- Я немного снижу высоту. - Подозрительно легко согласилась Мириам. Судя по всему, в то, что там кто-то живой, она не верила.

Крейсер начал плавное снижение, и картинка постепенно открывала всё новые и новые детали.

- Он повреждён! - Вскрикнула Мартина. Шансы найти кого-нибудь живого резко упали.

- Но при этом смог доехать аж до сюда. - Заметил Артур. - Глядите, обломков рядом нет.

- Весь кокпит разворочен. Не понимаю, как водитель умудрился это пережить. - Покачал головой Герман.

- Летим дальше, тут не на что смотреть. - Ответила Мириам.

* * *

- Здание слева по курсу. - Отрапортовал Артур. - И ещё одно чуть дальше. И ещё…

Полёт длился уже полчаса. Вглядываться в картинку и подмечать каждую мелочь было тяжело, поэтому наблюдатели сменились.

Все опять подключились к боковой турели и несколько минут рассматривали округлое невысокое здание.

- Будем проверять? - Спросил Артур, впрочем, ответ он знал заранее.

- Нет. Это точно не промышленная постройка. Чьё-то жильё. Вон на крыше разобранный флаер стоит.

Поверхность не отличалась разнообразием. Крейсер плавно плыл над жилой зоной, пропуская под собой мелкие овальные дома с флаерами на крыше и крохотные мёртвые тела различной комплектации, которые в первый раз вызвали активную дискуссию, а сейчас воспринимались, как данность.

Вдалеке уже показался громадный купол, под которым стояли высокие здания, зачастую упиравшиеся прямо в него. На крышах некоторых строений или прямо между ними угадывались парки. Впрочем, только по силуэтам деревьев. Всё было тёмное и высохшее.

В этот раз аномалию заметил Герман, что было странно, ведь он даже не был подключён к турели. Просто, в какой-то момент, у него в шлеме появились помехи, сквозь которые пробился знакомый голос: “Я - здесь. Я - здесь”.

- Тут тоже они!

- Много?

- Нет, две или три твари, не разобрать. - Крикнул Пол. В его голосе были панические нотки, хотя он думал его уже ничем не удивить. Но их забегу по промзоне это удалось.

- Тараньте их, если машина застрянет, перепрыгните к нам. - Принял решение двенадцатый.

После того, как они, прорвавшись через ворота, запустили приманку, всё пошло наперекосяк. Если бы они знали… если бы они только знали…

Приманка сработала как надо, отвлекая на себя всех зомби в округе. Кристофер, который был за рулём, успешно перепрыгнул на грузовик, использовав реактивный ранец. Колонна медленно выехала и двинулась в противоположную сторону, сохраняя режим радиомолчания.

А вот дальше всё пошло не по плану… Австриец выставил радиус вещания, и запустил систему. Его сообщение транслировалось вокруг, накрывая промзону и немного жилых кварталов по обе стороны купола. Но пока они оттуда выберутся...

Кто же мог подумать, что на заводах, среди, а то и вместо станков, прячется так много технозомби? Окраины как будто сошли с ума: тысячи тварей различных форм и размеров вылезли на улицу, следуя единственной цели. По самому короткому пути - прямо сквозь проезжающую колонну.

Какие только страшилища не вылезали на улицу. Да, тут их было меньше, чем в жилых кварталах, как и предполагал двенадцатый, вот только те что были… они были намного, намного опаснее. До катастрофы промышленный район был вотчиной роботов, техники и различных механизмов.

Грузовик, набирая скорость, впечатался в большого, похожего на насекомое робота. Когда-то оно было сразу несколькими погрузчиками и, похоже, каким-то станком. От столкновения с машиной тварь подлетела, перебирая лапами, но видимого урона не понесла, а вот грузовик, тоже подлетев, завалился на бок, уставившись пулемётом в небо. Впрочем, патроны кончились ещё в самом начале.

Пол, не удержавшись, покатился по земле. На него посыпался лёд вперемешку с барахлом, которое Фёдор напихал в каждую машину. Судя по тому, что ему не поломало ноги механизмами и деталями, внутри была одежда.

- Пол, Поол! У меня шлем треснул, воздух выходит! - Раздались крики Георга. Ему не повезло быть за рулём.

Мимо проезжала остальная техника. Все ещё приходя в себя после падения, Пол остранённо отмечал, что её стало меньше. Из шести роверов осталось только два, куда-то делся их флагман - найденный на заводе грузовоз. Количество людей на бортах обоих грузовиков уменьшилось, а на стальных плитах кузова появились дыры и подпалины.

Протаранив самого большого робота, их грузовик разблокировал улицу, по которой сейчас, набирая скорость, проносилась техника, машина за машиной. Останавливаться и подобирать Пола и Георга никто, похоже, даже не собирался.

Впрочем, бросив взгляд в сторону кабины он понял, что его водитель не жилец. Робот явно перенёс удар и последующее приземление без оглушения. Он уже подбирался к кабине, ориентируясь на крики напарника. Жить тому оставалось считанные секунды.

“Но я тут не сдохну, не надейся!”. - Взял себя в руки бывший монтёр. Отбросив бесполезную винтовку он, разогнавшись, прыгнул на верхний борт грузовика. Всё под ним ходило ходуном, пока робот вскрывал кабину, пытаясь достать Георга. В какой-то момент он сжал свою клешню слишком сильно, и крики астронавта затихли. Однако клешня вместе с телом не пролезала наружу, из-за чего вся машина раскачивалась.

Наконец Пол смог добежать до кабины и, молясь всем богам, он оттолкнулся, что было сил, и взмыл в воздух. Ему повезло - если робот и заметил его, то все его конечности были заняты.

На Земле такой трюк был бы невозможен, но тут, пролетев несколько метров, он ударился о броню шедшего последним броневика. Увы, закрепиться не получилось - ноги никак не могли нащупать хоть что-нибудь железное, чтобы примагнититься. Броневик же, как назло, начал набирать скорость и астронавт понял, что падает. Не успел он окончательно испугаться, как его поймали и потащили вверх руки Кристофера.

“Я опять выжил.” - С радостной злостью подумал Пол. - “Мы всё-таки встретимся, Рафаль!”

Броня танка вздрагивала в такт орудию, которое стреляло раз в шесть-семь секунд куда-то назад. Австриец, убедившись, что спасенный закрепился, вернулся к отстрелу догоняющего противника. Его винтовка, хоть и не могла проредить толпу так сильно, как это делала пушка, но тоже вносила свою лепту. Глядя на это Пол сжал кулаки - он так не мог. Ему точно нужно многому научиться.

Несмотря на режим радиомолчания, в эфире иногда раздавались ругательства, переговоры и страшные крики, говорившие о том, что этот человек в эфире больше не появится. Вот и сейчас:

- Отче, прости меня, я не смог. - Раздался грустный голос Картера.

Никто не торопился ему отвечать посреди толпы технозомби, преследующей колонну по пятам. Впрочем, видно ему это и не требовалось.

Он продолжил:

- Братья, спасайтесь, езжайте в разные стороны. Простите, что подвёл вас, доверившихся мне. Отец, я жертвую собой, чтобы вы продолжили вашу миссию, она важнее моей жизни. Верните людям веру!

Пол удивлённо посмотрел в начало колонны - все машины ехали друг за другом.

“Он не здесь!” - дошло до астронавта. И действительно, после молитвы задние ряды начали замедляться, разворачиваясь. Количество противников резко сократилось, хоть и не исчезло полностью.

На общем канале зазвучала молитва, пополам с признаниями. Похоже Картер пытался исповедоваться. В какой-то момент сигнал оборвался на середине слова и наступила тишина, нарушаемая лишь голосом Кристофера: “Я здесь, я здесь”.