Андриан.

До приезда короля Ричарда осталось мало времени. И мне нужно сделать главное. Решить вопрос с Анастасией. Во что ни стало нужно убедить её, чтобы она мне подыграла. Я должен взять с неё обещание о том, что она согласится на брак несмотря ни на что. Уж слишком хорошо я знаю короля. Он может найти способ уговорить, заставить и принудить.

Анастасию я застал в её спальне. Как выяснилось, что моя бабушка и тут успела покомандовать. Покои моей невесте Айри выделила рядом с моими. Да, вслух бабушку я называю по имени. Герцогиня категорически не любит, когда мы с Максимилианом говорим «бабушка», ей кажется, что этим мы подчеркиваем её возраст.

Пока я разыскивал, где находится Анастасия, выяснилось ещё ряд интересных моментов. Оказывается, землянка времени зря не теряла. Не знаю каким волшебным образом ей удалось очаровать Айри, но хозяйка дома лично провела ей экскурсию по нему. Такое доступно далеко не каждому. А дальше – больше. Айри озадачила всех портных и слуг, чтобы они незамедлительно занялись гардеробом гостьи, а также в лучшем виде подготовили ей комнату.

– Ваша светлость, госпожа Анастасия сказала, что может вас принять. Только не долго, нам нужно её светлость подготовить к ужину, – проговорила служанка, и со смущением пропустила меня внутрь комнаты.

А у меня от слов служанки чуть брови на лоб не полезли. Вновь прибывшая гостья отчего-то в нашем доме быстро стала «госпожой» и «её светлостью». Такого обращения удостоены только герцоги. То есть Анастасию уже невольно прислуга причислила к этому статусу?

Войдя в комнату, я понял, отчего прислуга смещалась, запуская меня. В комнате мой взгляд сразу же обнаружил Анастасию. Увидел её и глубоко вздохнул. Кажется, раньше я думал одежда из мира Насти слишком фривольная, и женщины Земли одеваются так, что заставляют играть воображение. Ошибался. Очень сильно ошибался. Сейчас Анастасия стоит передо мной одета в одежду нашего мира. Только от этого не легче, ведь одета она в домашний халат. Стоит с влажными волосами, ниспадающими волной на её плечи. Весь её вид – это то ещё искушение! И пусть халат длиною в пол, и закрывает все стратегические места, это не мешает моему воображению подбрасывать нужные картинки и дорисовывать недостающие детали. Начнём с того, что в нашем мире в таком виде женщина может предстать исключительно перед своим мужем. И хотя я претендую на эту роль и имею полное право видеть девушку в таком виде, меня начинает беспокоить мысль о том, что землянка, не знающая наших традиций, кого угодно может позволить встретить в таком наряде. И это заставляет меня скрежетать зубами.

– Андриан, ты что-то хотел? – выводит меня из задумчивости голос Анастасии.

– А ты не догадывается? – грубее, чем планировал начал я.

Не знаю, что сейчас мной руководит: ревность к кому-то потенциальному сопернику или собственнические чувства. Обычно я себя так не виду и не поддаюсь эмоциям. Все окружающие знают, что я расчетлив, хладнокровен и сдержан. Только не в этот раз.

– Анастасия, на будущее: женщина в нашем мире может в таком виде встречать только своего супруга. Для общения с другими людьми ей необходимо подобающим образом одеться.

– Правда? – удивленно, но при этом подозрительно спокойно отвечает женщина. – Что же, спасибо за то, что просветил меня. В таком случае можешь покинуть мою комнату.

– Нет.

– Почему это нет? Ты же сам сказал, что в таком виде женщина не должна ни с кем разговаривать.

– Ты уже меня приняла в таком виде. И если ты не помнишь, мы не договорили.

–Что ты хочешь?

– На ужин приезжает король и сюрпризы мне не нужны.

– Для чего ты мне всё это говоришь?

– Давай вернемся к обсуждению наших договоренностей. Мне нужно, чтобы ты стала моей женой. На один год.

– Это я помню. Тебе нужна жена на один год, а потом развод без скандалов и истерик. Но помню я ещё и то, что ты отказался от моих условий. Вернее, вначале отказался, а потом при своём отце заявил, что соглашается на них. Может объяснишь, как это понимать?

– Об этом я и хотел поговорить. Давай пересмотрим твои условия.

– В смысле пересмотрим?

Я тяжело вздохнул и начал пояснять Насти, как нерадивому ребёнку, простые истины:

– Мы в прошлый раз с тобой закончили на том, что я не готов зачать ребёнка, а потом отказываться него…

Анастасия тут же нахмурила лоб и скрестила руки на груди и возмущенно собралась протестовать, но я её опередил.

– Не торопись возражать. Ты хочешь ребёнка? Что же я готов старательно над этим работать. И если каким-то чудом у нас в течение года ребёнок получится, то замечательно. Только отказываться я от него не собираюсь. Просто в этом случае условия нашего договора должны будут измениться. Ты остаёшься жить вместе с ребёнком в Плантаре. Навсегда. Содержание твоё и ребёнка я возьму на себя. И мой ребёнок получит все причитающиеся ему привилегии.

– Нет!

– Что нет?

Её отказ меня удивил. Вроде бы я предложил прекрасные условия. И ребенка, как она хотела и даже содержание. Что еще не так? Породниться с герцогами кто не мечтает? У нее будет шанс сделать это через ребенка. Но ей вновь не угодишь.

– После развода я хочу жить в своём мире. В твоём мире меня ничего не держит.

– Ты и будешь жить в своём мире, если у нас не получится с детьми. А вот если вдруг ребёнок появится, то ты тоже можешь жить в своём мире. Только МОЙ ребенок останется здесь.

– И ты думаешь я на такое соглашусь?! – Лицо Анастасии приобрело гневное выражение.

Пришел, называется, договориться! Но я искренне не понимаю что этой женщине нужно. Ей все не так. Не соглашается на её условия – плохо. Соглашается, а ей опять что-то не нравится. Стоит такая вся в этом соблазнительном виде, хмуриться, руки на груди скрестила. Только сейчас понял, что в ней изменилось. Она после ванны и на лице нет ни грамма косметики. И даже это мне в ней нравиться! Домашняя, красивая. А характер стервозный. Не умеет покладисто соглашаться с мужчиной, все на наперекор!

– А разве я плохие условия предлагаю? И ребёнка согласился тебе сделать, и содержать тебя, ребенку свое имя и титул дать. Что в этом плохого? Или ты думаешь, что растить ребёнка без роду, без племени хорошо? Думаешь, что сыну или дочери твоим лучше будет, если они отца своего знать не будут?

– Нет, я этого не хочу, – стушевалась Настя. – Просто я не так себе это представляла.

Сделал шаг навстречу к ней.

– А как ты себе это представляла? – мягким, полу хриплым голосом произнёс я.

Её нужно дожать, убедить, пока она не передумала и опять в ней не появилось желание спорить. А убеждать женщин я умею одним безотказным способом.

– Я…

Я подошёл к ней вплотную, медленно поднял ладонь руки, наблюдая за её реакцией. Стоит. Молчит. Но и не отталкивает. Погладил большим пальцем ладони её по скуле.

– Мы же взрослые люди, и умеем найти компромисс. Зачем же нам ругаться Настя…

Медленно наклоняюсь к её шее, слегка трусь носом о её кожу и целую в основание шеи. Она резко отступает на шаг и произносит:

– С мамой Максимилиана ты так же компромиссы искал? И где она сейчас?

– Что? – до меня не сразу дошло, что Настя имеет в виду.

– Максимилиан ведь твой сын, да? А мама его где? И пока ты не объяснишь, зачем тебе понадобилась жена на один год, я с тобой договариваться ни о чём не буду!

Я не выдержал и засмеялся в голос, а Настя лишь нахмурилась сильнее.

– С чего ты взяла, что Максимилиан мой сын?

– А я, по-твоему, дура и дважды два складывать не умею? Он похож на тебя как две капли воды, – она начала с каждым перечислением загибать свои пальчики, возраст у него соответствующий, и наконец, я спросила у Айри про это.

– Так. И что она тебе ответила?

– Что-что… она мне посоветовала спросить это лично у тебя.

– Правильно. Всегда так впредь и делай. Если что-то не знаешь, лучше спроси у меня. Потому что Максимилиан никакой мне не сын, а всего лишь мой родной брат.