Ольга позволила себе вольность, посмотрела на миз Пресслер в общей виртуальной реальности, отметила усталые, но искрящиеся азартом глаза коллеги. Полторы минуты до прибытия группы захвата к месту расположения ретранслятора.

Учитывая, что корпоративные структуры “Карфаген Индастрис” были прозрачны для Валерии Барбат, а среди многочисленных экспертов и аналитиков наверняка имелись ее шпионы, короткий интервал до захвата имел особую ценность.

Что могло поспешно сливаться из захватываемого Корполом дата-центра наружу?

Кто не рискует, тот не сидит в совете директоров, решила Ольга, переводя трансляцию на себя.

Корпоративный суперкомпьютер расправился с внешними паролями и кодировкой меньше, чем за два десятка секунд. Все это время Кавендиш провела затаив дыхание, стараясь не подгонять взглядом прогресс бар одного из окон расширенной реальности.

Они сорвали джек-пот.

Барбат перегоняла куда-то на приватные сервера гигабайты документов. Не имея возможности изучить их все, Ольга начала копировать все на приватные носители. Марьям, вне всякого сомнения, действовала аналогичным образом.

Когда среди потока промелькнула опись пересылаемых материалов, Кавендиш схватилась за нее. Один только список мог раскрыть многие тайны нелегально использованного корпоративного дата-центра.

Мог — и раскрывал!

С каждой прочитанной страницей Ольга все четче и четче понимала мотивацию магрибинки, перебравшейся в Массалию. Бессмертие! Распределенная по нескольким телам память и единая личность, для убийства которой необходимо строго одновременно убить всех носительниц кода.

Секрет такого масштаба мог взорвать всю корпоративную экосистему средиземноморья. Теперь уже действия Валерии не выглядели сумасшествием. Но если миз Барбат действовала рационально…

Ольга Кавендиш сложила все части головоломки. Защитные информационные системы “Карфаген Индастрис” проверяли файлы на предмет боевых вирусов, но загружаемый на чип исполняемый код распределялся между тысячами отдельных файлов, собираясь в программу уже по ту сторону файерволов.

Валерия предусмотрела, что за ее тайной деятельностью будут следить региональные директора. Женский чип было почти невозможно сломать, но он был уязвим изнутри, из личной органической памяти, куда на волне охотничьего азарта сумел проникнуть активный код.

На мгновение запутавшись в самоидентификации, Ольга узнала свое ближайшее будущее. Планы Барбат стали ее собственными планами, пока еще не разделяемыми остатками прежней личности.

Обидное поражение, успела подумать миз Кавендиш, растворяясь подобно кусочку рафинада в кипятке. Но если нельзя победить, можно попробовать сыграть вничью.

Воли в региональном директоре хватило только на одну простую команду, но интуиция, отточенная за годы корпоративной конкуренции, позволила Ольге Кавендиш сделать правильный выбор.

63

План работал безупречно. Региональные директора корпорации старательно выискивали компромат, а значит не могли пройти мимо столь жирной наживки.

Появление Соловьева вынудило Валерию пойти ва-банк, но и такая ветвь сценария была предусмотрена искусственным интеллектом.

Что бы ни произошло под землей, Барбат не умрет. Благодаря инвазивному коду ее станет сначала втрое больше, а затем в десятки раз.

Пробуждаясь вместо Марьям Пресслер, Валерия ощущала усталость и торжество.

С чувством триумфа следовало разобраться: то ли оно сохранилось от предыдущей хозяйки тела, изучавшей набор компромата, при помощи которого загрузилась позволил инвазивная программа захвата, то ли это восторгалась итогами первого перемещения сама Барбат.

Один из багов модернизированного кода вылез сразу: им стало отсутствие связи между вторичными телами Барбат. Не желая терять контроль, Валерия прописала в условиях взаимодействия свое безусловное главенство, без которого обмен памятью блокировался на корню, но этот запрет охватил и внутреннюю синхронизацию памяти.

Заговора “новых Барбат” магрибинка не желала ни под каким видом, но, пока старшая пребывала вне сети, обе копии оставались сами по себе.

Свежие воспоминания каждой из них считывались аппаратно и отправлялись по некоему сетевому адресу, путь к которому знала лишь старшая.

Соборной общности Найтингейл Валерия противопоставляла строгую и тщательно продуманную иерархию корпоративного типа. Правила внутреннего распорядка, уровни доступа к общей памяти и тому подобные регламенты заранее составил для нее суперкомпьютер подземного комплекса.

Захватив Марьям, Валерия проверила метрики сенс-камеры. Как и ожидалось, миз Пресслер выключила почти все предохранители, буквально сжигая свой мозг и нервную систему ради сохранения место регионального директора.

С одной стороны, это помогло Валерии быстро захватить контроль над телом, который и без того, на две трети был отдан автоматике. С другой стороны, после смены хозяйки, заботиться о самочувствии требовалось уже захватчице.

Как бы ни хотелось Валерии сходу заняться вопросами корпорации, пришлось начинать с поиска кодов управления сенс-камерой. Поток мышления остался лишь один, что слегка снижало нагрузку на мозг и нервную систему. Но, как в органической, так и в аппаратной частях все еще крутилось множество фоновых задач.

Марьям сбросила на внешнюю поддержку большую часть автоматизмов, позволяя сенс-камере управлять сердцебиением, дыханием, терморегуляцией организма и так далее.

Маньячка, злорадно подумала Валерия, разбираясь в настройке того, что можно было считать ее трофеем. Много энтузиазма и мало толку.

Барбат осторожно вернула контроль за сердцебиением телу. Изнутри это ощущалось как резкое торможение, с мимолетной дезориентацией во внутреннем мире и расширенной реальности. А затем от сотни с лишним окон осталось только два.

На первом Валерия наблюдала теперь уже собственную кардиограмму, а второе привлекало внимание сообщением о кровоизлиянии в одной из точек непосредственного сочленения чипа с мозгом.

Угораздило попасть в тело полудохлой слабачки, рассердилась Валерия, вызывая новые окна, но раз за разом получая сообщения об ошибке.

Чип отказывался принимать команды: то ли по причине кровоизлияния, то ли новые ритмы мозга не проходили какую-то проверку безопасности.

Должно быть, это проделки Ольги, решила Валерия, убедившись, что на привычные волевые команды чип больше не реагирует.

Без поступления новых раздражителей, запертой в трофейном мозгу магрибинке пришлось хвататься за каждую четкую мысль. Внутренний диалог удерживал ее от беспамятства и прекращения существования. Жажда жизни требовала, чтобы тема предательства Ольги оказалась тщательно обдумана и взвешена.

Кавендиш, точнее Барбат в сознании Кавендиш, должно быть решила занять доминирующее положение среди всех Барбат. Старшая-оригинал в подземельях, вынуждена как-то разбираться с внезапно появившимся Сильвером. Следовательно, если устранить Барбат-Пресслер, можно оказаться единственной Валерией.

Серьезный соблазн, шанс обрести монополию на дарующие бессмертие технологии распределенной памяти.

Обдумав ситуацию с такого ракурса Валерия-Марьям признала, что и сама, скорее всего, поступила бы так же. Уникальная возможность, такими не разбрасываются.

Выживает сильнейшая из Барбат. Естественный отбор и ничего более.

Валерия утешала себя тем, что не умирает до конца. Ее опыт, чувства и память, согласно настройкам кода, записывались на какие-то сервера, чтобы при первой же возможности синхронизироваться с общей памятью Барбат.

Пусть это будет тебе уроком, Барбат-Кавендиш, злорадно думала Валерия, растворяясь во тьме сенсорной депривации по мере того, как истощались запасы нейромедиаторов.

Возможно, она реагировала бы совсем иначе, если бы знала, что Ольга Кавендиш успела отключить медицинскую поддержку сенс-капсулы, из-за чего обрекла свою захватчицу на быструю смерть.