Это нереально, но она обдумает это позже. Главное, чтобы он выжил. Взглянув на его жизненные показатели, она успокоилась. Они высокие, но при этом явно стабилизировались.

Обучающий модуль завершил свою работу, вколол мне, что-то напоследок и дверца модуля плавно стала отходить назад. Я не спешил подниматься, лежал заливаясь потом и разглядывал потолок. Вроде просто лежал и ничего не делал, а вымотан так, как будто всю ночь вагоны разгружал.

— «Дриада, а скажи-ка мне пожалуйста, навещала ли меня там Катя… на землях Кьясов?», — решил поинтересоваться я.

— «Да, приходила один раз», — как-то нехотя отозвалась она.

— «Что-нибудь говорила?»

— «Лишь два слова. Взяла тебя за руку и сказала, что: 'Она жива».

— «Значит не показалось».

— «Не показалось?», — переспросила Дриада.

— «Ага. Она была со мной во время обучения. Всплыла из подсознания, как я предполагаю. А потом и вовсе Слезу передала».

— «И как она это сделала?»

— «Ты про передачу кристалла или вообще, как попала в обучающую программу? Как передала — не знаю, а как попала… а тоже не знаю. С одной стороны, она меня искала и сама тянулась ко мне, с другой стороны мой разум под действием препаратов и обучающего модуля был так разогнан, что для столь близкого человека светился в ночи, как новогодняя ёлка».

— «Мне нужно время. Огонь жизни больше не запускай, оставшиеся дырки в этих… твоих протоколах я напрочь закрою. В дальнейшем ещё и ловушки в них установим».

Значит вторая рабская нейросеть полностью установилась и стала частью меня. Я был рад, что Дриада взяла полностью на себя взаимодействие с нейросетью и перестраивает её. Для неё не составляет труда разобраться в этих хитросплетениях из нейросвязей. Анатомия вообще её конёк и если надо, то и меня переделает.

— «Инициализируешь ещё базу Искин и протоколы обмена я и не такое смогу», — пообещала она мне.

Я направился к выходу, но Снежная своим окликом — остановила. Я и забыл, что тут не один. Но как же она так скрывается часто, что вообще никак не ощущается.

— Лучше подождать здесь, — раздался её голос сбоку и я заметил, как на её щеках появляется румянец. Не от волнения, а от того, что… размораживается, что ли. Иней на коже и волосах стал быстро проходить.

— Почему? — уточнил я.

— Тут множество уведомлений приходило. Мы под огнём противника. Четыре имперских крейсера атакуют прямо сейчас. Крейсер переведён в боевой режим. Проход по отсекам ограничен. Полная герметизация. Ожидается нападение абордажной группы.

— И? — уточнил я ещё раз, потому что так и не получил ответ на свой вопрос. — Почему лучше ждать здесь? Я слишком мощная боевая единица, чтобы отсиживаться в тылах.

— Я смогу тебя защитить в случае угрозы, — стушевалась она под моим взглядом и как-то неуверенно ответила. — А ещё при виде меня Имперцы сразу стрелять на поражение не будут.

Я долго на неё смотрел и никак не мог понять, что мне в её предложение не нравится.

— Ты знаешь кто такие кьясы? Техника у вас схожая.

Снежная резко замотала головой. Слишком резко. Вряд ли врёт, скорее не хочет, чтобы я их сравнивал и сопоставлял. Кому вообще понравится, когда его сравнивают с теми, кого ненавидят.

— Мне этот крейсер дорог.

— Потому что твой? — прищурилась она.

— Потому что хранит координаты дома. Мне нужно время, чтобы он стал полностью моим и предоставил мне эти сведения, сейчас он… упирается. Или ты их знаешь?

— Да вряд ли их вообще кто-либо знает. Скорее это были неконтролируемые прыжки.

— Всё равно лучше знать область поиска, чем вообще не знать.

— Лучше. Только ты представляешь, что значит ошибиться на один градус, когда речь идёт об астрономических единицах?

Догадываюсь.

— Что сделают имперцы с крейсером, если захватят?

— Всех в кандалы, крейсер уничтожат.

— Уни-что-жат, — протянул я. — Обломаются!

— Я оговорилась. Нас в кандалы не посадят. Так что нужно дать им сделать свою работу.

— Ты чем вообще слушала? Мне нужен этот крейсер!

— «Вроде готово. Попробуй», — напомнила о себе Дриада.

— Искин. Подключение.

От столь резкого перехода разговора Снежная замерла, но быстро сообразила, что он не к ней обращается.

— Доступ к навигационной системе.

— Координаты маршрутов движения за последние две недели.

В сердцах от досады я поднял ногу и ударил об пол, высвобождая ярость во внешнюю сферу, Снежная отпрянула и замерла на краю палубы, а я повторил ещё несколько запросов. Но результат тот же — вроде как и получается что-то, но со скрипом и с последующим резким срывом запроса. Какую-то часть информации всё же удавалось заполучит, но это были обрывки. Мозайка, что записывалась в отдельный модуль памяти (подарок от нейросети, хоть и рабской), который потом можно будет просмотреть, но это явно не то, что мне требуется. Тяжело давалось искину крейсера перестраиваться и ломать свои протоколы. Нужно больше времени, вот только где его взять? В качестве утешительного приза получил схему расположения палуб крейсера и последнюю информацию по нём. Это не столь секретная информация? Уже хорошо, но я его добью и он мне выдаст всё!

О том, что всё плохо я уже догадывался, как подтверждение этого печального вывода прямо сейчас крейсер получил ещё несколько болезненных попаданий. Свет погас и тут же переключился на аварийный. Процентов двадцать палуб выведены из строя, включая и часть грузового отсека.

— Я не смогу их спасти, — едва слышно проговорил я, но главный искин крейсера услышал.

— [Ты и не сможешь. То, что для тебя спасение, для них это будет худшая участь]

— Запрос на переименование. Имя крейсера — Чужой беглец.

Я почувствовал, как Искин потянулся на новое имя, но сорвался и заблокировался. Мне нужно больше времени, и он примет новое имя. Хотя бы потому, что он сам к этому стремится. Вдвоём мы порвём все сдерживающие его «оковы», чем бы они не были. Жизнь сильнее и всегда прорвётся.

— «Фиксирую подключения восемь симбиотов», — усмехнулась Дриада.

— Проложи путь до грузового отсека. Нужно оборотней освободить и абордажную группу встретить во все оружие.

У капитана было не больше получаса и он успел реализовать имеющееся время и подготовиться к бою. Три имперских крейсера слева позади и один прямо по курсы. Беглец быстрее и манёвренней, так что после того, как получил предупредительную торпеду о капитуляции пошёл на сближение с одиночкой. Нужно было успеть выиграть эту дуэль до того, как к нему подоспеет подмога. А там глядишь и прыжковые двигатели будут готовы к работе. Ситуация тяжёлая, но не критичная.

Его тактику боя просчитали и досконально изучили, так что манёвр по обходу не был сюрпризом. Сюрпризом стала скорость. Возросшая скорость. Переведя двигатели в аварийный режим работы Беглец выжимал максимум из того, что мог и даже больше.

— [Неизбежный перегрев реактора], — оповестил искин команду управления, но никто не придал этому значению. Выдержит. Кратковременно точно выдержит, а там посмотрим.

Противник не выдержал первый и открыл огонь на поражения. Рано. Большая часть торпед прошла мимо, а с остальными и ПВО справилась. После того, как противник отстрелялся Беглец изменил плоскость сближения и стал держаться той стороны противника, из которой производился залп.

— [Запрос на соединение по каналу связи]

— Соединяй, — тут же согласился капитан. Он понимал, что его пытаются отвлечь, но в эту игру можно играть вдвоём. Вести переговоры и управлять крейсером одновременно ему ничего не мешало, всё было автоматизировано и отлажено.

Угрозы, предложения, требования. Он со всем этим соглашался. Да, боимся ваших угроз. Да, заманчивое предложение. Да, выполним все требования, но при определённых условиях, как насчёт обсудить их?

— [Неизбежный перегрев реактора] — напомнил искин и вывел тепловую схему реактора двигателя.