Помимо общей еды астронавтов, отбираемой при входе на Кабачок, тут были и другие находки бандитов. Те же самые банки с колой, так полюбившейся миньонам Фёдора. Кристофер буквально слышал, как они булькают при ходьбе, после того, как они дорвались до этого контейнера.
Запасы колы, действительно, впечатляли. Увы, чем-то ещё кроме неё, батончиков и нескольких десятков питательных и медицинских картриджей хранилище похвастать не могло. Огромный контейнер был практически пуст.
- Забирать тут особо нечего. Только если колой ту экспедицию угостить. Но, сомневаюсь, что нам это как-то зачтётся. - Озвучил свои сомнения австриец.
- Картриджи могут быть ценными. - Заметил двенадцатый.
- Могут быть. А может это, наоборот, расходник. Или они, вообще, испортились. Столько времени тут лежат.
- Лучше привезти, чем потом жалеть. Я пришлю носильщиков, перетащим содержимое поближе к роверам и отключим корабль.
Кристофер кивнул, окинув помещение задумчивым взглядом. За этот кусок искореженного металла шла борьба, кипели нешуточные страсти. Столько времени было потрачено зря. Зато теперь они оставят его позади и наконец-то вернутся к выполнению миссии.
- Фёдор, ну что там? - Спросил священник, когда они двигались обратно по коридору. Количество людей уменьшилось настолько, что в личных каналах почти пропала нужда. Либо двенадцатый показывал, что секретов ни от кого у него нет.
- Роверы могут выплавлять ресурсы! - Поделился инженер восторженным голосом. - Если бы мы только знали это с самого начала, да мы могли бы весь Кабачок починить!
- А что с производством?
- Ну, намного медленнее сборщика, и не все компоненты получаются… Я думаю, мы наберем достаточно материалов, а потом подключим сборщик - так получится быстрее.
- А энергия?
- Это быстрее, чем на роверах делать. Меньше уйдет в итоге. - Пояснил Фёдор.
Воцарилась сосредоточенная тишина - каждый занимался своим делом.
- О, смотрите, идёт кто-то! - Удивил Кристофера чей-то возглас.
- Кто там идти может, ты водород с кислородом что ли перепутал, когда скафандр заправлял?! - Дружно подняли его на смех товарищи.
- Да вон же, смотрите, ковыляет фигура.
- Ты смотри-ка и правда.
Кристофер с двенадцатым, не сговариваясь, ускорили шаг. Обоим было интересно, кого там увидели снаружи.
- Может это из наших кто? Или из тех ворюг. Раскаялись и решили вернуться. Эй, ты кто?
- Наши в такое время все дома сидят…
- Гляди, скафандр не наш вообще. Нам такие не давали. Почти как костюм, наверное в таком удобнее.
- То-то он еле ползёт…
- Ну может устал. Эй, ты нас слышишь?
- Пол, он к тебе идёт, видать, ты ему понравился!
- Очень смешно. Эй, друг, ты в порядке? Твою мать!
Судя по раздавшимся смешкам Пол, отшатнувшись, упал в собственноручно вырытую траншею.
- Это не анатомический шлем! - Истерично закричал он. - Это обычный шлем, но он вплавился в голову.
Смешки сменились непониманием, воцарилась тишина. Странная, нелепая фигура теперь вызывала опасение.
Кристофер, а в след за ним и двенадцатый, перешли на бег.
- Не подходи ко мне, отцепись!
Выпрыгнувший из открытой двери, австриец увидел в слабом свете две борющиеся фигуры. Остальные астронавты не знали, как реагировать, и замерли в вырытых ими ямах, как суслики в поле. Там, куда свет от фонариков не добивал, стояла кромешная тьма. Казалось, что остального мира не существует, и их странный гость пришёл прямо с того света.
Кристофер не привык долго рефлексировать. Старый солдат был человеком действия. Мелкими прыжками, преодолев всю стоянку, Кристофер попытался пнуть ногой пришельца. Увы, вместо того, чтобы отбросить фигуру, он сам отлетел на пару метров.
Непонятный вторженец, казалось, даже не почувствовал удар тяжелым ботинком. Вцепившись двумя руками в скафандр семидесятого, он тащил его на себя. Тот, упершись всеми конечностями, не давал расстоянию сократиться, однако, понемногу проигрывал.
“Да сколько же у него силищи! И тело как из камня” - подумал австриец, вставая на ноги. “По-хорошему не получилось, ну тогда, как всегда”.
Подбежавшие люди, мобилизованные двенадцатым, вцепились во вторженца, в тщетной попытке оторвать его от Пола. Впрочем, что-то у них получилось - Пол был отпущен и неизвестный монстр переключился на девяносто восьмого. Кристофер помнил лишь, что это кто-то из разведчиков.
Напуганный Пол на четвереньках отполз подальше, не горя желанием продолжать битву. А австриец, пока девяносто восьмой трепыхался в обьятьях незваного гостя, как бабочка, схватил отброшенный в рукопашной схватке бур и, быстро его подключив, вбил в спину противника.
Большого эффекта это не вызвало - тело твари содрагалось, но свою жертву выпускать она не спешила. Даже наоборот, в какой-то момент громкий крик на канале перекрыл всё остальное.
“Это какую же силищу нужно иметь, чтобы порвать скафандр!” - мелькнувшая у австрийца мысль, заставила опасаться своего противника. Девяносто восьмой бессистемно задергался, пытаясь освободиться. Его скафандр был разорван на груди.
Кристофер решил повторить попытку, ударив буром по ноге - увы, всё с тем же результатом.
Неожиданно положение спас Фёдор. Он и два его миньона, вооружённые резаками, налетели на монстра, спилив ему руки за пару минут.
- Быстрее, тащите раненного в ровер! - Крикнул священник. Девяносто восьмой, вяло дергаясь, стонал в эфире, жалуясь на боль в груди. С каждым словом его речь становилась всё менее внятной, сменяясь хрипами.
Вторженец, даже не заметив отсутствие рук, двинулся следом за торопливо уносимым телом.
- Режь его на куски! - С несвойственной ему воинственностью закричал Фёдор.
Следом за руками на краю ямы упала голова.
- Оно живое! Оно ходит! - В истерике крикнул кто-то, отшатнувшись от тела.
- Режь на более мелкие!
Тварь без конечностей представляла меньше угрозы, и в шесть рук её быстро попилили на куски. На некоторое время люди успокоились, а потом лучи фонариков торопливо забегали обшаривая округу - кто знает, сколько таких ходит за пределами круга света?
- Ну как он? - Поинтересовался подошедший Кристофер.
- Плохо. Не знаем, выживет ли.
- А что говорит комплект выживания?
- Посылает в автодоктор. - Вздохнул двенадцатый. - Пишет, что холодовое поражение тканей и эмболия.
- Что это?
- Никто не знает, но врядли что-то хорошее. Он потерял зрение, сосуды полопались и вроде у него сильно обморожена грудь. В сознание так и не приходил.
- А ему там ничего не вкололо? Сороковую же лекарствами он обеспечивал.
- Ну да, он тоже обезбол получил. Не сильно и помогло.
- Плохо…
Не сговариваясь, они окинули взглядом площадку. После случившегося инцидента все инженеры, как один, добывали камень только у стены Кабачка. Роверы, стоявшие в отдалении, несмотря на пяточки света от боковых ламп, оказались забыты. Работало только два.
- Нужно что-то делать. Кто знает, что это вообще было и как много таких ещё придет. - Озвучив витавшую в воздухе мысль австриец.
- А что показало, гхм, вскрытие?
- После Фёдора вскрывать уже не было необходимости. Никаких органов внутри нет. Плотный тёмный цилиндр, какие-то твердые волокна. Как будто он состоял из сплошных мышц. И бур его не брал, только резаки, и то с трудом.
- Раньше таких тварей рядом не было. А мы ведь исследовали всё вокруг на несколько часов езды. Из какой норы вылезло это дьявольское отродье?
- А может они приходят ночью, как в фильмах ужасов? Демоны из геенны огненной. - Раздался суеверный шепот Картера. Набожный реднек, он до одури боялся всего необъяснимого.
- Совпадение. Судя по его скорости он ковылял много дней подряд. - Попытался разрядить атмосферу австриец.
- А что, если это и есть та угроза, из-за которой нас сюда послали?
