Первая коробочка даровала мне навык «Оценка». Посмотрел на топор:

«Твой топор. Уникальный предмет».

Класс! Трупы зомби «оцениваться» отказались, равно как и привычные детали окружающего мира. Посмотрел на вторую и последнюю из найденных коробочек.

«Награда».

Понимаю.

Коробочка обернулась брутальными «нефорскими» ботинками на толстой подошве с голенищем до колена, украшенными металлическими нашлепками и цепями.

«Уникальный предмет. Только для женщин».

Теперь понятно, почему они тридцать шестого размера. В инвентарь, потом кому-нибудь выгодно продам. «Уникальный» — это как мой топор, а значит очень ценный.

Так, первичная адаптация к новым реалиям пройдена успешно, ценный урок «за дверью может притаиться зомби» усвоен, теперь расчехляем уже много лет как придуманный от нефиг делать план (один из — тот, где Система пришла ночью и даровала инвентарь), выбегаем со двора и движемся направо — к круглосуточному супермаркету, где найдутся как очки опыта, так и жратва с бытовой фигней. Без зубной пасты и мыла апокалипсис не шибко-то и прикольный.

По пути метнул топор в существо, когда-то бывшее бомжом Иванычем — и в лучшие-то годы не слишком хорошо выглядел, а теперь и подавно. Из коробочки выпал одноручный меч, который можно стильно взять в свободную руку, но пока нет смысла, поэтому отправляем в инвентарь. Да и потом от него толку будет мало — «оценка» сказала, что как только параметр силы превысит значение в 15, оружие сломается от любого удара. Классификация — «обычный».

Чего-то не хватает… Шкал ХП, выносливости и маны! С первым — понятно, тут все-таки не совсем игра, и, раз черепа зомби охотно крошатся, значит и мой не исключение. Выносливость можно отслеживать, так сказать, эмпирически, по личным ощущениям, но мне неактуально — свеж и полон сил. Мана… «Оценка» на параметр интеллекта. Ясно, синяя полосочка появится после обретения первого жрущего ману навыка.

Оценив экспозицию через светящуюся витрину, ворвался в магазин, сразу же запустив топор в кассиршу. На районе мне многие лица знакомы, она — не исключение, но эмпатией я никогда не славился, так что жалости к гниющим кускам мяса у меня нет. «Оценка» на зомби-клиента, ковыляющего ко мне.

«Слабый враг».

И ведь не поспоришь!

Тот же самый результат показал зомби-охранник, смешно барахтающийся в груде тележек. Прекратив мучения бедолаги, получил уровень и снова вкинул оба очка в ловкость — если нет шкалы ХП, значит я без пяти минут «одноразовый», и значит от «плюх» придется уворачиваться, пока не найду нормальную броню — уверен, такая существует.

Резко затормозив у полок с соками, облегченно выдохнул — почти врезался, после двух «вкинутых» очков моя скорость возросла, чего я не предусмотрел. Топор в зомбака, еще в одного. Все, чисто!

Послышались нарастающая какофония сирен и далекие звуки выстрелов. Начинается веселье планетарного масштаба! Но мне-то что, у меня свой путь.

Пробежавшись по магазину, касанием руки (дистанционно нельзя) отправил все его содержимое вместе со стеллажами и кассовыми аппаратами в инвентарь, не забыв прихватить выпавшую из кассирши коробочку, обернувшуюся золотистым светом. Посмотрел в статус — появился новый пункт «Деньги: 20».

Ясно, у нас тут полный и всепоглощающий безнал! Нормально, чай не в средневековье живем чтобы монетки таскать. Жарко, блин, в кожанке, но лучше такая защита, чем никакой. Материализовав в руках пятилитровку воды, по пути на улицу отпил и вылил остатки на себя. Освежает! И какое потрясающее ощущение жизни внутри — даже не думал, что так бывает.

Тем временем погруженный во вполне привычную предрассветную серость район окутывал совершенно непривычный шумовой фон, состоящий из доносящихся из окон квартир криков, звона бьющихся стекол, прибавившихся в количестве сирен, редкой стрельбы вдалеке и лая собак — тоже из окон.

Слух невольно вычленял крики детские, заставляя душу неуютно ёжиться. Не могу, простите — такой вот нынче миропорядок, и, если я в него не впишусь на максимально выгодных для себя условиях в кратчайшие сроки, вместо этого начав собирать постапокалиптический детский сад, то просто бездарно сдохну. Все спасения — потом, когда первый, самый важный…

Топор влетает в черепушку не успевшего обернуться зомбака и возвращается в руку. Лута нет.

…этап будет пройден, а я стану достаточно силён, чтобы позволить себе распыляться на защиту малых сих. Если таковые к тому времени останутся, конечно.

Магазин армейской и туристической экипировки ожидаемо оказался заперт. Не проблема — топор влетел в витрину, следом — я. Игнорируя вой сигнализации, включил свет и за пару минут выгреб все, сделав паузу на переобувание — сменил кроссовки на берцы. С повышенной ловкостью завязывать шнурки — дело пары секунд, пальцы будто сами все делают.

В следующую секунду к магазину с воем сирены подъехала машина «Росгвардии».

Игнорируя матюги и призывы сдаться «по-хорошему», повторил трюк «влетел топор — влетел и я» с витриной на противоположном конце торгового зала, и, низко пригибаясь, забежал за угол дома.

— Да что за х*йня творится⁈ — раздался за спиной голос опечаленного сотрудника.

Качайтесь идите! Впрочем, в старом мире такая преданность служебному долгу вызвала бы только уважение — объявления Сети не заметить невозможно, и объяснить наличие сотрудников силовых служб можно только инерцией мышления и тем самым «долгом». Спасибо, что не стали стрелять — от пуль я пока уворачиваться не умею. А с огнестрела опыт капает? А от гранат? Выясним — это важно.

Зомбак раз, зомбак два, зомбак три, еще парочка — уровень. Очко, для разнообразия, в силу. Второе — в ловкость. Полюбоваться результатом:

Уровень: 4

Сила: 6

Ловкость: 11

Выносливость: 6(всегда останется шесть, могли бы знак бесконечности пририсовать, что ли)

Восприятие: 5

Интеллект: 5

Деньги: 20

Вроде пока неплохо, но печалит отсутствие активных навыков. Ну и от новеньких «пассивок» бы не отказался. «Первый не останавливается», кстати, даже в таблице со статистикой не отображается. Почему? Да плевать почему, я этому даже рад — может «оценка» в какой-то момент начнет показывать навыки вражин, и мне в таком случае «оцениваться» будет удобнее — не хочу рояль такого размера «палить».

Коробочка с крайнего (потому что не последний) зомби порадовала нуарного вида фиолетово-черным тяжелым талмудом.

«Книга навыка „Базовая кулинария“. Редкое».

Это мы не учим — и так неплохо умею. Впрочем, Система ведь может со временем вырастить на Земле незнакомые аборигенам флору и фауну, тогда может и пригодиться. Пока — в инвентарь.

Размышления не мешали бежать по дворам — вдоль дороги опасно, вдруг какой-нибудь вооруженный служака чисто на всякий случай пальнёт? — и вырезать всех на пути. Мало зомби — время прямо неудачное для прокачки. Ничего, через пару минут доберусь до настоящей «фермы». И уже воняю, зараза — пот плюс неизбежно попадающие на меня выделения способствуют.

Навыки… Если есть кулинария «Базовая», значит есть и другие — «средняя», «продвинутая» или их аналоги. Я пока обычных «абилок» не получал, только плюшки за «первонаха». Подобрал со свежеубитого зомби коробочку, «распечатал» — догадка подтвердилась: «Книга навыка „Средняя стрельба из лука“. Для изучения требуется навык „Базовая стрельба из лука“».

Ясно, понятно — в инвентарь.

Спине сразу стало как-то неуютно — а вдруг какой хмырь уже «выбил» себе лук и книги навыков под него, и сейчас в меня влетит стрела?

Раздался звон, на меня посыпались осколки и за спиной (потому что бегу и не собираюсь останавливаться — «перк» не велит!) на землю шлепнулось тело. Меня угораздило обернуться на раздражитель, и на лицо попала пара капель крови. Чуть самоубийцей не пришибло! Толстый какой, блин — вон как по асфальту размазало. Нафиг, не задерживаемся!