Ева покачала головой.

– На её месте должна была быть я, – она снова всхлипнула. – Это был мой клиент. Она погибла вместо меня. Это я виновата в её смерти.

Стелла злобно улыбнулась и положила руку на плечо бедной женщины.

– Ты ни в чем не виновата, – она посмотрела в глаза Евы, полные слез. – Слышишь, это не твоя вина. Не ты её убила.

Женщина повисла на её плече, а Стелла кажется придумала, кто станет её новой жертвой.

Их отвлекли настойчивым стуком в дверь. Кому-то не терпелось пообщаться с девушками и кажется Стелла уже знала, кто это будет. Не доверит он такое щепетильное дело кому попало.

– Эдуард Артурович, – девушка открыла дверь и попыталась улыбнуться. – Вы хотели с Евой поговорить?

Мужчина кивнул и поджал губы. Стелла пропустила его внутрь и закрыла за ним дверь.

– Если нужно, я могу остаться, – спросила она, обращаясь к Еве.

– Не стоит, – дрогнувшим голосом ответила женщина. – Мне не впервой.

Стелла кивнула и покинула собственную комнату.

Понятное дело, что по долгу службы таким как Ева часто приходится иметь дело с полицией, но всё же, не каждый же день случается такое… происшествие. Не каждый день клиенты убивают проституток, да ещё и таким жестоким способом.

Стелла отошла всего на несколько метров от своей двери и задумалась. Что делать дальше? С чего бы начать? В любом случае, этому мерзавцу уже подписан смертный приговор и Стелла с огромным удовольствием приведёт приговор в исполнение. Осталось только самую малость – узнать кто этот урод и где его можно найти.

Внезапно Стелла поняла, что убийца нужен не только ей. За ним охотится Эдуард Артурович. Он нужен ему для галочки, для того, чтобы закрыть дело. Эдуард хорошо к ней относится, его нельзя подводить. Она не может так поступить с человеком, который тысячу раз спасал её от тюрьмы, который верил в неё, поэтому она подождёт. Дождётся, пока пройдёт следствие, а потом и суд. Если он не сядет, то его ждёт другая, более печальная участь и Стелла очень надеялась, что он не сядет, что его отмажет какой-нибудь богатенький родственничек или у него будет самый дорогой и самый крутой адвокат в мире. Как это обычно бывает с такими как он. Наверняка ведь ему ничего не будет. А Стелла пока затаится, будет тише воды, ниже травы. Ни одного повода для нового привода, ни одного шага, даже взгляда в сторону. Только оставаясь прилежной и неприметной уборщицей, она сможет добраться до нужных ей бумаг. Ведь нужно же как-то будет найти его координаты. Имя и адрес. А ещё лучше, места, где он может обитать. Да, наверное, будет лучше, если её не будут видеть рядом с его домом.

Дверь открылась внезапно, заставив Стеллу вздрогнуть от испуга. Она пыталась поскорее выровнять дыхание, но её волнение не укрылось от Эдуарда. К счастью, он догадался списать это на трагедию.

– Стелла, мне очень жаль, что тебе пришлось это пережить. Ты ведь знала её. Ева сказала, вы очень тесно общались.

– Да, но… я боюсь, что это тут ни при чём. Это никак не связано со мной и я точно ничего не могла поделать. Это наверняка кто-то из клиентов.

– Нет-нет, я и не собирался тебя привлекать. Просто… если тебе тяжело, я мог бы… не знаю, может быть помочь чем-нибудь.

– Не нужно, Эдуард Артурович, – она посмотрела по сторонам. – Я справлюсь. И если вы не против, нам лучше поговорить об этом завтра. Всё-таки, контингент здесь специфический и вашего брата здесь не особо жалуют.

Он улыбнулся и похлопал по плечу.

– Да, ты права. Держись тогда. Потом обсудим как именно я могу тебе помочь.

Стелла проводила его взглядом, чувствуя раздражение. Ну почему он такой хороший? Почему он всё время стремится помочь ей? Он больше ни к кому так не относится, как к ней. Сколько трудных детей прошло через это отделение, но только к Стелле он остался неравнодушен. Почему она? Ведь это может очень сильно повлиять на её планы. Остаётся только взять себя в руки и заставить себя закрыться от него. Не совсем, не полностью. Пусть думает, что нашёл лазейку к её сердцу.

– Стелла, – заплаканная Ева удивлённо смотрела на свою соседку и тут девушка осознала, что и сама плачет, – ты в порядке?

Стелла кивнула, пытаясь проглотить обиду и злость на саму себя. Её миссия куда важнее, чем сожаление о том, что она не оправдала доверие более близкого человека, чем её родной папаша. Она ещё сильнее разозлилась на себя за то, что снова вспомнила о нём. Сейчас не время. Не время думать о мести. Месть – это блюдо, которое подают холодным. Холодным, а не слегка разогретым. Сначала она начнёт новую жизнь, а когда её начнут считать безобидной невинной овечкой, Стелла нанесёт свой удар.

– Я в норме, – кивнула она Еве. – Наверное.

– Ты тоже воспринимаешь это слишком близко к сердцу?

– Ну конечно, Жанна была мне подругой. Насколько в этом месте вообще можно говорить о дружбе.

– Я не могу пообещать, что смогу в этом заменить её, но…

– Никто не сможет заменить её, – Стелла нервно вздохнула.

– Да, конечно, – Ева кивнула, – но я постараюсь… я буду за тобой присматривать. Не так, как Жанна, но тебя здесь ни одна скотина не обидит. Ни один клиент тебя и пальцем не тронет. С девочками я тоже поговорю.

– Спасибо, – Стелла прекрасно понимала, что слово Евы почти ничего не значит, но она хотя бы пытается. – Я буду очень признательна, если ты хотя бы иногда будешь ко мне заходить. Чай попить или просто поговорить.

– Это я точно могу тебе пообещать, – Ева улыбнулась, по-настоящему улыбнулась. – Только давай начнём с завтрашнего вечера? Устала жутко и ещё эта… трагедия.

– Нет, конечно, ты права. Лучше завтра. Я тоже хочу… немного побыть одна. И спать.

– Приятных снов. И если что – стучи. Прямо в стенку. Я услышу.

Стелла кивнула в ответ и закрылась в своей комнате. Она сразу же легла на кровать, даже и не собираясь раздеваться. Не привыкать спать в одежде. Бывали и худшие дни, когда в верхней одежде приходилось спать, а из комфорта был только костёр, который и вовсе к утру догорал.

Охоту она начала на следующий день, несмотря на то, что собиралась немного переждать. Стелла постепенно соберёт информацию, изучит его привычки, передвижения, окружение. Заодно пометит себе те места, где она сможет незаметно сделать своё дело.

– Эдуард Артурович, – догнала она его в коридоре. – Можно я сегодня на час раньше уйду? Мне нужно… в библиотеку.

– В библиотеку? – Стелла и сама не понимала, зачем ляпнула про библиотеку. Что она там забыла? – Ладно, иди. Если что, я тебя прикрою.

– Не стоит, – она улыбнулась, лихорадочно перебирая в уме книги, которые она хотела бы внезапно прочитать. Вдруг он сейчас спросит её, из чистого любопытства, а ответить ей нечего. Кроме ужасно подозрительного "что-нибудь". – Я завтра лишний час отработаю.

Не помешает лишнее время провести в отделении, особенно под конец рабочего дня, когда народу будет крутиться не так много. Может, ей всё же удастся покопаться в его столе? Пока что такой возможности даже на горизонте не маячит. Слишком много лишних свидетелей.

Стелла задумалась. Ей сегодня действительно нужно было оказаться дома чуть пораньше. Нужно будет привести в порядок комнату Жанны, вычистить всё, все следы убийства. Официально это место преступления изучили вдоль и поперек, так что теперь она может воспользоваться возможностью и потренироваться заметать следы.

Кстати, она вовремя заговорила за библиотеку. Наверное, стоит воспользоваться возможностью и поискать книги про каких-нибудь серийных убийц, желательно документальные, хотя и в беллетристике тоже можно найти немало интересных идей. Ну, а всё остальное Стелла и в интернете поищет. Например, как оттереть кровь, чтобы никто из самых искусных экспертов не смог выхватить из неё даже намёк на днк. Ей казалось, что это не так уж и трудно, если в сети запросто можно найти любую информацию о самых различных способах убийства, всевозможные виды оружия, в том числе уйму самых разнообразных ядов. Ведь если есть информация, как убить, то можно найти и как замести следы.