– Мы договорились, что год с Анастасией проживем совместно, как муж и жена.

Проговорил я, вежливо пропуская вперед свою будущую супругу. Взгляд неосознанно упал на очерченный обтягивающей юбкой контур моей потенциальной супруги, тот что ниже спины. Аппетитные стоит сказать у неё формы! Одежда земных женщин мне пришлась по вкусу. Глаз радует! А ещё приятно польстила мысль, что требование моего отца быть образцовым семьянином, с учетом наличия аппетитных форм Анастасии, становится вполне сносным. Естественно, я не исключаю того, что одна-единственная женщина за год мне может надоесть, но на данный момент этот вариант лучший из возможного.

– Cкажите, Анастасия, – вкрадчиво проговорил отец, когда мы вошли в холл, – по меркам нашего мира вы очень странно, и я бы сказал достаточно откровенно одеты. У вас все женщины так одеваются? Или же такой стиль присущ отдельным лицам женского пола?

– Что Вы имеете в виду? – настороженно уточнила девушка.

Мне вопрос отца тоже не понравился. Он сделал этакий завуалированный намек в виде вопроса о том, не женщину ли легкого поведения я привез? И такое недоверие ко мне бесит. Да и Анастасия не из таких. Я чувствую. Знаю. Уверен в этом! Несмотря на её быстрое согласие с моим предложением, она явно птица более высокого полета. Интуитивно захотелось защитить свою невесту перед отцом и не дать её в обиду.

Я уже было открыл рот, чтобы сказать отцу всё что я о нём думаю, как мысленно остановил себя. Да что же это со мной происходит? Какие чувства во мне вызывает едва знакомая женщина, что я так за неё переживаю? Готов без раздумий перечить отцу, вставая на её защиту. Я ведь ничего о ней не знаю, и самому интересно узнать кто она и чем в своем мире занималась.

Отец не успел ответить на вопрос Анастасии, она продолжила свою речь:

– Надеюсь, что ничего оскорбительного вы не имели в виду…

– Что Вы, как Вы могли такое подумать?! – возмутился отец.

– В таком случае, с радостью отвечу на ваш вопрос. По меркам нашего мира у меня весьма скромный наряд, деловой стиль, так сказать. Дело в том, что женщины в моем мире одеваются кто как хочет. И у кого на что хватает фантазии.

– Да? – заинтересованно протянул отец, жестом приглашая меня с гостьей в нашу гостиную. – А вы так одеты по-деловому, как выразились, потому что вынуждены работать? Вы из малообеспеченной семьи?

Было видно, что формулировка вопроса девушку покоробила и мне тоже не нравиться то, в каком направлении отец завёл разговор.

– Папа! – одернул я отца, и хотел напомнить, что она в нашем доме гость, но Настя меня остановила:

– Все нормально, Андриан, я отвечу. С родителями мне повезло. Я из достойной, образованной и интеллигентной семьи. Мои родители дали мне хорошее образование, и это позволяет мне быть востребованным специалистом.

– То есть вам всё же приходится работать?

– Более того, мне это нравится. А разве в вашем мире женщины не работают?

– В наших кругах женщины позволяют себе заниматься домом и благотворительностью. А деньги принято зарабатывать мужчинам. А вот женщинам из низших сословий приходится трудиться, добывая себе на пропитание.

Возникла пауза в разговоре. Каждый думал о своем. Я, например, могу уверенно сказать, о том, что Анастасия не относится к зажиточному классу своего мира. Хоть на Земле я был не долго, мне удалось в первое свое посещение нового мира, разыскивая беглеца, вникнуть в кое-какие его реалии. И я успел заметить, что успешные люди в мире Анастасии, как и в нашем мире, существенно выделяются от других людей. Многие из них ездят на машинах и ходят в сопровождении охраны. Моя новая невеста не из их числа, хотя перед моим отцом и пытается преподнести себя в наилучшем свете. Что же, пока мне и самому на руку, такое поведение девушки.

– И кем же Вы работаете, Анастасия? – вновь начал допытываться отец.

– Я специалист договорного отдела. Чтобы вам было понятнее, я занимаюсь оформлением и согласованием договоров, составляю коммерческие предложения, контролирую исполнения договорных обязательств с заказчиками и субподрядчиками.

– Вот эти термины мне не совсем понятны… Но основной смысл я понял и, признаться честно, удивлен. Теперь меня распирает ещё большее любопытство, чем такую востребованную и занятую девушку удалось моему сыну уговорить?

– Папа! Я же сказал, что это закрытая тема. Это исключительно нас двоих касается.

– Хорошо. Добро пожаловать Анастасия в наш мир.

– Спасибо.

– Но у меня будет к вам просьба.

– Какая?

– Вам предстоит сложная задача в самое ближайшее время освоить правила поведения нашего мира и подстроится под наши традиции.

– Я понимаю это.

– Вот и прекрасно! Арнольд! – прокричал отец нашему дворецкому и тот тут же вбежал в гостиную, – вели принести нашей гостье напитки и легкий перекус. А также пригласи сюда мою матушку.

Арнольд побежал исполнять поручения, а отец взял мою невесту за руку и поцеловал ее.

– Позвольте мне с сыном ненадолго вас оставить. У меня есть к нему важный разговор.

– Да, конечно, – произнесла Анастасия, польщённо хлопая ресницами.

– Но у меня к вам есть еще одна просьба.

– Какая?

– Сейчас сюда придет моя мама и я бы хотел, чтобы вы с ней в первую очередь занялись вашим гардеробом. Надеюсь вы понимаете, что здесь женщины такую одежду не носят. Вам придётся одеваться так же как все.

– К сожалению, я это понимаю.

– Не волнуйтесь, я уверен, что вам наши портнихи предоставят большой выбор всевозможных изделий. Прошу вас ни в чем себе не отказывать.

– Спасибо.

Я не выдержал и уходя из гостиной вслед за отцом приобнял девушку, томно прошептав ей на ушко:

– Я скоро вернусь, не скучай.

И вместо ожидаемого мурлыканья или воркования получил в ответ:

– Очень на это надеюсь. Ведь сам понимаешь, пока ты мне не дал обещанную клятву, между нами нет никаких обещаний и договоренностей.

Какая же она проворная! Прямо хватает за одно место, не давая продохнуть! И не увильнуть ведь никак. Специалист по договорам и контролю, одним словом. Угораздило же меня так вляпаться!

Как только за мной закрылась дверь в кабинет отца его лицо стало серьезным.

– Отец, и зачем ты девушки устроил допрос? Спугнуть мою невесту раньше времени надумал?

– Спугнуть? Я, моно сказать, был очень деликатен с ней. Спугнуть её нельзя. Правда, я уже не уверен, что она способна тебе помочь.

– Она тебе не понравилась? Ты сомневаешься в её…

– Да не в ней дело! К нам едет король.

Слова прозвучали как гром.

– Сам король Ричард? Лично? К нам?

Отец поморщился.

– Да. Буквально до вашего появления с девушкой я получил от него оповещение.

– Когда он здесь будет?

– Написал, чтобы к ужину ждали.

– Так быстро?

– Думаю кое-кому натерпится тебя женить.

– И что мне теперь делать?

– Если бы я знал, сынок, если бы я знал.

Анастасия

Андриан ушел со своим отцом, но скучать мне не пришлось. Вначале слуги услужливо принесли мне множество закусок и пирожных, а после в гостиную ворвался маленький белокурый торнадо. Это был мальчишка, лет десяти. Одет он был по-взрослому в рубашку и брюки из бархата. По идее его одежда должна была выглядеть весьма репрезентативно, как у отца Андриана, если бы не одно «но». Мальчишка, влетевший как ветер в комнату, держал в руках деревянный меч и усердно размахивал им во все стороны, старательно отбиваясь от воображаемых врагов. Он и меня не сразу увидел. От столь интенсивной игры рубашка расправилась и местами задралась.

Отважный рыцарь, сражающий наповал воображаемых врагов, явно не ожидал обнаружить кого-то в занимаемом им пространстве для игры. Поэтому забавно было наблюдать как вытянулось его лицо, после того как его взгляд наткнулся на меня. Я же попивала чай с пирожными и с интересом наблюдала за игрой ребенка.

Несмотря на то, что мальчишка был блондин, я заметила отчетливое его сходство с Андрианом. Тот же взгляд серо-голубых глаз, такой же волевой подбородок и прямой нос. Прямо маленькая копия моего потенциального мужа, только с другим цветом волос. Неужели это его сын? О таком сюрпризе меня не предупреждали. Хотя малец очень хорош, если бы у меня родился такой же красивый сын, то я бы не отказалась.