Еще и на встречу с заказчиком опоздала….

Минут на пятнадцать. Если не больше.

Я глубоко дышу, пытаясь успокоиться. Достаю телефон и смотрю на время. Черт! Двадцать пять минут прошло. Непозволительное опоздание.

Позор на мою голову. Но надо все равно встретиться с заказчиком. Надеюсь, он меня не пошлет.

Мне нужен кабинет 1011. Похоже, он на этом этаже.

Я иду по коридору. Смотрю на первую попавшуюся по пути дверь. 1010. Вперед или назад?

Неужели…

Черт.

Впереди 1009. Значит, назад. В тот самый кабинет, из которого я только что вышла. Я нехотя возвращаюсь. Читаю на двери: “Покровский Арсений Михайлович, директор”. И чуть ниже “Компания “Кибер Щит”.

Да. Это он. Тот самый заказчик, на встречу с которым я торопилась. И опоздала.

Блин.

Ну и что мне теперь делать?

Арсений

Она права, эта рыжая. Я не справляюсь с воспитанием сына.

Я слишком привык полагаться на маму. У меня в последний год вечные авралы – вытаскивал фирму из кризиса. Я вижу Макса только вечерами и в выходные, и то не всегда. И я не знаю, как правильно себя вести, чтобы он не слишком распускался.

Он буйный, мой Максимка. Гиперактивный, как говорит мама и педагоги, с которыми он занимается подготовкой к школе. Он всегда в движении, постоянно куда-то летит, что-то хватает, о чем-то спрашивает и тут же забывает свой вопрос… Я не предаставляю, как можно заставить его жить по расписанию!

Маме удавалось. Но ни одна няня не смогла. И, главное – ни одна ему не понравилась. Всех забраковал и вынудил отказаться от места.

Да, я лажаю, как родитель.

Но эта рыжая… Это не ее дело!

Пришла тут, угрожает органами опеки. Что за борзая коза? Откуда она взялась вообще?

Я в своем кабинете. С Максиком. Он сидит на подоконнике, насупившись смотрит в окно. Я должен его отругать. Но у меня нет подходящих слов. Потому что я не злюсь. Я в тревоге. С ним черт знает что могло случиться!

Обманул всех нянек, назначенных мной из числа сотрудников, сбежал… Еще и ухо Олегу прокусил. Зверюга просто! Я чувствую, что начинаю улыбаться. А это непедагогично. Я должен быть строгим.

Или не должен?

На меня бы мама в детстве за такое наорала. И, возможно, даже отшлепала. Не сильно и не обидно. Но я бы понял, что был не прав. Сейчас дети другие… И мама с Максиком ведет себя по-другому. Не как со мной.

Что бы она сейчас сделала на моем месте? Ну конечно! Она бы его накормила.

Я подхожу к сыну.

– Хочешь есть?

– Не-а. Мороженого хочу.

– Сначала обед.

– Не хочу обед.

– Что случилось? Почему ты сбежал? Мы же договаривались…

Сын упрямо сжимает губы.

– Я не пойду в садик! – обиженно выдает он.

Черт.

Узнал. Услышал от кого-то, что я активно подыскиваю новый частный детский сад. А ведь он настроился, что после выпускного – больше никакого садика.

– Максим, понимаешь…

– Ты обещал!

– Да. Но обстоятельства изменились. Бабушка в больнице. Мне не с кем тебя оставить. Ты же у меня умный парень. Все понимаешь. Правда?

Максик кивает. Да, он умный. С этим он согласен. Но я вижу, что губы все еще упрямо сжаты.

– Мы пойдем к бабушке? – спрашивает он.

Я молчу. Думаю. Не знаю, как лучше.

Мама мне позвонила. Сама. Я зря боялся.

Но я не уверен, что стоит сейчас везти Максима к бабушке. Во-первых, она еще очень слаба. Во-вторых, он может испугаться, когда увидит ее, опутанную трубками и капельницами, с кислородной маской на лице.

– Обязательно поедем, – говорю я. – Но только не сегодня.

– А что мы будем делать сегодня?

– Я буду работать. А ты…

– Я гулять хочу.

– Хорошо. С тобой пойдет…

Блин, некого отправить! На этих двоих полагаться нельзя, хоть оба, вроде бы, опытные отцы – у каждого по ребенку. Рыжая сказала, что они охотились на Макса, как на зайца.

Отбор нянь я назначил после обеда. Придут еще несколько кандидаток. Всех, нанять, что ли? Скопом. Раз поодиночке они не справляются.

Из задумчивости меня выводит робкий стук в дверь. Кто там еще?

Моя секретарша убежала ловить Максима и еще не вернулась. Еще и Линда приперлась так некстати… Но к черту Линду.

– Войдите! – говорю я.

Дверь тихонько приоткрывается. Да кто там такой несмелый?

– Лисичка! – слышу я вопль Максима.

Оборачиваюсь к нему. И вижу, как он несется… к той самой рыжей нахалке. Которая отчитывала меня перед сотрудниками десять минут назад.

– Лисичка! – радуется мой сын. – Ты пойдешь со мной гулять?

– Извини, Максим, – серьезно произносит она. – Но я пришла к твоему папе. По важному делу.

Ах, вот как. По делу. Угрожать мне органами опеки и журналистами? Если бы не Максим, я бы сейчас… Не знаю. Выпорол ее.

Стянул бы эти дурацкие мешковатые джинсы, перекинул через колено и… Так, стоп. Что за БДСМ головного мозга?

– Здравствуйте, Арсений Михайлович, – произносит она деловым тоном. – Я менеджер дизайн-студии “Спецэффекты”. У нас с вами назначена встреча. На тринадцать…

Ах, вот кто она такая. И узнавать не пришлось. Сама пришла и сама все рассказала.

Стоит, переминается с ноги на ногу. Серьезная, сосредоточенная. В руках какая-то папка, рюкзак сполз с плеча и она его все время поправляет. Щеки красные, выдают волнение.

– Сейчас тринадцать тридцать, – говорю я.

– У меня предложение. Мы же с вами профессионалы…

Да ты что? – мысленно ржу я. – Это ты-то профессионал?

– Ну, допустим.

– Я прошу прощения за недавний инцидент. Наговорила лишнего. Давайте забудем все, что было пятнадцать минут назад. И начнем с чистого листа.

Не дожидаясь моего ответа, она быстро подходит, кладет передо мной папку, раскрывает и начинает тараторить:

– Вот образцы, по поводу которых вы общались с нашим главным дизайнером. Вы можете оценить фактуру и выбрать…

Точно. Образцы для нового офиса. Компания “Кибер Щит” расширяется и арендует дополнительные помещения. И я заказал дизайн у студии “Спецэффекты”.

– Пап, я гулять хочу, – канючит Максим. – С Лисичкой.

– Максим, подожди…

– Вот это для диванов, а это обивка панелей, – продолжает рыжая.

– Ты обещал мне мороженое! – не унимается Максим.

– Макс! – строго прикрикиваю я.

Ноль эффекта. Я начинаю раздражаться.

И тут рыжая обращается к Максику:

– Можешь мне помочь? Очень надо.

Мой сын смотрит на нее оценивающе.

– Знаешь, кто такой дизайнер?

Он отрицательно мотает головой.

– Дизайнер делает так, чтобы было красиво – цвет, свет, интерьер. Я дизайнер. И мне нужна твоя помощь. Но это сложно.

Максик радостно кивает. Попался на крючок.

– Вот тебе буклет. Надо выбрать все картинки, где есть синий цвет. И поставить под ними галочки. Там иногда встречается голубой. Он не подходит. Справишься?

Максим вырывает у нее буклет, берет протянутую ручку и опускается прямо на пол, сосредоточенно разглядывая картинки.

Рыжая грузит меня информацией про образцы. Я что-то выбираю, в основном, следуя советам, которые давал мне дизайнер агенства.

Девчонка подсосвывает мне бумаги на подпись. Ее щеки все еще пылают, но она выглядит довольной. Очень старается, это заметно. Наверное, новенькая в компании.

Но как ей удалось нейтрализовать Макса на целых пятнадцать минут? Это просто магия!

– Готово!

Он радостно протягивает ей буклет. Я думал, она просто сунет его в папку. Ей уже ничего не нужно.

Но нет. Она не уходит. Садится рядом с Максом на пол и внимательно изучает буклет. Как будто ей правда нужен этот синий цвет.

– Молодец. Вот тут нашел синий. И тут, хотя его не сразу заметишь. А здесь…

– Вот он! Вот! Дай я поставлю галочку! – Максим вырывает у нее ручку.

Рыжая поднимается.