— Поэтому, раз не хочется такой судьбы, держись меня, Айк, — подсластила пилюлю дофина. — Я не предам и не подложу под плаху. Призрачный шанс вытащить из тебя столь дорогой кристалл мифического ранга мне не нужен. Веришь?

Я, разумеется, усиленно кивал, пытаясь изобразить юношу со взором горящим. Но нисколечко ей не доверял. И вообще, девица была убеждена, что на любого мужчину (включая гномов и людей), она действует неотразимо. Уверенности ей было не занимать, и я не смел перечить очарованию момента и её самовлюблённости. Не думаю, что умею изображать любовь с первого взгляда, но потуги делал, комплименты там всякие о её неземной красоте, глазки сальные строил. Пусть считает, что нашла ещё один способ контроля над озабоченным юношей. С другой стороны она и правда была красавицей по меркам любой из существующих рас. Если бы не мои комплексы, слишком уж она высоченная, а я шибздик, а также природная ничем не замутнённая ненависть к ушастым. Отвращение к наследию, и родне императора Аратара в частности, то может быть и она мне бы чуть более, чем понравилась…

Также пришлось поделиться информацией, почему так рьяно за меня взялись Бэлла и Дэн. Оказалось, что-то раньше парочка не страдали излишним человеколюбием (или правильнее говорить гуманизмом к хуманам?). Они не старались сирых и обездоленных приютить у себя в домике на правах бедных родственников и приживал. Но когда я рассказал, что обладаю особенностью, подаренный мне кристаллом мифического ранга, то всё стало на свои места. Находясь под сывороткой правды соврать не получалось, но не договорить, утаив частично информацию, вполне. Принцесса узнала, что я даю всего лишь одиннадцатикратный множитель к опыту любому разумное существу.

— Плюс тысяча процентов к опыту за просто так? — смаковала мои слова будущая императрица. Аж причмокивая от удовольствия, будто бы ела и переваривала информацию. — Интересная плюшка. Прямо тайна государственного значения. Слышала, чтобы такого достичь, местные эльфийки буквально ложаться под хуманов… шлюшки. Как есть шлюхи! Тьфу на них. Годами спят с вашим братом, доказывая мнимую «любовь», чтобы только добиться тех же процентов, что ты даёшь просто так. А остальные богатые аристо довольствуются пятистами-шестистами процентов.

— Не всё так просто. Именитым дворянам также приходится долго окучивать, одаривать и благотворить пати-лидеров хумановской расы. А ты… вы, ваша охрана и друзья теперь могут ходить со мной по Данжам, набивая кучу халявного опыта. Расти в уровнях, грести артефакты Арены лопатой, получать те или иные навыки и достижения.

Я набивал себе цену, что должен стать выгодным приобретением для дофины. Кем может считать дочь императора человечка и бывшего раба? Вещью пусть дорогой и выгодной, но не личностью. На это стоило надавить. Чтобы Тауриэль даже не думала вытаскивать из меня подноготную, в прямом смысле этого слова, в казематах пыточной своего кровавого папаши-нелюдя Аратара.

Нет, я думал её убить для праведного отмщения всех уморённых людей и гномов. Но давно понял, что не воспользуюсь этим правом возмездия прямо сейчас. Я слаб, под действием какой-то гадости в крови, дофина и сама не слабая боевая единица, умелая на мечах бретёр. К тому же отличная целительница — что называется «хрен убьёшь», возродится с нуля запросто. В соседней комнате ещё парочка боевых товарок, покруче нас обоих вместе взятых каждая. На улице ещё куча охранниц, и это лишь те, что я знаю и видел. Скорее всего весь гарнизон, стражники и обыватели Горного Данжа предупреждены тем или иным способом. Стоит мне расчехлить оружие (которого, кстати говоря, у меня отобрали!), как сюда станут стекаться туевы хучи эльфов и даже предателей хуманов. Будь я даже мегасуперпупер убиватором, а не простым мелкоуровневым Айком, — сотни, тысячи и ушастых порубить в капусту не смогу. На первых же надорвусь, а принцесску даже не поцарапаю.

Отказать от плана мести? Отнюдь, но у меня будет время придумать что-то более дельное. Крутой план распишу со временем. Например, уговорю прекрасную дылду сходить со мной в катакомбы в данжи за опытом… Там и группа маленькая, и есть где развернуться, и ситуации постоянно разные складываются. Всегда можно остаться наедине с Её Императорским Высочеством дофиной Тауриэль Эдиль. И поворковать…

— Почему под лаской и добротой вы людишки, видите лишь слабость? Я к тебе со всей нежностью и доверием, а ты меня пытаешься надуть… — ласковая до недавнего времени девица грубо погладила меня по щеке, так что от его ноготков-коготочков остался болезненный след. Ладно не в кровь расцарапала.

— О чём вы, госпожа? — внутренне сжался я. Смотря на принцессу с предельно открытыми и робкими глазами. — Разве я давал повод усомниться в своей честности пред вами, красавица?

— В том то и дело, играешь ты классно. Я даже поверила в искренность твоих слов и что я тебе нравлюсь как девушка. Но… факты вещь упрямая.

— Какие факты, не понимаю о чём вы? — продолжал хлопать глазками.

— Твоё внешнее не совпадает с внутренним содержанием. Говори свои тайны как есть или… я за себя не ручаюсь, малыш-хуман.

— Хоть убейте, не понимаю, — продолжал гнуть свою линию.

Очень может быть, что игра в добрую принцессу, осточертела Тауриэль Эдиль. Дофина решила поиграться с бедной мышкой в злую кошку. На понт меня не взять, она же не знает, что страшить загнанную в угол крысу Айка бессмысленно.

— Хорошо, будут тебе факты. Ты ведь не всей правдой со мной поделился, — встав сзади меня, продолжала тихим вкрадчивым голосом вещать девушка.

Видимо, такой злой изменившийся голос и то, что я не вижу, чего наследница империи делает за спиной, должен был вселить меня безудержный страх. Но смирившийся со смертью бывший раб, не боится ни чёрта, ни бога!

— Сожравши кристалл мифического уровня, ты должен был получить не ту фигню, что у тебя в статистике отражается. Она не полная. Ты пытаешься обмануть меня, мальчик. Тебе сколько лет? Шестнадцать? Восемнадцать? Я слишком стара и мудра для тебя, мне уже полста!

«Скажите, пожалуйста. Вот ведь мудрая женщина» — я всеми силами пытался сдержать ухмылку.

Пятьдесят лет для высшей эльфы ничто и не о чём. Никто девчушку среди ушастых не принимает всерьёз. Тауриэль едва совершеннолетняя. Мы с ней ровесники, ещё неизвестно, кто кого старше, не биологически, но фактически, по закону.

— Кристалл, понимаешь ли, мифического уровня должен был подарить тебе парочку навыков мифического уровня. Та крутая плюшка, что дарит плюс тысяча опыта вообще не о чём. Признаю круто, но что она даёт тебе лично? Ни-че-го!

— Ладно, госпожа, — опять придётся открывать пелену частичной правды. — Признаюсь, лично мне тот множитель даёт много-много больше опыта. Но только мне. Считаю, что остальным этого знать необязательно, всё равно ничем не поможет. Но я, убивая очень высокие уровни противников, получаю больше не только в сравнении с гномами и эльфами, но даже больше, чем люди.

— Ещё!

Опять это ещё. Будто бы мы уставшие от соития любовники, а девушка просит всё больше и больше удовольствий. Надоела пиявка императорская!

— Меня сделало из тупого недоумка-раба умным. Мои знания в чём-то безграничны. Я знаю все языки эльфов, скорее всего и гномов. Многочисленные, включая мёртвые языки хуманов. Прежде чем я сожрал мифический кристалл, был полным кретином, как и всякий раб в этой безумной империи смердов и крови.