Командир приказал бросить трупы врагов и остаться нескольким подчинённым для управления воротами, а с остальными отправился к северным воротам.

Юноша, вынужденный помогать в лечении, вылез из кареты вместе с лекарем и его помощницей. Клэр сидела с телом Эгрета, трудно было сказать, кто из них выглядел мертвее. Дэйлен присел рядом.

– Спасибо… – с трудом выговорила девушка.

– Нужно уезжать, пока город не окружили, если уже не окружили, – бескомпромиссно произнёс юноша, – Враги явно собирались напасть с двух сторон, нужно торопиться. Нельзя сейчас тратить время. Ты сможешь оплакать его, когда выберешься из города.

Клэр никак не отреагировала.

Из повозки показалась Астрид с оторванным у платья рукавом, который послужил повязкой. Она не очень ловко слезла и одной рукой обняла подругу:

– Соберись! Ты должна быть сильной, сейчас нам нужно спешить, чтобы Эгрет не умер зазря. Хорошо?

– Угу, – Клэр всхлипнула, – А тело?

– Похороним, когда выедем из города, – ответила темноволосая.

Девушки встали, Дэйлен помог погрузить тело внутрь, а затем вместе с Астрид пошёл к Эйву.

Дэган подвёз повозку ближе к воротам, по пути переглянувшись с юношей.

Эйв уложил сестру себе на колени, красные от слёз глаза уже засохли, но он продолжал смотреть на неё. Окровавленная стрела лежала на земле.

– Эйв, – обратилась Астрид.

В очередной раз прозвенел колокол. Среди туч просветился полумесяц.

– Никого не осталось… Совсем никого.

Он встал, взял тело сестры и вместе с ним направился к карете, пока Астрид провожала его грустным взглядом, Дэйлен перенёс тело мальчика и пошёл к своим.

– Думаю, нынче все едут на юг, было бы неплохо, если бы с нами ехал кто-то вроде тебя, – девушка остановила юношу.

– Мы спешим, – равнодушно ответил он, – Если хотите, езжайте за нами, но ждать мы вас не будем.

Дэйлен посмотрел на Астрид, она показалась ему довольно умной, что дополняло образ ведьмы для него. И слегка пьяной.

– Слушай, я так и не узнала твоё имя. Моё – Астрид.

– Дэйлен.

Послышался стук копыт. Дэган вышел на встречу. Из тьмы улиц, рассекая дождь, вернулся уже знакомый командир стражи верхом на коне:

– Открывайте ворота! – приказал он своим людям, а затем обратился ко всем, но смотрел на Дэгана и иногда косился на юношу. – Сейчас вы можете ехать. Тёмные ещё далеко. Сомневаюсь, что они перешли реку, она идёт на несколько десятков километров по ширине, а переправы далеко отсюда, так что как ни крути, пока путь свободен, а основное войско, скорее всего, не станет нападать, пока не возьмут город в кольцо. Стены есть стены.

– Что будете делать? Город вам не удержать, – спросил старец.

– Губернатор мёртв, кажется уже день, максимум два, не знаю, как это вышло. Нашли тело в его поместье. Посыльные с границы прибыли вчера, но и их убили как раз в его кабинете. В общем, сейчас главный я, – он тяжело вздохнул. – Буду уводить отсюда людей.

– А успеете-то уйти?

– Не успеем – умрём.

– Как звать-то тебя, командир? Мы вас опередим, так что постараемся передать что нужна помощь.

– Эведмах.

– Удачное имя. Что же, тогда безопасной тебе дороги, сын ветра, – попрощался старик.

Глава стражи поклонился, развернул лошадь.

– Он знает божественный? – тихо спросила ведьма у юноши.

– Угу, – ответил он. – Езжайте. Поторопи своих друзей, – Дэйлен указал на карету. – С лошадьми управишься хоть?

– Управлюсь, но я не очень хороша, тем более с одной рукой… Почему бы тебе не присесть ко мне? Ехать всё равно вместе, а так поболтаем, можешь и подругу свою позвать, – она весело окликнула Дэгана. – Эй, старичок, мы за вами поедем, одолжишь мне своих детишек?

– Забирай, только дай Дэйлену тряпку, пусть вытрет меч, – он посмотрел на юношу. – Следи за оружием, чтобы не заржавело, ты и сам должен знать об этом.

Дэйлен недовольно вздохнул.

Я сам не в восторге.

– Вот и договорились! Идём, убийца, – она похлопала Дэйлена по спине левой рукой.

– Не зови меня так, – грозно ответил юноша.

– Ладно-ладно… Вот, держи, – она вытащила из кармана часть рукава, слегка пропитанный кровью.

Дэйлен удивлённо взял негодную ткань, глянув на рану на худощавой руке Астрид.

– Не стой столбом, – сказала девушка, раздражённая попорченной красотой.

Они забрались на карету.

– Дэйлен? – шокированная Найя выглянула из повозки.

– Эй, сестричка, давай к нам! – весело прокричала ведьма.

Юноша кивнул, и девушка побежала к ним.

***

Повозки выехали из города без неприятностей. На перепутье недалеко от города повернули на восток, в сторону побережья, подальше от прямой дороги на юг, подальше от врага.

– “Найя” – красивое имя, мне нравится, – сказала ведьма, – Меня Астрид зовут.

– Твоё тоже ничего, тебе подходит, – устало улыбнулась Найя.

– Спасибо, – Астрид перевела взгляд на юношу, – Дэйлен, а что твоё имя обозначает? Имена на божественном простолюдины обычно не имеют.

– Пожи..

– Цыц, – Дэйлен стукнул Найю по голове, – Мне не нравится об этом говорить. Если очень сильно хочешь узнать, то придётся выучить божественный.

– Не надоедает быть таким скрытным? – посмеялась ведьма.

– Дэйлен не всегда такой, просто сейчас такое время… – вступилась Найя, – Да и настоящее значение его имени знает только он сам, даже мне не рассказывает. Так что не принимай на свой счёт.

– Ужасно, как можно что-то не рассказывать такой милашке? – улыбнулась Астрид.

– Как-то так, – без энтузиазма ответила Найя, она явно вымоталась после недавних событий.

Улыбка Астрид стала слегка неловкой.

– Когда-нибудь расскажу, – Дэйлен посмотрел на Найю.

Девушка слегка улыбнулась.

– А мне? – ведьма наклонилась вперёд, чтобы выделиться.

– Посмотрим.

– Да уж… – вздохнула Астрид.

Через пару часов пути дождь окончательно закончился, а тучи расступились, открыв место слегка мрачной, но красивой луне. Огромные усеянные высокой травой поля качались в танце с лёгким ветром, поблескивая в чистом лунном свете.

Дэйлена потянуло в сон, он наконец-то смог расслабиться. Впереди равнина начинала постепенно подниматься, образуя холм, на котором росло несколько голых витиеватых деревьев.

– Остановимся здесь? – крикнул юноша, едущему спереди Дэгану.

– Да.

Повозки съехали с дороги. Дэган решил покормить лошадей. Астрид и Найя разжигали костёр.

Эйв вылез из повозки с лопатой и под одним из деревьев начал копать могилы.

В округе было тихо, лишь шелест ветра. Мир уже заснул.

– Помочь? – спросил подошедший Дэйлен.

Луна огибала голые ветви деревьев, послышались потрескивания костра.

Эйв отрицательно махнул головой:

– Мне нужно подумать в одиночестве, – произнёс он с каменным лицом.

      Юноша кивнул и удалился, но, взяв из повозки мешок помягче, вернулся и улёгся под деревом неподалёку. Время тянулось медленно, ритмичные звуки лопаты, даже начали убаюкивать его.

Религия утверждает, что люди, жившие достойно, попадают в Нексус, где душа очищается и перерождается, а остальных ждёт бездна. Звучит хорошо. Так сказал Дхорн, Бог, но если бы это было так, то плохих людей бы уже не было. Так что же? И хорошие люди творят зло? Или всё же это обман? Может и то, и то. В конце концов, что одному добро, другому зло.

Кристоф говорил, что Дхорн, может вовсе и не “бог”, просто он был гораздо сильнее древних мутантов и людей, всё это вопрос восприятия. Если это так, то, может, и Нексуса никакого нет, и после смерти мы всё просто исчезаем? Какой толк тогда жить? Хотя нет, неправильный вопрос.

Независимо от того, что будет после смерти… Зачем мы живём? Зачем я живу? В тот день, когда пришёл Кристоф, я сказал, что хочу жить. Почему? Я не помню причину. Спонтанное желание, которого никогда не было, появилось именно тогда. Может я просто поверил, что если соглашусь, то всё изменится? Я забыл что-то важное… Но, пожалуй, мне нравится жить.