузове будет дополнительное место, чтобы разместить людей.

Хоть Кристофер и хотел сделать кузов пустым и по старинке насыпать туда груз или загружать вручную, Фёдор эту идею отмел, сказав, что благами цивилизацией надо пользоваться. Сейчас по центру кузова росли каркасы от трёх средних контейнеров. А по бокам приваривались бортики для людей.

Всё это приводилось в движение от батареи, поставленной в самом защищенном месте - между кабиной и корпусом. Была идея поставить водородный двигатель, но от неё решили отказаться. Слишком много возни для временного решения. Грузовикам нужно было всего лишь доехать до корабля. Потом их, скорее всего, бросят.

Самым сложным было закрепить пулемет. Им оснащали каждый грузовик. Два смогли вытащить из дрона, третий там был слишком поплавленным. Но недостачу быстро решили, срезав орудие с паука.

Его разделал Фёдор. Внутри нашли ядерный реактор, но трогать его побоялись. Реактор выглядел очень странно, будто частично переварен этим монстром. От него во все стороны тянулась проводка подозрительно напоминающая вены. Что-то пульсировало, а само устройство больше напоминала внутренний орган. Коллегиально было решено закопать реактор в яме поглубже. Когда его отсоединили от монстра тот, наконец-то, перестал двигаться.

Зомби нападали ещё четыре раза. Максимальное количество, которое пришлось отбивать одновременно - семь штук, и оно пришлось на последнюю волну. Хотя одного из нападавших Кристофер за бойца считать не стал. Он явно попал в серьезную передрягу ещё до Кабачка. Похоже, у него был сломан позвоночник и кто-то подпилил ему руку. Всё то время, пока они отбивались от остальных, он полз, подтягивая свое тело единственной рабочей рукой. Потом свалился в яму, где и застрял, направив вверх объектив камеры, которая была у него вместо одного глаза.

Его решили просто засыпать щебнем.

- Как думаешь, почему их стало больше? - Спросил Фёдор Кристофера, пока они планировали пулеметное гнездо. - Вначале ведь никаких мертвецов не было, а тут прямо настоящее паломничество.

- А есть разница? Думаешь понимание этого поможет от них избавится? Как мне кажется люди намного опаснее. - Пожал плечами Австриец. Он все ещё не считал зомби главной угрозой, хотя и его начинало волновать положение вещей. В последний раз легко убивать тварей по одной уже не получилось. Координировать свои действия они не начали, всё также ковыляя на лагерь астронавтов как придется. Но вот пока первые две, подойдя с разных сторон, распиливались на части, подошло ещё четыре. Андреа чуть не стащили с ровера. В последний момент тот сумел перепилить ухватившее его щупальце-провод. И их нечеловеческая сила, с которой они разламывали баррикады и гнули пластины роверов…

Из раздражителя, мешавшего Кристоферу нормально выспаться, а инженерам - сосредоточиться на сборке техники, зомби определенно начинали превращаться в проблему.

- Может они увидели корабль и следовали за ним, пока тот не упал на нас? - Отвлёк его от воспоминаний последней атаки Фёдор.

- А может они просто чуют живых. - Отмахнулся австриец. Его больше интересовала прикладная часть. Куда бить так, чтобы они сразу упокоились и не мешали ему выполнять миссию.

Увы, все нападающие были разными. Разнилось количество их конечностей, внешний вид и механические части. Одному достаточно было отпилить голову, а другой вообще этого не замечал.

- Как успехи? - Подошел к ним двенадцатый.

- Ещё пару минут и мы определимся. - Отмахнулся от него рукой Фёдор, увлеченно ковыряющихся в компьютере. Впрочем, как только он это осознал, то тут же вытянулся в струнку и доложил: - Думаем, как установить пулемет, чтобы он поворачивался в разные стороны и мог сам заряжаться патронами из контейнера.

- О, а так можно? - Удивился священник. На вольности Фёдора он если и обратил внимание, то виду не показал.

- Да, в обоих дронах они крепились прямо на конвейер. Там сложное заряжающее устройство у орудия, нам удалось аккуратно срезать. - Кивнул инженер.

- Но нам же нужно, чтобы оно вращалось.

- Да, я сейчас ищу в чертежах. Было что-то такое… - Опять вернулся к компьютеру Фёдор.

- Давайте быстрее, Азур и Пол уже закончили собирать остов второго грузовика. Фёдор, им скоро понадобится твоя помощь с установкой батареи.

Главный инженер важно кивнул.