– Для подготовки к свадьбе я даю неделю, и тогда, если твоя невеста не передумает, – взгляд на меня стоящей на верхней ступени лестницы, – мы вас поженим. Но я очень надеюсь, что она передумает.

– Почему это она должна передумать? – раздался громкий голос Лайзы.

– То есть, клятвы были. Они нам не соврали? – уточнил маркиз интересующий его вопрос, – и к чему такая спешка с их свадьбой, Ваше высочество? Где это видано, чтобы герцог так поспешно женился? А подготовка, бал, приглашение… они ведь даже ещё о помолвке своей никому не объявили.

Король пытливо посмотрел на меня, как бы взглядом спрашивая, нужно ли мне объявление помолвки. А может быть его взгляд говорил о другом. Он мне дал время на раздумье, а объявление о нашей помолвки может склонить меня в сторону свадьбы.

– Свадьба будет через неделю. Скромно. В семейном кругу. Потом, если молодые захотят, они устроят бал и пышное гуляние. И объявлять о помолвке мы не будем. Можете считать, она уже состоялась, когда король назначил дату свадьбы.

После этих слов король развернулся и не прощаясь ушел. Даже его слуги первое время растерялись от такого его поведения. И лишь потом побежали следом за Ричардом.

Рафаэль тоже направился провожать важного гостя, но даже с холла я услышала хмурое ворчание короля:

– Провожать меня не нужно!

Отец Андриана вернулся в дом, озадаченный произошедшим. И тут же машинально я поймала на себе взгляды любопытствующих.

Они явно ожидали от меня пояснений. А я что? Я ничего. Никому ничего пояснять не должна, особенно в присутствии палача и его дочери!

Почувствовав моё настроение Рафаэль громко проговорил:

– Маркиз, надеюсь Вы понимаете, что приглашение на ужин распространялось ТОЛЬКО для короля. А после случившегося вам в нашем доме не рады.

– После случившегося не рады? Да вы! Вы должны мою дочь взять в жёны! Тьфу ты жениться на ней!

–Я? Жениться? – произнес удивленный отец Андриана.

– Да не вы, не передергивайте. Ваш сын разумеется!

– Вам король ясно дал понять на ком именно должен жениться мой сын.

– Да вы! Вы об этом ещё пожалеете! – процедив последнюю фразу палач последовал к выходу, скомандовав: – Лайза пойдём.

Словно послушная, хорошо выдрессированная собачка, дочь побежала за палачом, при этом приговаривая:

– Но как же, папа! Я же уже и вещи собрала для переезда в этот дом…

Маркиз глянул на дочь убийственным взглядом, и она тут же закрыла рот. Интересно, она в реальности такая глупая или притворяется?

Гости проследовали на выход, громко хлопнув за собой дверью. А я в этот момент подумала о другом. Король ведь мог заставить меня выйти за него замуж? Думаю, что мог. Приказал бы мне это сделать и никаких проблем. Уверена, что он подобной властью в этом мире обладает, и тем более я здесь, на его территории нахожусь. Так вот, приказал бы мне это сделать, да и искал после этого спокойно способы как от клятвы нас с Андрианом избавить. Но ведь не стал он так делать! Почему? Дал мне кристалл связи, оставляя право выбора за мной. Вот теперь ломай голову: он на самом деле такой благородный и понятливый или он что-то задумал? И почему он свадьбу через неделю назначил? В его интересах же было как можно дольше с этим вопросом тянуть…

Палач с Лайзой сели в свой экипаж. Это мы наблюдали уже из окон, так как провожать их никто, кроме слуг, не пошел. А после вновь три пары глаз – Андриана, его отца и бабушки, с любопытством уставились на меня. Первый спросил Андриан.

– Мне тоже интересен ответ на вопрос, который задала Лайза: почему король сказал, что ты можешь передумать?

Я пожала плечами.

– Ты бы лучше у нашей гостьи из другого мира спросил, чем она озадачила нашего короля. Всегда уверенный в себе и решительный он после их разговора вёл себя странно. Анастасия, что между вами произошло.

– Ничего. Просто… король сделал мне предложение, – решила не скрывать правды я.

– Что???– проговорили одновременно трое.

– Настя, ты ничего не путаешь? – ласково уточнила герцогиня Айри.

– Вы же говорили, что можете знать всё, что происходит в этом доме? Неужели не знаете о нашем с королем разговоре?

Спросила удивленная, я понимая, что герцогиня была со мной не совсем честна.

– Скажем так, я слегка преувеличила свои возможности. В этот раз дух дома отказался мне помогать и передавать разговор, который произошел у вас с королем.

Это уже интересно. Значит, бабушка Андриана, сама не может всё слышать и видить, а ей помогает некий дух дома. Хотя здесь, в магическом мире, это уже не удивляет.

– Так ты ответишь, что между тобой и Ричардом произошло? Он что просто так, сразу решил на тебе жениться? Без какой-либо причины? – уточнил Андриан.

– Тебя это удивляет? Разве ты сам, не так давно, сам мне похожим образом без причины жениться не предложил.

– Я это другое, – с грустью ответил Андриан, – у меня можно сказать выбора не было…

Тут же он получил от Айри подзатыльник. Громкий такой, увесистый.

– Болван! – процедила пожилая женщина.

– Я не то имел в виду, – начал оправдываться мой жених, – просто уже давно советники пытаются женить нашего короля. Но Ричард отвергал все кандидатуры и был непреклонен в этом вопросе. А тебе неожиданно делает предложение, совершенно не зная тебя. Почему?

Все вновь пытливо уставились на меня, ожидая ответа.

– Да не знаю я!

– Расскажи нам подробно о чём вы с Ричардом говорили? – попросил Рафаэль.

– Он хотел убедиться правду мы с Андрианом сказали или нет по поводу клятв. Попросил разрешение проверить меня магически. А потом, после проверки, сказал, что мы идеально подходим друг другу и предложил выйти за него.

Рафаэль переглянулся с сыном, а у меня сложилось впечатление, что у них появились предположения или догадки на это счёт.

– Вы что-то знаете, да?

– Нет, – ответил Рафаэль, – но очень бы хотел узнать причины поведения кроля. Анастасия, а мне ты позволишь посмотреть тебя магически?

Удивило, что в этом мире все спрашивают разрешение об этом. Ведь я если бы они смотрели меня магией без разрешения, я бы даже ни о чем не догадалась. Но приятно, что в их мире принята такая культура поведения.

– Смотрите.

Рафаэль, в отличие от короля, который находился при проверке на приличном от меня расстоянии, подошел довольно близко. Остановился на расстоянии сантиметров сорок от меня, выставил ладони вперед, и я сразу же почувствовала приятное тепло от его ладоней.

Далее он стал обходить меня по кругу, водя ладонями то вверх, то вниз. Спустя пару минут Рафаэль закончил свои манипуляции и произнёс, поворачиваясь лицом к сыну.

– Удивительно, как в чужом мире, тебе удалось её разыскать?

– Что ты имеешь в виду? – уточнила Айри.

– Видишь ли мама, пока я ещё не уверен ни в чем. Есть только одно предположение…

– Поделишься, папа?

– Поделюсь с вами лишь своими ощущениями, которые я испытал во время сканирования девушки. Нечто подобное я ощущаю, когда нахожусь у источника. Наша гостья легко принимает магию. Даже не так, магия ластиться к Анастасии, принимая девушку за что-то свое, родное. Давно я такого не видел. Можно сказать, что она идеально подходит к нашей магии. Но у меня есть опасения.

– Какие?

– Что твоя невеста может подобным образом принимать любую магию, а не только магию нашего рода.

– И что это значит? – уточнил Андриан.

– Это значит, что число желающих жениться на ней может значительно вырасти. Чем быстрее вы женитесь, тем лучше.

– По крайне мере теперь мне понятно поведение короля, – хмыкнув произнесла Айри.

Только вот из этих спонтанных объяснений герцога я так ничего и не поняла. Допустим, я принимаю чью-то магию, и что из этого? Почему все должны хотеть на мне жениться?

Андриан.

Пребываю в шоке от всего происходящего. Ричард сделал предложение моей невесте. Немыслимо! Почувствовал одновременно необузданную ревность и злость. Злюсь на Ричарда и самого себя, так как я впервые в жизни понимаю, что не способен управлять происходящим. Мой двоюродный брат, он же по совместительству король, тоже хорош! Интересно, что им в действительности движет: чувство мести за прошлое, или же ему Анастасия настолько нужна из-за её восприятия нашей магии?