Не сейчас. Сначала ей нужно стать самостоятельной, найти свой уголок, встать на ноги, а уже потом, когда будет меньше шансов, что её вообще свяжут с его смертью… Да, нужно всё будет тщательно продумать, всё просчитать, прокрутить все варианты, чтобы оставить как можно меньше улик. И тогда… тогда кроме мотива ей ничего не смогут приписать. Просто набраться немного терпения…

– Девушка, с тобой всё в порядке? – от раздумий её оторвал прокуренный женский голос. Стелла подняла голову и встретилась с озабоченным взглядом… проститутки?

– Да, всё нормально, – ещё не хватало, чтобы её жалела проститутка. – Просто день сегодня неудачный.

– Может тебе денег на такси дать? – учтивая. Даже жаль, что придётся оказать ей.

– Нет, не нужно. Я дойду, – Стелла встала и сразу же оступилась. – Всё хорошо, правда.

– Ты уверена?

– Да, всё хорошо, – она снова разревелась. Просто ничего не могла с собой поделать. – Я просто… не хочу домой. Я лучше на улице. Может, вы знаете, где можно найти поблизости какой-нибудь сухой подвал? Я спать хочу.

Женщина рассмеялась.

– У меня есть идея получше. Пошли со мной.

У Стеллы просто не было сил спорить, к тому же, эта женщина не желала ей зла. Стелла точно знала, что не желала. Она это чувствовала. Она всегда это чувствовала в людях. Всегда понимала, хочет человек её ранить или пожалеть. Хотя, она уже и не знала, что из этого хуже.

Тем временем женщина… нет, скорее девушка, продолжала тянуть к ней руку. Почему бы и нет? Всё же лучше, чем какой-нибудь сырой подвал.

Как Стелла и подозревала, девушка лёгкого поведения привела её в самый настоящий притон, только она даже и не подумала бы, что здесь может быть настолько уютно. Это заведение скорее было похоже на небольшую гостиницу, очень даже неплохую.

Внутри тоже оказалось довольно уютно, по крайней мере сухо. Красиво. И пахло довольно приятно, чего Стелла точно не ожидала. В её понимании притон был гораздо хуже любого бомжатника и она даже обрадовалась тому, насколько сильно заблуждалась. Вот только ей здесь не все были рады.

– Кого ты опять привела, Жанка? – раздался грубый неприятный голос. Ещё грубее, чем у этой… Жанны.

– Тебе-то что? Тебя всё равно уже давно никто не спрашивает, тебе ли конкуренции бояться?

– Гляди какая нашлась, популярная.

– Так, что тут у вас опять? – открылась дверь, более вычурная, чем все остальные, и из неё вышла женщина далеко за. Видимо, это была мамка, или сутенёрша, как они там правильно называются.

Как бы то ни было и кем бы эта женщина ни была, довольной она тоже не казалась, но и прогонять не спешила.

– Что тут у нас? Новенькая?

Стелла сжалась и попятилась от страха. Сейчас из неё против воли сделают проститутку. И зачем она соглашалась? Бежать. Пока не поздно, нужно бежать.

– Нет, госпожа Соня. Просто бродяжка.

– Просто бродяжка? – брезгливо скривилась женщина. – Господи, ещё вшей нам здесь не хватало.

Жанна пожала плечами.

– Она сказала, что у неё есть дом, но она очень не хочет туда возвращаться.

– Она сказала? И ты ей поверила? А у неё самой язык-то есть?

– Есть, конечно. Иначе как бы я с ней общалась?

– Откуда я знаю? Может ты сама же и придумала за неё историю. Ты же у нас знаменитая фантазёрка. Ты хотя бы спросила, как её зовут?

Возникла пауза, которая всё и прояснила.

– Стелла, – она воспользовалась моментом, чтобы наконец представиться. – Меня зовут Стелла.

– Красивое имя, – лицо строгой женщины смягчилось. – Довольно редкое.

– Да, – девушка расслабилась, но тут же вспомнила, что она вся продрогла и промокла насквозь. – Мама меня так назвала.

По грустной интонации в её голосе трудно было не догадаться, что её больше нет, и они догадались.

– Бедняжка, – женщина сочувственно положила руку на её плечо. – Так ты поэтому не хочешь возвращаться домой? Там всё напоминает тебе о маме?

– Н-нет, – зубы начали стучать сами по себе, совершенно не обращая внимания на хозяйку. – Там… отец. Я не хочу к нему.

– Понятно, – ответила та, которую называли госпожой Соней, хотя Стелла пока не понимала, почему все называют её госпожой.

Женщина быстро и чётко начала раздавать указания. Тут же со второго этажа спустились ещё девушки, из тех, которые были сейчас свободны и на заказ даже и не собирались, и куда-то потащили Стеллу.

Было очень холодно, но ещё сильнее было чувство стыда. Девушки, женщины, совсем без комплексов, привыкшие вести разгульный образ жизни (это если не брать во внимание, что они спят с мужчинами за деньги), раздевают её, прикасаются к ней своими грязными руками. Тёплыми руками.

Стёлла поёжилась, когда с неё стянули мокрую толстовку и ещё сильнее задрожала, хотя в доме было довольно тепло. И ещё несколько раз, когда снимали одну мокрую вещь за другой. Сразу же её засунули под горячий душ, где она наконец-то согрелась, не обращая внимания на обжигающие струи. Тепло сразу же растеклось по всему телу, напоминая о том, насколько сильно она устала и хочет спать. Но не всё сразу. Сначала ей нужно переодеться и где-нибудь разместиться. Не в коридоре же её оставят.

Пока Стелле готовили спальню, целую собственную спальню, её одели во вполне цивилизованные вещи и на всякий случай завернули в махровый халат, а чтобы согреть девушки изнутри, для неё приготовили чай. Он пах какими-то травами и цитрусом. В кружке плавали кусочки кожуры лимона и, кажется, апельсина.

– Держи, – Жанна заботливо положила перед Стеллой упаковку каких-то таблеток.

– Что это? – девушка напряглась. Мало ли что ей могут подсунуть? Может это какие-нибудь транквилизаторы. Её сейчас вырубят, потом пригласят толпу грубых волосатых мужиков, которые торжественно посвятят Стеллу в проститутки. – Я… мне это не нужно.

Жанна рассмеялась.

– Я не знаю о чём ты подумала, но это всего лишь парацетамол. Я не знаю сколько ты провела под дождём, но сейчас, в это время года хватит и нескольких минут хорошенько вымокнуть, чтобы подхватить пневмонию. Не переживай, здесь никто тебе не желает зла.

– Я заметила, – Стелла посмотрела в сторону выхода. Где-то там наверняка до сих пор ворчала эта неприятная женщина.

– Ты про Еву? – Жанна снова усмехнулась. – Она всегда брюзжит. Мы уже привыкли, и ты привыкнешь.

– Я не хочу привыкать, – Стелла занервничала ещё сильнее. – Переночую и домой.

– Ты можешь оставаться здесь столько, на сколько разрешит госпожа. Пока что, судя по всему, ты здесь не на одну ночь.

– Я не, – Стелла чихнула. – Я не уверена… я буду здесь лишней. И вообще, у меня есть работа. Очень скоро я смогу снять себе комнатушку… и вообще, спасибо большое за гостеприимство, но…

– Не пойму, чего ты такая нервная? Ты что, никогда не…? Сколько тебе лет?

– Восемнадцать, – Стелла снова чихнула. – И я ни разу не… даже не видела. В смысле… на фото или видео…

– Да поняла я, – Жанна прикоснулась ладонью к её лбу. – Ты можешь не переживать, тебя здесь никто не тронет, пока ты сама этого не захочешь.

Стелла кивнула и почувствовала, что её сильно клонит в сон.

– Стелла, – её отвлёк встревоженный голос Эдуарда Артуровича. – С тобой всё в порядке?

– Да, – улыбнулась она, снимая тряпку со швабры и окуная её в ведро. – Просто задумалась… Неважно. Я в порядке.

– Ладно, – он кивнул и собирался уже пойти по своим делам, но вспомнил что хотел что-то сказать. – Твой отец звонил, спрашивал, не знаю ли я случайно, где ты сейчас ошиваешься.

– И что вы ему сказали? – Стелла напряглась.

– Что не знаю, – он пожал плечами и горько усмехнулся. – Что ещё я мог ему сказать?

– Спасибо, – Стелла боролась с желанием подбежать к нему и крепко обнять, но банальная субординация не давала ей этого сделать. Как-никак, она всего лишь уборщица, а он – целый капитан, да еще и начальник отдела оперуполномоченных.

– Всегда рад помочь, – Эдуард замешкался ещё на некоторое время. – Стелла, девочка моя, ты уверена, что тебе стоит жить там?