- То есть наш подкидыш всё-таки улетел? - Нахмурился профессор, сжимая рукоять молота. - Есть какие-нибудь следы?

- Прямых следов нет или они были тщательно зачищены. Нам очень повезло, что злоумышленники всего лишь добавили лишний слепок. С такими возможностями они могли бы полностью уничтожить проект.

- Всего лишь. - Покачал головой в стальном шлеме профессор. - Но для чего-то же им это было нужно? И какова вероятность, что агент пережил посадку и всё ещё действует?

- Меньше тридцати процентов. - Незамедлительно ответила Ада.

- Не так уж и мало. Свяжись с третьей экспедицией и предупреди их.

- Связь с ними пока не восстановилась, но я подготовлю пакет информации.

Девушка кивнула и растворилась. Вместе с ней исчезла бьющая в небо огненная стена. Лич, всё это время готовивший атаку, с радостным неживым гоготанием всадил в растерявшегося профессора здоровенное копьё, звеневшее от переполняемой его некроэнергии, отправляя того на точку перерождения.

***

В столовой сидели двое - Мириам, сгорбившись и упёрев руки в шлем, уже который час спорила с Германом. Её напарник, понемногу сдававший позиции, бился с отчаянием загнанного в угол.

- Мне не нравится это самообучение, давай его уберём. Нельзя делать эту автоматику слишком умной. - Упёрся Герман.

- Она не будет “слишком” умной, - желчно произнесла Мириам, - она обучится постепенно. Ты же не хочешь давать подтверждение на каждый выстрел?

- Вообще-то хочу!

Спор уже близился к концу, а решение, удовлетворяющее обоих, постепенно вырисовывалось. Мириам предложила делать автоматический захват цели, но вести огонь только после подтверждения оператора. На компьютер скафандра бы приходила фотография с запросом от турели, ничего сложного. С этим Герман был абсолютно согласен, однако, девушка пошла дальше - предложив на решениях, принятых операторами, обучить турели и дать им больше свободы. И вот последний пункт пробудил в её напарнике луддита.

- А если, пока к нам ползёт технозомби, никого не будет на связи?

- Мы установим дежурство, у нас достаточно людей.

- Да пойми же ты, у нас целая куча других дел! Или мы потеряем сознание от перегрузок? - Воздела руки к потолку девушка.

- Что, все разом?

- А если связь вообще отключится? Тут такое сплошь и рядом происходит.

- … - На это Герман не нашёл аргумента.

- Ну так ты согласен?

- Не нравится мне это. Как мы определим, что твоя система уже достаточно натренировалась? Я могу при каждом запросе видеть, что бы она сама предприняла?

- Да, я могу это сделать. Все операторы на связи будут получать картинку цели и рекомендуемое действие. Как только решения турели будут совпадать с действиями оператора, скажем, в десяти последних случаях, мы переведём все на автоматику.

- В пятидесяти. - Оставил за собой последнее слово Герман, переводя тему. - Что сейчас делают крабы.

Тяжко вздохнув из-за упёртости напарника, но, тем неменее радуясь, что удалось отстоять позицию, девушка на некоторое время замолкла, водя глазами по экрану шлема.

- Дотянули электричество до сборщика, сейчас заряжаются. Как только будут готовы - я буду тянуть электричество в сторону отсека с водорослями. Там на пол дня работы, и это только, чтобы один бак запустить. Но нам пока много и не нужно.

- Значит, ты сейчас не занята?

- Ну, я занимаюсь отладкой программы роботов… - неуверенно протянула девушка, не понимая, куда клонит напарник.

- Отлично. Пошли, поможешь мне собрать комплект выживания. Там много мелкой работы, у тебя это лучше получается.

- Может послать краба? - Предложила Мириам. Ей никуда идти не хотелось.

- Нет, пускай заряжаются. Конвейеры на корабле не работают?

- Нет. Чтобы их ввести в строй требуется много всего сделать. Вначале отрезать их от основной энергосистемы, потом запитать. И наверняка часть при падении повредилась. Зачем тебе?

- С ними было бы удобнее, чем вручную таскать землю. - Поморщился Герман. - Я тогда сейчас себе тачку сделаю и буду землю таскать. А ты сделай комплект выживания.

- Это сейчас так называется - “поможешь мне его собрать”? - Изогнула бровь Мириам.

- Это называется рациональное использование ресурсов. - Отрезал Герман. - Скорее бы разведка вернулась. Интересно, как там бункер Сианы?

- Думаешь она всё ещё ждёт уран?

- Сомневаюсь. Кстати, а почему она просто солнечные панели не поставила? - Пришла парню в голову идея.

- Может у неё сборщика нет… - Задумалась Мириам.

- Ну там же наверняка куча разного оборудования стоит. Собрать самый простой комплект выживания, закинуть немного грунта - и вот проблема решена.

- Не знаю. - Развела руками собеседница. - А может нам вместо урана предложить свои услуги? Соберём ей панели и пару батарей. Как думаешь, она нам за это отдаст свои данные?

- Меня сейчас больше всего интересует её летающий бур. Думаю, с его помощью копать было бы намного легче. Пошли, работа сама себя не сделает.

От размеренной работы буром Германа отвлёк лёгкий писк. Вначале парень даже не понял, что это за уведомление, но, скосив глаза, увидел мигающую пиктограмму. Стоило сосредоточить взгляд на ней - и вылезло окошко с картинкой. Турель нашла цель.

На фотографии был изображён их переделанный ровер, объезжающий обломки крейсера со стороны носа. И надпись - “Неизвестная техника. Рекомендуемое действие: уничтожить”. С тяжёлым вздохом он запретил стрельбу.

Стоило ему это сделать, как вылезла похожая картинка. Но теперь в центре был мотоцикл, ехавший справа от ровера.

- Никогда такого не было, и вот опять. Чувствую, мы не скоро её автоматизируем. - Пробурчал Герман, снова запрещая стрельбу.

Прислонив бур к наполовину загруженной тележке, он двинулся навстречу. В нём боролись два противоречивых чувства. С одной стороны он был рад видеть ребят. А с другой ему не хотелось рассказывать про Сергея.

- У нас срочные новости! - Услышал он голос Артура. Мотоцикл на финишной прямой вырвался вперёд, высоко подпрыгивая на кочках.

- Что случилось? - Встревожился Герман. С виду всё было нормально. Ванг с Артуром ехали на мотоцикле, а за рулём ровера была Мартина. Значит, без потерь.

- На базу вашей учёной упал космолёт! - Выпалил Артур. Мотоцикл сбросил скорость, остановившись рядом. - Что будем делать? Едем туда, вдруг там нужна наша помощь?

- Воу, воу. - Выставил в защитном жесте руки Герман, тормозя Артура. - Как упал? Что за корабль? Ржавый, как тот, что врезался в Кабачок?

- Нет, другой. Не знаю, он наполовину провалился внутрь. Осталась лишь часть кормы с какими-то баками и двигателями.

- Там ещё были солнечные панели на палубе. - Вмешался Ванг.

- Хм. Кажется вы нашли Балдрин… - Задумчиво пробормотал Герман.

- Это хорошо или плохо? - Уточнил Артур.

- Это тот зомби-корабль? - Одновременно с ним спросила подъехавшая Мартина.

- Да. А вот хорошо это или плохо - ещё предстоит выяснить. Что там сейчас происходит? - Начал соображать Герман.

- Ничего. Никакого движения. Свет нигде не горит. - Ответил Артур. - Мы можем им помочь?

- Сомневаюсь, что там есть кому помогать. Но мы можем съездить и проверить. Летающий бур на месте, вы его видели?

- Мы близко не подъезжали. - Ответила Мартина.

- Тогда собираемся и поехали. Сейчас я возму ружьё. Мириам! Мириам, спускайся, мы едем к Сиане.

Спустившаяся через некоторое время Мириам залезла на крышу ровера, чем удивила разведчиков. Они думали, там поедет Герман, но тот занял место в кабине.

- Поехали.