– Я не специально.

– Что не специально? Не специально затащил в постель дочь моего давнего врага маркиза Микхель ван бера Ламбангарте? Или не специально сделал так, чтобы об этой подробности узнало всё королевство?

– Ты думаешь это я специально так сделал?! Это она всё подстроила!

– Позор! И это говорит мне один из лучших магов империи! Дознаватель королевства?!

– Я был пьян, – пытался оправдаться Андреан.

– Это не оправдание.

– Пап, я и правда, виноват. Не отрицаю. Сам не понимаю, как так вышло, что мы с этой Лайзой оказались в одной постели. Она совершенно не в моем вкусе!

– Лучший дознаватель королевства оказался бессилен против женских интриг, – герцог нахмурил брови, припечатывая взглядом сына, – думаю королю будет на это плевать, когда он заставит тебя на ней жениться, дабы восстановить её поруганную честь!

– Жениться? Ты серьезно? Она ведь глупая как курица! Все время хохочет без умолку по любому поводу…

– Думать об этом нужно было до того, как ты перед ней свой зад оголил.

– Я даже не помню, как это произошло. Наваждение какое-то. Может она меня опоила?

– Я бы тебе поверил, если бы ты не тащил в постель всё, что женского рода и движется. О твоих любовных похождениях уже полкоролевства слагает легенды, и ставки делает, кто будет следующая в твоем списке. И если от историй с простолюдинками и замужними дамами я ещё как-то мог тебя отмазать, то здесь ты наказал сам себя. И меня заодно. Ты хоть понимаешь, что маркиз в этом браке заинтересован как никто?

– Еще бы, его дочь никто замуж по собственному желанию не возьмет.

– Болван! Не в этом дело! Через нас он хочет породниться с королем. Его внук получит титул герцога…

– Внук? Я не хочу от Лайзы детей!

– Разве тебя об этом кто-то спросит? Так вот, твой сын будет герцогом, дочь маркиза – герцогиней, а потом ты ни ему, ни его дочери не будешь нужен и тогда… тогда маркиз найдет возможность от тебя избавиться.

– Пап, не думаешь же ты…

– Именно это я и думаю. Неужели твоя глупая головка, когда тащила в пастель дочь маркиза, ни на минуту не задумалась от чего барон вдруг резко стал маркизом, а потом внезапно вокруг него поползли мерзкие слухи и появилось прозвище «палач»!

– Я не хочу на ней жениться.

– Думаешь твое мнение после произошедшего кто-то спросит? Сколько раз я тебе говорил прекратить за юбками таскаться, предупреждал, что за ум нужно браться, остепениться, жениться на скромной девушке, наконец.

– Пап, ты ведь что-то придумаешь?

– А что тут придумать? Сам знаешь, что король Ричард на стороне добра, справедливости и нравственности. Ему давно твои похождения как бельмо на глазу, только дай повод тебя женить. Вот ты его и дал. А уж, чтобы восстановить поруганную честь этой девицы, он точно тебя заставит на ней жениться. Если только…

– Если только… что?

– Да нет, ничего.

– Папа, договаривай. У меня есть шанс избежать брака с Лайзой?! Я вижу, что ты что-то придумал.

– Думаю у тебя мог бы быть шанс, если бы ты нашел девушку, на которой женился раньше, чем тебя заставили это сделать с дочерью маркиза. Но это на грани фантастики.

– Почему?

– Потому что с твоей репутацией ни одна благочестивая девица в нашем мире не захочет за тебя замуж. Тем более в истории, где замешана дочь палача.

– А не благочестивая?

– А вот этого не нужно! Я не позволю позорить тебе наш род!

– То есть ты отдашь своего сына палачу, и заставишь жениться на этой глупой мартышке?

– Так не нужно было с ней спать!

– Папа… я серьезно. Нужно что-то придумать!

– Что тут придумаешь? Шанс на спасение один. Тебе срочно нужна женщина, согласная выйти за тебя замуж. Только где такую найти?

– Постой, ты сказал, что в нашем мире такую не найти…, – довольный своим озарением произнёс Андреан.

– Что ты имеешь в виду?

– А то, что существуют другие миры. Помнишь, по заданию короля Ричарда, я недавно был в другом мире. На Земле. Переходник у меня остался. После того как я приволок во дворец сбежавшего на землю Маркоса, все настолько были заняты сбежавшим преступником, что про проводник забыли.

– Что же, это рискованно. Очень рискованно. Король Ричард такого это точно не одобрит, – задумчиво произнес Рафаэль ван бер Ремейре, – хотя это может сработать. Это может быть твой шанс. Только сомневаюсь, что ты сможешь в короткий срок найти себе жену. Насколько проводника хватит без подзарядки?

– Боюсь, что времени у меня там будет часа два, не больше.

– То есть пару часов ты собираешься в другом мире найти себе жену?

– Если это единственный шанс для меня, чтобы избежать брака с Лайзой, то я им воспользуюсь.

– Я тебе позволю это сделать. И в очередной раз прикрою твою шкуру сын, только при одном условии.

– Каком?

– Если тебе удастся найти …кхм спасительницу, которая согласиться выйти за тебя, то ты не просто на ней женишься, а будешь для неё образцовым мужем.

– Чтооо?

– Что слышал. – Тверже добавил отец тоном, не требующим возражений. – Или ты соглашаешься. Даже не так. Или ты дашь мне магическую клятву, что ты будешь целый год старательно создавать образцово-показательную семью или я тебе не помощник.

– Но отец…

– Это моё условие. Год ты живешь как примерный семьянин. Никаких походов налево. Слышишь, никаких! Год –ты заботливый и внимательный муж для той, кто спасает твой зад. А дальше – делай что хочешь.

– Пап…может полгода хватит?

– А может быть три года? Вряд ли года хватит для твоего перевоспитания…

– Я понял. Год. Я проживу год, как примерный семьянин. А потом разойдусь с ней, и ты не будешь возражать.

– Дай мне магическую клятву.

– Папа…

– Либо ты даешь клятву, либо пусть маркиз сам с тобой разбирается.

– Хорошо.

Андреан снял со стены папин любимый кинжал, резанул им по руке, и когда хлынула кровь произнёс:

– В случае если мне удаться избежать брака с Лайзой и найдется девушка, которая станет мне женой, то обещаю в течение года со дня свадьбы быть примерным семьянином …

– Не изменять своей супруге – суфлирует отец, не давая мне возможности к отступлению. Благо он не настаивал на более длительном сроке супружеской жизни. А уж год как-нибудь можно и потерпеть…

– Не изменять жене, – сквозь зубы добавил Андреан, – и стараться по мере возможности быть для неё достойным мужем. Араайва.

– Арайва, – в тон подтвердил отец принятие клятвы сына и вспыхнула магическая искра. Клятва была принята.

– Отец, ты выудил с меня эту идиотскую клятву. Целый год. Это равносильно жизни в монастыре!

– Тебя давно уже пора было туда определить, чтобы ты глупостей не натворил. А я только и делаю, что ищу варианты спасения твоей шкуры. И клятва эта больше тебе нужна, а не мне. Если ты вдруг найдешь спасение от нависшего брака с дочерью маркиза, женишься, а затем сразу начнешь гулять, думаешь тебе это сойдет с рук? Твоя репутация и так давно трещит по швам. А гулящий муж это для короля – всё одно, что красная тряпка для быка. Ни о какой карьере и речи быть не может! Так что хочешь – не хочешь, но год тебе придётся изображать любовь и семейную идиллию. Лишь бы ты вообще нашёл ту, которая на такое согласиться.

– Найду, непременно найду!

– Ты говорил, что магического заряда переходника на два часа хватит…

– Около того…

– Это при условии, что ты один вернешься? А если не один?

– То время сокращается почти в два раза.

– И ты намерен в чужом мире найти себе жену за час?

– Да. Лишь бы избежать навязанного брака с Лайзой.

– Что же, тогда удачи тебе, сынок.

Андриан ушел быстрым шагом, а герцога из задумчивости вывел громкий голос его мамы герцогини Айри.

– И зачем же ты клятву с него стребовал, ещё и магическую? Ты в своем уме?

Как всегда, пожилая герцогиня появилась неожиданно. Это была её коронная фишка.

– Мама! Ты опять подслушивала?

– Я? Обижаешь? Дух дома поделился этой информацией со мной. Я, как хозяйка дома обязана знать, что в нём происходит, и твоего поведения я не одобряю.