Илларион поднял принца на руки и мы направились в сторону выхода. Йела снова спрятала нас под водой. Но на этот раз мы чередовали. Где не было теней, там прятала Йела. Где были тени — я. Нам повезло, нам мало встречалось народа. А тех, кто встречался, я без зазрения совести отдавала моим теням. Нам даже не приходилось сражаться.

Выход. Тени помогли расчистить выход. Мы вышли. Мы прятались в тенях. Поэтому стоило нам выйти, как мы оказались на виду. Но слава богине, кроме Власы, Яслава и Горни нас никто не встретил.

Они подбежали к нам. И увидев, кого держит на руках Илларион, Яслав крепко выругался. Горни о русалках тоже мало знал. Поэтому он промолчал. А Власа во все глаза смотрела на еле живого молодого тритона, прикрыв ладошкой рот.

— А мы все думали, как пленник мог уйти, — раздался за нашими спинами грубый мужской голос.

Мы резко повернулись. За нашими спинами стояли все мужчины, которые находились в той комнате, которую мы обходили не дыша. Первым стоял аэйрис черная пантера. Он с нами говорил.

— Отдайте нам русалок, — попросил мужчина.

— Разбежались, — огрызнулся Илларион.

Я заметила, что Горни стал медленно обрастать броней. Понимает, что без боя нам не выбраться.

— Вы же аэйрисы. Вы должны защищать русалок, — сказала Власа.

— Мы ничего не должны, — оскалился мужчина. В прямом смысле. У него выросли клыки. — Отдайте русалок и мы вас пожалеем.

— Уже бежим, — огрызнулась я. Мои клыки тоже выросли. Хорошо, что Илларион смотрел не на меня и не видел этого. — Скоро здесь будут русалки. Я боюсь представить, что они сделают с вами за своего принца.

— Испугались и уже бежим! — ухмыльнулся мужчина. — Но что ж, вижу, по-хорошему вы не хотите.

Мужчина поднял руку и взмахнул ей. На нас кинулись остальные. Илларион положил Йенна на ящик, а я окутала тенями, чтобы его обезопасить. Приказала им охранять и никого не подпускать. Сейчас мне не до этого, чтобы переживать о наследном принце русалок.

Илларион шаранхал молниями в противников. Горни оброс бронёй и раскидывал их направо и налево. Яслав сражался мечом. Власа где-то достала короткие мечи и мы сражались ими. Мне еще помогали тени.

Я понимала, что помощь нам сейчас не помешает, пока не пришли русалки. Противников слишком много. Они все прибавляются. Я позвала Саввия. Мой охранник-тень отделался от остальных теней и исчез. Я знала, что через несколько минут прибудет Саввий.

Сюда, что весь квартал сбежался? Противников не убавлялось, хоть мы ложили их быстро. Даже то, что Власа часто уменьшалась и мышью проскальзывала между противниками, дезоринтируя их, облегчая нам задачу, не помогало. И превратиться мы не могли, нас увидят. Я уверена, что все эти отморозки знают о чёрных пантерах. Но мы не могли открыться перед Илларионом.

За моей спиной появился из тени Саввий с двумя мечами. Ты же мой хороший. Как же ты вовремя. Ещё бы дождаться русалок.

Саввий превратился в смертоносную машину для убийств. Он не жалел никого. Папочка, когда мы вернёмся домой, я тебя расцелую. Спасибо, что отправил со мной лучшего охранника.

После вмешательства Саввия ряды противников стали немного редеть. Но я понимала, что скоро прибудет подкрепление. А русалок пока нет. Я видела, что Илларион устает.

В пылу драки я не заметила, как к нему подобрались с зайди двое. Один резанул ему по спине, Илларион вскрикнул от боли. А второй по ногам и Илларион упал.

— Лар! — испугано крикнула я и кинулась к нему, частично трансформироваясь. Мне было все равно, что он меня увидит.

— Цейлер! — громко позвал Илларион, прежде, чем его стукнули по голове и он потерял сознание.

Моя тигрица взбесилась. На этот раз я ее не удерживала. И прежде, чем меч того, кто стукнул по голове Иллариона, опустился ему на шею, его мощной лапой откинула белая тигрица.

Мне с трудом удавалось ее контролировать, чтобы она не сошла с ума от гнева. Она рвала всех, кто попадался ей на пути. Яслав, Власлава и Саввий тоже перестали сдерживать своих зверей. Теперь толпу рвали два белых тигра, два барса, горг в боевой трансформации и русалка. А через минуту к ним присоединилась семья грифонов. Звери их не боялись и вместе с ними рвали противников когтями, клыками и клювами.

Я ничего не замечала вокруг. Мечтала выбраться живой и чтобы Илларион остался живым. В правом боку моя тигрица почувствовала резкую боль. Тея резко повернулась. Нашим противником оказалась чёрная пантера. Она располосовала мне бок. Точнее он. Но что ж. Бой так бой. Только я не знала, кто в этом бою окажется победителем. Надеюсь, русалки придут вовремя.

Чёрная пантера кинулся на меня. Я не стала убегать. Отец учил нас с Бославом принимать бой и не убегать. Мы сцепились. Рвали зубами и когтями друг друга и хлестали мощными хвостами.

Я понимала, что силы не равны. Он старше, сильнее и опытнее. Он отморозок на всю голову. Для таких не существует слово чести.

Силы покидали меня. Но я не могла сдаться. Отец по головке не погладит за то, что я сдалась. Узнает, вернусь домой, он будет гонять меня до седьмого пота.

Я сражалась из последних сил. И когда казалось, что сейчас настанет мой конец, пантеру сбил Саввий. Он сцепился с пантерой. А я больше не могла сражаться. Я без сил упала и вытянулась. И прежде чем потерять сознание, я увидела, как огромная волна снесла всех наших противников и часть здания, где держали русалок. Мы справились. Продержались до прихода русалок. И последней моей мыслью было перед тем, как потерять сознание, как там Лар.

Я с трудом открыла глаза. Тело болело. Не просто болело, а каждая косточка ломила. Никогда не дралась с аэйрисом в зверином облике. Всегда хотела узнать какого это. Теперь узнала. Особенно, когда противник сильнее и опытнее тебя. Если бы не Саввий, черная пантера не оставил бы от меня не одного живого места.

Интересно, где я? Я сфокусировала взгляд и огляделась. Я находилась в своих покоях в замке. Я с трудом улыбнулась, когда увидела знакомую фигуру Голубы. Она что-то помешала в глубокой миске.

— Голуба, — прохрипела я.

Голуба тут же бросила заниматься своими делами и кинулась ко мне. Она упала на колени перед кроватью, взяла меня за руку и начала короткими поцелуями целовать мою руку.

— Жива! Слава богине! Жива! Знаете как я перепугалась, когда Саввий резко сорвался с места, а потом вас принес еле живой. И сам был не лучше.

— Где Саввий! — прохрипела я.

— Одну минуту, — Голуба вскочила и выбежала из спальни. Через минуту она появилась с Саввием.

— Княжна, — Саввий склонил голову. — Я рад, что с вами все хорошо.

— Саввий, что случилось после того, как я потеряла сознание? — спросила я. Голос стал понемногу возвращаться.

— Русалки всех контрабандистов поймали. Перед этим чуть не утопив нас всех. Ваша подруга русалка быстро им объяснила, кто друзья, кто враги. Поэтому нас отпустили, — коротко ответил Саввий.

— А Власова и Яслав?

— С ними все хорошо. Они на своих ногах ушли. Правда, горг, который был с ними, их держал. Вашего истинного подлечила ваша подруга русалка. Если бы не она, он бы умер от большой кровопотери. Не знаю, что с ним случилось дальше, я вас забрал и вернулся коридорами теней в замок. Поэтому никто а замке не знает, где вы были и что с вами произошло, — сказал Саввий, предвидя мои последующие вопросы.

Саввий выложился по полной, если шел по коридору теней. Он не такой сильный маг как отец. Чуть сильнее меня. А от того места, где мы находились и до замка приличное расстояние. Он был сам ранен. Я видела, что несколько раз его задевали. Несмотря на то, что он был хорошим воином, противников даже для него было много. Он еще нес меня и по коридору теней. Да, Саввий герой. Когда вернёмся домой, я попрошу отца, чтобы он его наградил и поощрил. Если бы не он, мы бы не выбрались из той заварушки. А если бы и выбрались, то точно не живыми. С людьми мы бы справились. Но там были аэйрисы. А аэйрисов, как я убедилась, победить трудно. Но может чуточку помог еще и Горни.