Эгрет схватил топор, который лежал за ним, Эйв спрыгнул с повозки. Люди на улице закричали:

– Убивают! Убивают!

Клэр вытащила меч из ножен и оттолкнула Астрид, та поскользнулась и, не оправившись от выпивки, упала. Блондинка отпрыгнула от удара мечом и поравнялась с каретой, теперь лишь трое шли к ней, остальные погнались за Эйвом.

– Держись, Клэр! – Эгрет прыгнул с повозки прямо на атакующих и от внезапности повалил двоих.

Дэйлен нёсся в сторону рыжего, уже оголив меч, они разминулись у середины кареты:

– Ди, прикрой, я сейчас! – прокричал Эйв.

Погоня остановилась перед Дэйленом, но затем один из троицы рванул вперёд, у него на поясе в свете молнии блеснул кинжал.

– На помощь! – прокричал один из стражников, в тот момент на стене уже появилось несколько его союзников.

Стражник на бегу сделал выпад в юношу, но тот увернулся, повернувшись боком, а затем сразу же ударил локтём в нос нападавшего, тот отлетел в повозку, перед этим махнув мечом наобум, но безрезультатно. Дэйлен выхватил кинжал из пояса оглушённого врага и сразу же горизонтально ударил мечом по двум врагам, спешившим на помощь своему: одному разрезало горло; второй успел заблокировать атаку, но в его руку, которой он придерживал лезвие, чтобы выдержать удар, вонзился кинжал. Он закричал. Меч Дэйлена преодолел отпор и разрезал горло ещё одному противнику.

Стражник сзади успел прийти в себя и попытался пырнуть подставившегося юношу. Но Дэйлен быстро обернулся и отбил вражеский клинок, после чего резким движением разрезал шею врага кинжалом.

Ударил гром.

Клэр заблокировала удар, направленный стражником на Эгрета. Старик из всех своих хрупких сил прижимал двух врагов к земле.

– Давай! – послышался крик со стены.

Противник Клэр отпрыгнул, в девушку ударили две стрелы, но не пробили кольчугу, хотя причинили боль и оттолкнули её. Одна из выпущенных стрел вонзилась Эгрету в живот.

Эйв выпрыгнул из повозки, с луком в руках и колчаном на спине. Стрелы, предназначенные для Дэйлена, чуть не угодили в него. Иви с мальчиком вылезли вслед за ним и побежали в сторону.

Астрид, лежавшая на земле, пришла в себя и, увидев бежавшего на Клэр бугая, нащупала рукой камень и кинула в него, снаряд прилетел врагу прямо в голову, остановив его.

Клэр пришла в себя и со всей силы проткнула уязвимого противника.

Стражники, заваленные стариком, уже поднялись – держать их было некому – и рванули к девушке.

Эйв удивился тремя трупам слева от повозки, но сразу же нашёл себе новую цель, он натянул тетиву и выпустил стрелу в лучника на стене, попав тому в руку.

Дэйлен, обогнул карету, всадил меч в спину одному из идущих к Клэр, второй растерянно повернулся на него, но уже Клэр всадила меч ему спину. Юноша схватил ещё не упавший труп и прикрываясь им шёл, чтобы оттащить умирающего старика от стрел.

Одна из стрел угодила Астрид в правое плечо, она закричала.

Эйв вновь укрылся за каретой. Несколько стрел пробили дерево их кареты, некоторые полетели в сторону убегающих. Рыжий стрелок, переждав вражеский залп, сделал ответный выстрел.

– Клэр, держи труп! – прокричал Дэйлен, толкнув тело девушке, а сам вцепился в Эгрета.

Одна стрела ударилась в землю, прямо возле дёрнувшегося юноши, но остальные угодили в труп использованный как щит. Дэйлен под прикрытием плачущей и ничего не соображающей Клэр, оттащил старика за повозку, пока Эйв с переменным успехом стрелял по врагам на стене.

– Мертва! Чёрт! – прокричал Дэган, тянущий тело Иви: стрела угодила ей в спину и прошла в сердце.

Найя молча смотрела на мёртвое тело мальчика, из шеи и спины торчало по стреле.

– Найя! Шевелись! – приказал ей старик.

Из города на шум прибежали настоящие стражники, но остановились, не понимая, что происходит:

– Враги? В городе? – прибежавшие достали оружие.

Впереди всех стоял начальник стражи, так же как и подчинённые не ожидая подобного. Они уже собрались бежать убивать укрывшихся за повозкой и каретой.

– Да нет же! – прокричала Найя. – Там переодетые тёмные!

Эведмах увидел Дэйлена, оттягивающего Эйва в укрытие.

– Луки! Огонь по стенам, – сразу же раздался приказ, откликаясь на вопль девушки.

Вражеские лучники на стенах забежали в постройку, для отдыха стражников.

Всё стихло. В домах загорелись свечи, зажжённые спрятавшимися людьми. Колокол вновь зазвенел, словно своим грозным и тревожным звоном отпевал мёртвых, под чёрным плачущим небом, смывающим кровь.

Заскрипели двери домов. Люди вытаскивали самое ценное из домов или еду в дорогу и закидывали на лошадей или в телеги.

– Зови лекаря, – прошептал начальник одному из подчинённых.

– Иви! Иви! – Эйв побежал к телу сестры.

Астрид лежала, корчась от боли, пытаясь не тревожить руку. Клэр плакала над бездыханным стариком. Дэйлен подбежал к темноволосой девушке.

– Сама не могу! – сказала она, корчась от боли.

– Можешь плакать.

Юноша быстро вырвал стрелу из руки.

– А-а-а!.. Как больно!.. Я сама идти не смогу, – с её глаз полились слёзы.

– Стрела тебе в руку угодила… – буркнул Дэйлен, но схватил её и отнёс за повозку.

Астрид, севшая возле Клэр, грустно взглянула на Эгрета, а затем в знак благодарности кивнула юноше и тот побежал к Найе.

– Ты в порядке? – он с радостью обнаружил, что она ни капли не пострадала.

– Да… – с трудом ответила девушка обнявшему её Дэйлену, она всё ещё смотрела на мёртвого мальчика пустыми глазами.

– А ты? – юноша обратился к Дэгану, отпустив Найю.

– Жив-здоров, – сказал старик, а затем посмотрел на курящего из трубки начальника. – Где же лекарь?

– Сейчас будет, – спокойно ответил тот, косясь на Найю, а затем глянул на старика. – Не очень-то вы стараетесь скрыть эту девушку…

– Найя, убери волосы! – спохватился старик.

Найя испуганно глянула на старца и стража, пряча волосы.

– Так-то лучше, – безразлично сказал начальник стражи и пошёл к своим солдатам.

Дэйлен устало сел возле девушки, поставив окровавленный меч перед собой, из-под плаща торчала рукоять кинжала, вставленного в пояс. Дэган тоже присел.

– Об этом я говорил тебе, Дэйли… – старец положил руку на плечо юноши. – Этого я не хотел видеть…

– Люди, которых я убил, не были бандитами… – отрешённо произнёс Дэйлен, – Всего лишь солдаты, которые сражаются чтобы их жизнь стала лучше. Так много земли, где люди могут жить, но почему-то для тёмных никто этой земли не нашёл, а ведь столько крови проливается…

– Не всё так просто… – ответил Дэган.

– Да, каждый хочет себе больше, но почему-то никто не хочет головой подумать, что когда каждый друг другу помогать будет, вместо того чтобы убивать друг друга, то всем будет хорошо. Да, всё сложно, потому что люди просто идиоты. Так кровопролитие никогда не кончится. – юноша сжал кулаки от злости, – А сын бога на престоле кажется не сильно этим обеспокоен… Тому, кто может всё это остановить, наплевать…

– Дэйлен, я уже много раз тебе говорил, что король не просто человек, – возразил старец, – Не стоит оценивать его поступки через перспективу того, что ты видишь и ощущаешь, ты не можешь утверждать, что ему наплевать. Никто не знает, что у него в голове.

– Не ссорьтесь! – подняла голос утомлённая Найя.

– Мы не ссоримся, – спокойно ответил старец.

– Да, – юноша подтвердил слова Дэгана, хотя его голос прозвучал довольно мрачно и агрессивно.

Под командованием Эведмаха стражники медленно зашли на стены и зажали переодетых врагов в тиски.

Задыхающийся лекарь всё-таки прибежал, с ним были стражник и помощница.

– У той кареты девушка раненная, – окликнул его юноша.

– Ясно, – ответил запыхавшийся врачеватель, – Пошли с нами, поможешь.

– Ни минуты отдыха…

Дэйлен оглянул окровавленный клинок и нехотя спрятал меч, после пошёл за лекарем.

У стражи мирный захват не удался, противники сопротивлялись до последнего, но безуспешно.