Мадам быстрым шагом шла впереди и уверенно распахнула дверь. Девушки также быстро одна за одной вошли внутрь. Я последовала за ними. Огляделась вокруг и тут же испытала нечто вроде разочарования. Ведь это было не просторное красивое помещение с окнами в пол, как я ожидала, а какая-то коморка с маленьким отверстием в стене вместо окна. Свет еле пробивался через него и слабо освещал комнат у. Я была в замешательстве. Всё, что я представляла о "вечере" рухнуло в один момент…

— Разбирайте поскорее! У нас ещё куча дел! — Мадам хлопала в ладоши и подгоняла нас.

Я осмотрелась. В сумраке комнаты с трудом можно было хоть что-то рассмотреть. Как оказалось нам было необходимо поскорее выбрать между веником и шваброй, что стояли у стен. Я интуитивно схватила веник. Это была скорее метла с длинной ручкой чуть выше моего роста. Никогда раньше таких не видела…

— Работа не ждёт, дамы! — продолжала подгонять нас женщина.

Когда все выбрали инвентарь нас повели дальше. Я была рада, что мы не останемся здесь. Надежда на что-то более интересное вновь вспыхнула внутри меня.

Следующей остановкой стал огромный зал, в который мы прошли по очередному извилистому коридору. За время пути мне всё больше стало казаться, что мы находимся не просто в огромном доме, а в настоящем замке. Я даже представить не могла, сколько здесь комнат и коридоров…

— Приступайте! На всё у нас пара часов! — дала очередную команду Мадам и отошла к стене.

Я стояла и смотрела по сторонам, как завороженная. Огромный и светлый зал выглядел великолепно. Словно картинка из мультика или старинного фильма. Внутри было абсолютно всё, что подходит под описание слова "бал". Высокие потолки, казалось, упирались своими сводами прямо в небо, даже голова кружилась, когда я смотрела вверх. Стены с огромным количеством колонн, картин и фресок можно было рассматривать целую вечность. Каждая картина на них выглядела, как произведение искусства. Пол в отличие от других помещений был покрыт настоящим деревянным паркетом, а не камнем. Он блестел и был натерт до блеска так, что даже люстра в нём отражалась. А она была прекрасна. Её можно смело назвать изюминкой помещения. Такое количество света, хрусталя и сияния я никогда в жизни ещё не видела…

Я стояла с открытым ртом и крутила головой, стараясь рассмотреть все мельчайшие детали, что окружали меня. Это, видимо, привлекло внимание Мадам. Остальные девушки уже приступили к уборке и вовсю наводили чистоту вокруг. Кто-то протирал тряпкой пыль с поверхностей, до которых можно было дотянуться с пола, или смахивал её шваброй, если что-то располагалось слишком высоко. Кто-то тщательно сметал пыль с мебели. Роскошные кресла с бархатной обивкой и диваны в том же стиле стояли небольшими композициями в нескольких местах зала. Рядом с ними неизменно располагались столики для закусок и угощений.

— Девушки в этом доме должны слушаться меня. Я уже говорила, что повторяю лишь раз, — ледяным тоном произнесла Мадам, обращаясь напрямую ко мне.

Я вздрогнула. Всё, что она говорила ранее, я помнила почти дословно. Просто красота этой комнаты завораживала и гипнотизировала меня.

— Простите, — извинилась я и уже хотела приступить к уборке, но женщина меня остановила.

— Сегодня твой дебют, поэтому тебе придётся постараться, девочка. Я не люблю лентяев, — снова отчитала она меня.

Я чувствовала себя неуютно и некомфортно рядом с ней. Мадам смотрела на меня пренебрежительно и вновь скользила взглядом с головы до пяток, как в первый день. Она вела себя так только тогда, когда говорила со мной напрямую. Когда же Мадам обращалась сразу ко всем, то мне казалось, что она делала вид будто меня вообще не существует. Мысли о том, что Мадам испытывает ко мне какую-то личную неприязнь, я старалась гонить от себя подальше.

Я кивнула и быстро бросилась в бой. Пройдя в дальний угол, я начала подметать. Метёлка, что я выбрала оказалась очень неудобной и ко всему прочему невероятно тяжёлой. А с браслетом на руке, что тянул запястье вниз, задача усложнялась ещё сильнее. Я остановилась на секунду и обернулась назад. Зал из этого угла казался ещё больше, чем прежде. Я вдруг с ужасом осознала, почему никто из девушек не выбрал именно этот предмет, а схватили тряпки и швабры. Ведь чтобы подмести весь паркет качественно у меня уйдёт несколько часов, в то время как для протирания и без того чистых поверхностей понадобится лишь час. Ситуация осложнялась ещё и тем, что паркет хоть и был покрыт защитным воском, но имел маленькие щели по всей поверхности. В них забилась куча мелкого мусора, едва заметного с первого взгляда. Что-то подсказывало мне, что мне придётся вычистить все… Мадам обязательно проверит качество моей работы…

— Черт! — прошипела я себе под нос и со злобой снова принялась за уборку.

Дело шло медленно, очень медленно. Мне постоянно приходилось останавливаться, чтобы наклониться и вручную подобрать, то что забилось в щели. Это выматывало меня. Пару раз я практически потеряла надежду и почти разревелась, а сзади всё ещё оставалось больше половины пола…

Я наблюдала, как девушки одна за одной заканчивали работу. Они подходили к Мадам и с гордостью объявляли, что их работа завершена. Женщина в свою очередь хвалила их и указывала рукой на маленькую дверь позади нее, ведущую в очередное неизвестное мне место.

Я же продолжала и продолжала. Руки, ноги и тело в целом уже болели. Каждое движение давалось всё сложнее и сложнее с каждой минутой.

К моменту, когда я почти закончила, моё моральное состояние находилось на грани срыва. День уже близился к вечеру. Я, видимо, пропустила обед, а пол всё ещё не был достаточно чист. Мадам всё это время терпеливо стояла и наблюдала за мной. Она покинула зал лишь на несколько минут. Видимо, также решила пообедать и чуть отдохнуть. Я не могла поверить, что всё это происходит со мной. Всю жизнь я ненавидела уборку. Это было худшим моим наказанием с самого юного возраста. Я, естественно, прибиралась, выполняя указания родителей, но делала это через силу. Каждый раз мне приходилось заставлять себя это делать…

Последние квадратные метры стали самыми сложными. Каждый взмах метлой и приседание за порцией крошек из щелей давался мне через силу. Я стискивала зубы, но продолжала делать и делать эту чёртову уборку…

Достигнув стены, я ещё раз осмотрелась, чтобы убедиться в идеальной чистоте пола. А потом просто рухнула на пол и отбросила метлу в сторону. Мышцы рук и ног пульсировали, а голова немного кружилась.

Мадам смотрела на меня от стены. По её презрительному взгляду, я поняла, что она даже не собиралась идти ко мне, чтобы принять работу. Видимо, придётся мне всё таки встать и отправиться к ней самой.

— Я закончила, Мадам, — из последних сил добравшись к ней, произнесла я.

— Ты молодец, но это заняло у тебя слишком много времени, — строгим тоном отчитала меня она.

Мне стало очень обидно. Много часов подряд я старалась и выбивалась из сил, чтобы сделать свою работу идеально, а она чём-то недовольна и высказывает мне претензии!

— Пол очень большой, Мадам, а я одна… , — попыталась оправдаться я, но Мадам меня тут же остановила выставленной вперёд ладонью.

— Я не собираюсь спорить с тобой, девочка! Ты пропустила обед и ужин и заставила меня стоять тут целый день, поэтому просто помолчи! — не унималась она.

От её слов у меня на глазах выступили слезы. Накопившаяся усталось в коктейле с обидными словами Мадам сделали своё дело и надломили меня. А информация о том, что я пропустила все приёмы пищи, окончательно выбили меня из колеи.

Женщина не стала продолжать диалог. Она даже смотрела теперь не на меня, а куда-то вбок. Лишь её рука указывала на маленькую дверь позади, в которую мне была оказана честь войти…

Я бросила метлу в сторону со всей силы. Гнев, что нарастал внутри, сдержать не получилось. Выплеснуть его на Мадам я не могла, поэтому оторвалась на метле. После я решительно толкнула дверь и шагнула внутрь.