Она побывала в научных командировках в Японии и Северной Америке. Во время Первой мировой войны по заданию английского правительства Мэри изучала свойства угля. В палеонтологических изысканиях она разработала схему классификаций и термины, которыми ученые пользуются до сих пор. Ее научно-популярная книга «Древние растения» (1910) стала одной из первых попыток объяснить палеонтологию широкому кругу читателей. Профессор ботаники У. Г. Чалонер писал:

Когда в 1911 году Мэри вышла замуж за канадского исследователя Реджинальда Гейтса, она из принципа не стала брать фамилию мужа. К тому же ее имя в научном мире имело гораздо больший вес. Брак оказался неудачным. Мужу не нравились ее феминистские воззрения, возможно, имела место и профессиональная ревность. Через два года Мэри затеяла бракоразводный процесс, во время которого начала писать революционную книгу «Любовь в замужестве». Книга пропагандировала равенство сторон в браке, что было само по себе смело, но не ново: об этом уже говорили феминистки прошлого. Этого, однако, оказалось достаточно для того, чтобы книгу отвергали все издательства, в которые обращалась Стоупс. С публикацией ей помог будущий муж — бизнесмен и филантроп Хамфри Вердон Роу, опубликовавший книгу за свой счет. «Любовь в замужестве» мгновенно стала национальным бестселлером, переизданным пять раз только в год первой публикации. Имя Мэри Стоупс прогремело на всю Англию. Ей приходило до 1000 писем в неделю с просьбами о советах, и Мэри даже старалась на них отвечать.

Откуда же такой невероятный успех?

Дело в том, что Мэри Стоупс первой в мире написала о естественности получения женщинами сексуального удовольствия. Это кажется почти невероятным, но это факт: до 1918 года, когда была опубликована книга, этот вопрос в печати не поднимал никто. С юности девушкам внушалось, что половой акт — это лишь обязанность в браке, тяжкий, но необходимый для рождения детей «супружеский долг». Не только Англия, но и весь мир продолжал жить в викторианской морали, сформулированной как анекдотическая фраза, которой королева Виктория напутствовала свою дочь перед первой брачной ночью:

Мэри Стоупс призывала супружеские пары не «думать об Англии», а жить в счастливом браке, включающем в себя «великолепный секс». Помимо женского сексуального желания, Стоупс писала о менструации, овуляции и методах контрацепции, описанной не с точки зрения церковной морали, а впервые в истории — с точки зрения медицины, что буквально взорвало общественность. Это вызвало сопротивление Церкви, конфликт с которой продолжался у Стоупс до конца жизни. В 1935 году «Любовь в замужестве» признали в числе 25 самых влиятельных книг за последние 50 лет наряду с работами по теории относительности Эйнштейна и «Толкованием сновидений» Фрейда. Стоупс, без преувеличения, стала одной из тех, кто сформировал XX век, а как следствие — и наш нынешний XXI век, в котором книгу Стоупс отлично помнят даже в поп-культуре: например, ее упоминали дважды в известном сериале «Аббатство Даунтон».

Но среди самых влиятельных книг недаром была названа и «Моя борьба» Гитлера. Наброски книги Стоупс показала американской феминистке Маргарет Сингер, открывшей первую в США клинику по контролю рождаемости. Сингер была, с одной стороны, такой же пионеркой прогресса, а в ее клинике работали женщины и темнокожие сотрудники из беднейшего района Гарлем. С другой стороны, в своей деятельности по продвижению контрацепции Сингер придерживалась принципов негативной евгеники, взятой на вооружение нацистами, отстаивала превосходство белой расы и предлагала насильственную стерилизацию лиц, «непригодных для воспроизводства», в числе которых называла евреев, чернокожих и славян. Мэри Стоупс стала английской Сингер.

В 1920 году она основала «Общество конструктивного контроля над рождаемостью и Национального прогресса», а при финансовой поддержке мужа 17 марта 1921 года открыла Клинику для матерей в Северном Лондоне. В клинике исследовались старые и новые методы контрацепции и репродуктивного здоровья. В 1925 году клиника переехала в Центральный Лондон, где находится до сих пор. В наше время у Организации Стоупс есть 452 офиса и клиники в Англии и других странах.

Как и Сингер, Стоупс категорически выступала против абортов, считая, что методов предохранения должно быть вполне достаточно. Как и Сингер, Стоупс постепенно перешла к евгеническим принципам и нацистской риторике, призывая к стерилизации не только «расово неполноценных», но и инвалидов, а также страдающих психическими заболеваниями, чтобы «удалить излишнее бремя нагрузки на нашу расу». Церковь, при всех ее недостатках, услышала во всём этом нотки бесчеловечности. Против Стоупс в рамках христианской доктрины выступал, например, доктор Холидей Сазерленд, которого поддержала вся католическая община. Сазерленд назвал Стоупс «доктором немецкой философии», намекая на сходство ее взглядов с национал-социалистами Германии.

Стоупс не только не скрывала этих взглядов, но даже их декларировала, открыто восхищаясь Гитлером, которому направила в 1942 году поэму собственного сочинения:

Впрочем, когда Гитлер закрыл в Германии ее клиники, восторги Стоупс сразу испарились.

Сильнее же всего от взглядов Стоупс досталось ее сыну Гарри, после рождения которого она совершенно охладела к мужу, буквально сослала его жить на чердак их особняка и запретила видеться с сыном. На ребенке Стоупс ставила эксперимент: ему были запрещены книги, езда на велосипеде, и она до одиннадцати лет наряжала его в женскую одежду, мотивируя это тем, что брюки выглядят уродливо и мешают вентиляции половых органов. Когда повзрослевший Гарри собрался жениться на близорукой девушке, Стоупс предприняла всё для саботажа их отношений: плохое зрение было для нее смертным грехом «расовой неполноценности». После женитьбы сына она объявила, что он предал ее, прервала с ним все отношения и вычеркнула из завещания. Она проводила эксперименты с другими детьми, последовательно усыновляя четырех мальчиков. Каждый разочаровывал ее в чем-то, и Стоупс отправляла их обратно, как бракованный товар. Одного трехлетнего сироту она «улучшала» посредством порки. Один из бестселлеров Стоупс назывался «Лучезарное материнство». Вряд ли книга стала бы такой популярной, если бы общественность знала, что эта «лучезарная мать» избивает детей.

Гарри Стоупс, несмотря на тяжелое детство, проведенное под контролем властной, жестокой и, видимо, не вполне психически адекватной матери, вырос разумным и порядочным человеком, преподавал в университете Бирмингема, а затем стал вице-президентом Британской ассоциации гуманистов. Со своей женой он прожил семьдесят лет в прекрасном браке, став отцом четырех детей. Когда жестокость его матери стала достоянием общественности, Гарри Стоупс призвал помнить о заслугах Мэри, которые мы, конечно, не станем отрицать, лишь выразим сожаление о том, что женщина, так много сделавшая для других женщин и даже для всего мира, была одновременно чудовищем.

За несколько месяцев до смерти она надиктовала автобиографическую книгу. Пять выученных в детстве языков… Волшебный крем, изобретенный ее матерью, говорившей дочерям о силе красоты… Благодарные австралийки, вознесшие юную польскую эмигрантку на вершину beauty-Олимпа, едва почувствовали на себе свойства крема… Очаровательная биография, увидевшая свет под названием «Моя жизнь во имя красоты».