Стелла гордо подняла голову и улыбнулась сама себе, понимая, что с каждым днём она на шаг ближе к исполнению своей мечты. И с каждым днём мысли об убийстве становятся всё менее отвратительными.

Вполне возможно, что отца будет очень сложно убить, ведь где-то в глубинах памяти остались ещё какие-то приятные воспоминания, чего не скажешь о том придурке, который периодически калечит бедных девчонок. Это животное скатилось до убийства, значит, это животное будет убито. Да, пожалуй, это похоже на лозунг. Лозунг серийного убийцы.

На какое-то мгновение Стелла задумалась. Кажется, её понесло куда-то не туда. Она же не серийная убийца. Всё, чего она хочет, это незаметно отомстить отцу за испорченное детство и убить убийцу Жанны. Никаких больше серий. Больше никаких убийств. Стелла не собиралась ставить смерть на поток. Пока не собиралась, но и не отрицала того, что эти навыки, которые она только собиралась приобрести, ещё ей пригодятся. А может быть, и не один раз, ведь сколько таких моральных уродов остаются безнаказанными.

Девушка спокойно доработала и покинула отделение и направилась она, конечно же сразу в библиотеку. Зря отпрашивалась, что ли?

– У вас вообще карточка есть? – спросила библиотекарша, уже в третий раз перебирая формуляры.

– Ой, нет, – виновато улыбнулась Стелла. – Забыла предупредить, что я тут впервые.

– Тогда заводим? У вас при себе есть какие-нибудь документы?

– Кажется, дома паспорт остался, – девушка похлопала себя по карманам, делая вид, будто ищет документ. – А больше наверное ничего нет.

– Ну что же, – развела руками улыбчивая девушка. – Тогда продиктуйте хотя бы свой адрес. Сами понимаете, я не могу дать книгу человеку, который может её никогда не вернуть.

– Конечно. Только откуда вы можете знать, что адрес, который я вам назову, реально существует? Или это не мой адрес и завтра в городе меня уже не будет.

– Пока что таких не было. Но если вы не уверены, что вам нужны эти книги, я могу подсказать адреса магазинов. Только я не думаю, что вот эти две вы сможете там отыскать. Их сняли с продажи уже очень давно.

– А вы очень хорошо разбираетесь в своей работе, – Стелла едва сдержала аплодисменты. Вроде бы как нельзя шуметь в библиотеке. – Нет, мне очень нужны эти книги и я живу…

– Да, я слушаю, – девушка напряжённо всматривалась в странную посетительницу.

Стелла нахмурилась. Что ей сказать? Какой адрес назвать? Тот, где она прописана или где проживает сейчас?

– В общем, я сейчас живу не дома. То есть, в другом месте, не по прописке.

– Это не так важно, – снова улыбнулась девушка. – Назовите адрес, где сейчас проживаете.

Стелла назвала и библиотекарь записала его на листочке.

– Надеюсь, в следующий раз вы принесёте с собой паспорт или любой другой документ, удостоверяющий личность.

– Обязательно, – Стелла постаралась запомнить эту простую просьбу и подписала формуляр.

Ещё немного – и она будет дома, в своей запертой на ключ комнате и сможет заняться изучением материала.

Утром Стелла едва не опоздала на работу. Сначала она с самого утра бродила по комнате с книгой в одной руке и с кружкой кофе в другой, потом в дверь постучали и напомнили, что она уже минут десять как опаздывает. Она не выпустила книгу из рук, из-за чего едва не пропустила свою остановку. Пришлось бежать назад целых две остановки.

– Подождите, не закрывайте, – крикнула она знакомому полицейскому, который как раз заходил во двор.

– Стелла, – он поприветствовал её кивком головы и вовремя поймал книгу, которую девушка до сих пор держала под мышкой. – Тебя уже Эдик заискался. Хотел сам ехать в этот притон, тебя искать.

– Зачем?

– Ну как, там недавно же убийство было…

– Спасибо что напомнили, – настроение Стеллы тут же испортилось.

– Ой, извини, я забыл.

– Нормально, бывает, – девушка стояла и ждала, пока сотрудник разморозится, но он так и стоял, как статуя. – Книга. Вы отдадите мне её?

– Да, книга, конечно. Извини.

Стелла забрала томик и сразу же поспешила на своё рабочее место, закатив глаза. Как же здорово, что не все в отделении такие беспросветные.

– Стелла, – Эдуард был очень недоволен. – Ты опоздала на полчаса.

– Да, я очень извиняюсь. Так получилось…

– Надеюсь, это не станет традицией.

– Всего на полчаса, – самозащита сработала немного не так, как Стелла ожидала. – Не думаю, что за полчаса ваш отдел превратится в свинарник. И вообще, работа уборщицы обычно не предполагает постоянного нахождения на рабочем месте. Обычно это всего лишь пару часов в день. Это же не учебное заведение, чтобы работы было на весь день.

– Ты просилась на полный рабочий день, мы и взяли тебя на полный рабочий день. Ты сама говорила, что тебе очень нужны деньги.

– Да, я помню, – смягчилась Стелла. – Извините.

– Это ты меня извини, – Эдуард попытался улыбнуться. – Прессуют нас, вот и нервы сдали.

Стелла хотела было огрызнуться, но вовремя вспомнила поговорку про собаку и кормящую её руку.

– Всё нормально. Я понимаю, бывают плохие дни.

– Они самые. Ну ладно, иди работай, пока начальство не заметило, что ты только что пришла.

– Спасибо, – Стелла снова едва сдержалась, чтобы не кинуться на шею своему покровителю. Не в полицейском же участке. Субординация и всё такое.

Она в ответ лишь радостно кивнула и побежала переодеваться. Пока что не стоило испытывать судьбу на прочность. По крайней мере, не в ближайшее время. Не стоит пока расстраивать и разочаровывать тех, кто даёт тебе работу и хоть какую-то надежду на счастливое будущее, иначе это же самое будущее может стать не таким уж и радостным.

Стелла быстро облачилась в униформу уборщицы и сделала вид, что она усиленно работает уже какое-то время, а не только что пришла.

Стелла усердно натирала подоконник, когда, в кабинет вошёл Эдуард Артурович. Она в стекле увидела его силуэт, облокотившийся о дверной косяк и обратилась к нему, даже не обернувшись:

– Надеюсь, моё опоздание было не слишком заметно.

– Поверь, твоё опоздание сегодня не заметил даже вездесущий Жорик.

– Вот как? – усмехнулась Стелла. – Это что-то новенькое. Мне кажется, что у него уже паранойя развилась на мой счёт.

И не зря. Похоже, эта шавка была охотничьей и след хищника чуяла издалека. Не нравилась ему Стелла, с самого первого дня появления в отделении в качестве уборщицы. Он всё время твердил, что такие трудные дети никогда не смогут исправиться и встать на путь истинный. По его весьма авторитетному мнению, место таких, как она, только в исправительной колонии, хотя сама девушка никогда не давала повода думать о себе в таком ключе. Но ведь ему со стороны виднее, где место трудным подросткам. И пусть Стелла уже совершеннолетняя и по сути уже может нести ответственность за свои деяния (кои пока что не были доказаны), это не меняло её заранее преступной натуры. Опять же, лишь по его мнению.

– Да уж, – поддержал её Эдуард. – Боюсь, ему сегодня не до тебя. Его сегодня первого отчитали.

– Отчитали? За что? – а за что вообще могут отчитать участкового?

– Проворонил торговлю наркотиками. Малолетний пацан скупал таблетки и перепродавал их по более высокой цене. Едва ли не вдвое дороже. Если бы не передоз одноклассника, никто бы и не догадался.

– И как он должен был его вычислить, если до этого не было никаких сигналов? – Стелла никак не ожидала, что встанет на сторону этого параноика.

– Вот и остальные так считают, – усмехнулся Эдуард, – а нашего полковника нагнуло его начальство, и неслабо так нагнуло. Вот он и отрывается на нас, как может.

– Да уж, – Стела наконец перестала полировать подоконник и вылезла из-под занавески, – не хотела бы я быть на вашем месте.

– И не стоит, – Стелла увидела, как его взгляд упал на книгу, которую она зачем-то оставила на его рабочем столе. – Если ты, конечно не истинный борец за справедливость.

– Я боюсь, с вашей загруженностью бумажной работой времени на справедливость уже не остаётся.