— Человеческий возраст к богам неприменим! — густо покраснев, протестующе закричала она. — Во мне — все знания этого мира, я получила их в момент рождения!

— Типа как нейросеть? — спросил я.

— Типа как нейросеть! — обиженно передразнила она. — Вы, люди, удивительны — будучи от природы слабыми и ограниченными созданиями, вы прошли долгий путь, достигнув многого. Столько усилий, чтобы воплотить мечту о всесильном и всеведущем создании…

— Без прихода Сети появление бога-машины было бы вопросом времени, — согласно кивнул я.

— Но теперь у тебя есть я, мой верный последователь! — широко улыбнулась богиня. — И теперь тебе не нужно страдать и молиться замшелым мифам — возноси хвалу прекрасной мне, и тебе воздастся! — радостно вытянула ручки вверх.

— При случае попробую, — невольно улыбнулся я в ответ.

Угораздило вляпаться в лоли-богиню! Остается смириться и получать удовольствие — дебафы я не хочу, а Нефелия вроде нормальная.

— Обязательно попробуй! — поощрила она. — Начни сразу после завершения эволюции — изучи навык «базовое строительство» и сооруди портативный алтарь — ты узнаешь как. Не переживай, он совсем небольшой и его можно носить в инвентаре. Очень удобно, да? — лицо богини засветилось от радости.

— Ок, — смирился я с неизбежным.

Лишь бы бонусы давала.

— Как тебе мой список правил? — спросила она.

— Без всего тобой перечисленного я легко могу обойтись, — пожал я плечами.

— Скажи, мой верный последователь, чего ты хочешь? — торжественно вопросила Нефелия.

— Узнать насколько сильным у меня получится стать до момента смертельной встречи с тем, кто сильнее меня, — развел я руками.

— И все? — удивилась она.

— Ну извини, раньше у меня и этого не было! — обиделся я.

— Все хорошо, не переживай! — она успокаивающе поводила ручками перед собой. — Если я буду помогать тебе стать сильнее, ты будешь помогать стать сильнее мне?

— Звучит как хорошая сделка, — кивнул я. — И я же уже согласился. Характер такой — если подписался на что-то, старайся изо всех сил.

За это меня на прошлой работе очень ценили и даже выдавали регулярные премии. Если бы не социопатия, уже в заместителях директора бы ходил. Нафиг, это все уже неважно.

Девочка со счастливой миной на мордашке кивнула, и я попросил:

— Расскажи о Молазаре.

— Мерзкая тварь, — с отвращением выплюнула она, поморщившись. — И полный тупица — он вложил все, что у него было, в одного-единственного кандидата, выбрав при этом первого попавшегося! — издевательски захихикала. — Теперь ему придется туго — Сеть честна, и всегда предупреждает о необратимых последствиях — это мешает ему набирать пешек. А ты обратил все его усилия в лужицу застывшего металла! — захихикала снова, взяла себя в руки, сделала глубокий вдох и благодарно кивнула. — Спасибо тебе за то, что не дал Первому некроманту превратиться в храм Молазара — это сильно поможет мне и остальным богам.

— Придется туго потому что «вложил все, что у него было»? — с вопросительной интонацией процитировал я.

— Верно! — кивнула она. — Новорожденные боги слабы и сильно ограничены в возможностях. У нас тоже есть мана, — доверительным тоном поделилась божественным инсайдом. — И Молазар потратил почти всю. Теперь ему придется ждать, пока какой-нибудь некромант не зачистит подземелье Семи Крестов, получив нужный для превращения в храм навык-ритуал. Я же действовала умнее, аккуратно подталкивая в нужном направлении того, кто и без моего вмешательства силён! — самодовольно ухмыльнулась и смущенно отвела глазки. — Прости, это из-за меня тебе попадалось так мало подходящих тебе навыков.

Вот оно что! Не буду обижаться — в конце концов, все идет хорошо.

— Погоди, — дошло до меня. — «Превратится в храм»?

— Некромантия, — развела она руками. — Она не щадит никого, особенно — наиболее в ней преуспевших адептов.

— Разум сохраняется? — полюбопытствовал я.

— Сохраняется, но извращается, — кивнула она. — Хочешь ближайшую тысячу лет быть могущественной постройкой, управляя зомби?

— Полный отстой, — оценил я перспективы.

— Вот и я о том же, — улыбнулась она.

— Ты упомянула подземелья?

— Появятся на восьмой день, — кивнула она. — Некоторые из них я попрошу тебя посетить — к нашей обоюдной выгоде. В этот же день появятся новые растения и животные. А еще — монстры. Зомби ведь однажды кончатся, — развела она руками.

— Понял, принял, — кивнул я. — А что будет после подземелий?

— Я не знаю, — расстроилась она. — Нам ведом лишь ближайший этап.

— Инопланетное вторжение предвидится?

Девочка повесила голову окончательно:

— Прости, я не знаю.

— Не переживай — так даже интереснее, — успокоил ее я. — Хочешь пирожное?

— Я не ребенок! — надулась она.

— Шучу, — с улыбкой развел я руками. — Какие еще боги есть?

— Боги стихий, — ответила она, вернув жизнерадостность.

Кто-то очень хочет быть полезным, да?

— Вода, огонь, воздух, земля, — перечислила она. — С последними тремя у нас нейтралитет.

— А вода… — я зачерпнул воду рукой и вылил обратно.

— Верно! — широко улыбнулась она. — Это — подарок богини воды в знак нашей дружбы, очень приятно греет ноги! Вода появилась как только ты согласился принять мое покровительство, угадай почему? — совершенно по-детски поерзала она на стуле.

— Потому что продал тем школьникам книги навыков водной магии? — предположил я.

— Верно! Та группа — адепты моей дорогой подруги Эвриномы, — показала она мне большой палец. — А девушка по имени Лиза, которой ты отдал книги — Первожрица.

— А если они построят храм вперед нас? — предположил я.

— Здесь никакого соревнования нет, — покачала головой богиня. — Молазар — исключение, потому что его храм по завершении ритуала уничтожает все живое в радиусе ста километров.

По спине пробежали мурашки — как задницей чуял, что нужно Николаю помешать!

— В этой стране больше пока никто не успел присягнуть на верность богам, — добавила Нефелия. — Но сбежавшая от тебя девушка имеет потенциал Первожрицы Бога Дня. С ним у нас тоже нейтралитет.

— А еще есть Бог Жизни? — спросил я.

— Верно! Я не ошиблась в выборе главного последователя — ты очень умен! — похвалила она меня.

Издевается что ли? Был бы умный, встретил бы приход Системы в Сочи.

— Тоже нейтралитет?

— Нейтралитет! — кивнула Нефелия. — Со всеми, кроме Молазара. А еще есть бог Воинов — в какой-то степени его адептами являются все, кто пользуется оружием, в том числе — ты. Поэтому ему не нужны ни Первожрец, ни храм. Он — над нами, но не вмешивается и никак себя не проявляет. Можешь считать его чем-то вроде лишенного личности скрипта.

— Звучит как-то прямо безоблачно, — оценил я расклад.

— Люди этого мира много раз описывали происходящее в книгах, — пожала она плечами. — И мы, боги, обладаем этими знаниями. Как ты это назвал, «инопланетного вторжения» опасаемся и мы — в других мирах ведь свои боги, и они начали раньше нас. Глупо ссориться в такой ситуации — лучше сосредоточиться на развитии. Этот мир огромен, и недостатка в опыте нет, — она немного погрустнела.

— Сколько человек не превратились в зомби?

— Миллиард, — она отвела глаза. — И эта цифра уменьшается.

Сердце почему-то сжала ледяная когтистая лапа, и я ощутил острый приступ одиночества. Да что со мной? Меньше народа — больше кислорода!

— То есть из врагов у нас на данный момент только зомби, некроманты и выжившие сумасшедшие, решившие убивать других выживших? — заставил я себя думать конструктивно.

— Верно, — подтвердила она. — Быть последователем Молазара — хуже этого уже нет.

— Не повезло ему, — стало мне немного жалко Бога Смерти.

— Такова Сеть, — пожала плечами богиня. — Твоя эволюция подходит к концу. Следующая — на сотом уровне. Боги могут общаться с последователями напрямую только во время нее, но могут давать задания и награды в любое время.

— Постараюсь качаться побыстрее, — с улыбкой пообещал я.