А было отчего выругаться. Комната была полна мужчин. Большая часть мужчин была бандитской наружности. Они пили и бурно обсуждали сколько выручат за такой редкий жемчуг. Но не это меня больше всего поразило. Я неотрывно смотрела на группу из десяти человек или не человек. Они были все черноволосые и черноглазые со слегка оттопыренными удлинными ушами. Аэйрисы. Аэйрисы черные пантеры. Я знала, что эти аэйрисы гады, но не представляла, что настолько. Отец как-то раз заметил, что эти аэйрисы больная мазоль Аэйриской империи. И князья и император пытаются с ними бороться, но как видно, у них не получается. У этих аэйрисов нет принципов и совести, судя по всему, тоже. Они безбашенные и бесстрашные. И не только. У них вообще нет никах чувств. Если в империи что-то произошло из ряда вон выходящее, значит там присутствовали аэйрисы черные пантеры. И выгнать целый клан из империи император не может. Он должен хранить тайну аэйрисов. Таких беспринципных отбросов, как чёрные пантеры еще поискать нужно. Но я даже не могла представить, что они решат покуситься на королевскую семью русалок.

Теперь я понимаю отца, который ругал этих отбросов империи последними словами, которые нельзя слушать приличным девушкам. А у меня сейчас в голове вертятся очень неприличные слова.

— А вон те черноволосые разве не аэйрисы? — спросила Йела. — Когда я была в заточении, я их не видела.

— Они самые, — пробурчала я.

— И как же нам незаметными пройти через зал полный людей и аэйрисов? — спросил Илларион. — Снова коридорами теней.

— Я не вижу в комнате хоть один темный угол. А без этого, я по коридору не пройду. Сейчас бы сюда моего отца, он бы перескочил по коридору через эту комнату. Но я так не могу. Мне нужны тени.

— Я снова смогу скрыть нас водой. Но как нам пройти мимо, чтобы на нас не заметили? — Йела осматривала комнату. — Там их полно, как мальков в инкубаторе. — Мы с Илларионом посмотрели на неё. Каких мальков?

— Йела, я понимаю, что сейчас это неуместный вопрос, но как вы размножаетесь? — осторожно спросил Илларион.

— Вы что подумали, что я говорю о мальках русалок? — Йела возмущённо посмотрела на нас. Мы синхронно с Илларионом кивнули. — Если мы имеем рыбий хвост, это не значит, что мы размножаемся как рыбы! — возмутилась Йела. — Мы, как Лар выразился, размножаемся, как все люди и аэйрисы, рожаем детей. Некоторые русалки даже выходят на сушу, чтобы родить. Тогда дети рождаются с ногами, а не хвостом. А мальки, о которых вы подумали, на рыбьих фермах. Как вы думаете откуда в океане так много рыбы и она не переводиться, сколько бы вы ее не ловили? — Мы пожали плечами. — Русалки выращивают рыбу на фермах, а потом, когда приходит время, отпускаем их в океан, чтобы у людей и аэйрисов всегда была рыба и они не голодали, — обижено сказала Йела. — Только подумать, они решили, что мы откладываем икру, — Йела даже от нас отвернулась. Хорошо, что водную стену она продолжает держать.

— Йела, прости нас, — я обняла девушку за плечи и прижала к себе. — Но вы такие скрытные, что мы мало о вас знаем. Посмотри на Иллариона, он только от тебя узнал, что русалки могут плакать жемчугом. Ни в одном учебнике и ни в одной книге не написано, как вы размножаетесь. Поэтому, что мы могли подумать, когда ты сказала о мальках? Прости нас если мы тебя оскорбили и обидели. Ты потом можешь высказать все претензии нам, — Илларион в знак согласия кивнул. — Но сейчас мы должны думать, как спасти наследного принца русалок, пока они его не замучили до полусмерти и слепоты. Сама подумай, что они с ним сделают, когда он ослепнет и не сможет плакать жемчугом.

— Ты права, — Йела встрепенулась. — Я потом всю вам выскажу, что я о вашей идеи думаю. Сейчас нужно спасать Йенна.

— Один вопрос, как? — Илларион посмотрел на комнату. — Я конечно, хорошо дерусь и в рукопашную и на мечах, но я не уверен, что справлюсь с таким количеством противников. Я не Горни. Да и хотелось бы пройти без проблем.

— Йела, скрой нас. А дальше будем действовать по ситуации, — сказала я.

Илларион промолчал и только возвёл глаза к потолку. Я пожала плечами. А что я еще могла сказать? У нас нет плана и мы не знаем, как сражаться с таким количеством противников.

Стена исчезла. И вода окатила нас с ног до головы, скрыв. Здорово русалки умеют управлять водой.

Мы бесшумно прошли в комнату. Илларион был прав, это был подвал. И из подвала вел порог в три ступеньки. Поэтому никто не заметил, как дверь открылась.

Как мы лавировали между мужчинами стараясь не дышать, это отдельная истроия. Даже Йела старалась через раз дышать. Честно, сама не поняла, как мы смогли пройти через эту комнату. Мне несколько раз наступали на ноги. Иллариона вообще сбивали с ног, но мы с Йелой его ловили около самого пола. Если бы я не была аэйрисом, точно не смогли бы его удержать и нас раскрыли бы.

И мы чуть не попались из-за моего переговорника. Только мы вышли из комнаты и свободно вздохнули, как в моем кармане раздалась трель переговорника. Я быстро его схватила и ответила. Мы побежали, чтобы нас не заметили. Йела не убирала воду.

— Ося, мы на месте, где вы? — спросила Власа.

— Стойте, где стоите. Пока ваша помощь не нужна. Я сейчас не могу говорить. Ждите. — Я отключилась. — Йела, показывай, где держат Йенна.

Йела побежала по коридору. В коридоре было четверо охранников. Илларион их быстро уложил, а мои тени их скрыли. Я разрешила с ними делать, что они хотят. Лучше никому не знать, какими кровожадными бывают тени. Когда меня отец учил, рассказывал и показывал, я не с первого раза это приняла.

Йела нас вела каким-то лабиринтом. То сворачивала вправо, то влево. И вот мы оказались в коридоре с камерами. Было влажно. Я подошла к стене и потрогала ее. Камень и он влажный. Глянула наверх и снова захотелось выругаться нецензурно. Что Алиста состоит из одних пещер!? Снова пещера. Этот коридор с камерами был сделан в пещере. Видно когда-то пещера была большой, если смогли в ней сделать столько камер.

Только это оказалась не простой пещерой. Я пригляделась. Йела говорила, что их держат в комнате, в стену которой вшит меотит. Только меотит не вшит в стену. Эта пещера состоит из меотита. Видно, в этой пещере когда-то добывали меотит. Но со временем ее забросили и из нее сделали камеры для тех, кто обладает магией. Я почувствовала заместо магии пустоту. Магию блокируют стены пещеры.

Йела убрала воду и кинулась вглубь коридора, где раздавались стоны. Мы побежали за ней. И когда я увидела, в каком был состоянии принц, чуть не выругалась. Сегодня у меня прямо день нецензурных выражений. Зато Илларион не сдержался. Он так смачно выругался, что мы с Йелой заслушались.

И я его понимала. Там в камере лежал не человек, и даже не тритон, а изодранный кусок мяса. В некоторых местах у него не было кожи. А глаза. Богиня, еще бы день и парень не только ослеп, он бы лишился глаз. Да что же изверги такие! Из-за жемчуга готовы издеваться над русалками. Они же живые и разумные существа!! Ведь благодаря им в нашем мире нет пустынь и засух. Ведь благодаря им, реки всегда бегут, а озёра никогда не пересыхают.

Илларион, долго не думая шарахнул молнией по замку и замок осыпался пеплом к его ногам. Мы забежали в камеру.

— Йенн! — позвала Йела. — Я привела помощь. Потерпи, пожалуйста. Королева скоро будет здесь. Я с ней связалась и сообщила где мы. Только держись, — Йела плакала крупным черным жемчугом.

— Давай, я помогу, — Илларион подошел к принцу — Что же они с тобой делали, парень? — он сел на корточки. — Сможешь продержаться до прихода русалок?

— Постараюсь, — прохрипел Йенн.

Богиня, где же его прекрасный голос? Я несколько раз видела его на суше и слышала. У него красивый голос. Но теперь неизвестно сможет ли он говорит, как раньше.

Йела коснулась Йенна и вода окутала его, закрыв его раны. Изверги! Они обрезали его чудесные голубые волосы. Обрили, сволочи. От его красивых голубых волос остались только короткие отростки. Уверена, когда королева увидит в каком состоянии ее сын, она сотрёт это места с лица земли. Столица лишиться целого квартала. А то, что сделает король, вообще не хочу и думать. Король русалок слылся суровым правителем. Суровым, но справедливым. Надеюсь, императорам удастся договориться с королем и королевой русалок. Ведь аэйрисы тоже в этом замешены. Хоть эти аэйрисы и головная боль императора Аэйриской империи.