А я уже адаптировалась. И даже фрейлины уже не раздражают. Почти. Сил, видимо, нет.

- Ваше высочество, разрешите представить Вам Киану Хень-Ю, атташе посольства по культуре.

Все-таки подошел… И не один, а с посолом.

- Я очень рада познакомится с вами мессир Хень-Ю или лучше сказать Хень-Ю-сан?

- Как Вам удобно, ваше высочество. Вы согреваете мне сердце таким вниманием к деталям. Похоже мне совсем не остается работы по продвижении культуры нашей империи, если императорский двор Ливандийской империи настолько внимательно относится к данному вопросу. Ваше высочество, вы уже все сделала за меня.

Ого! Вот это голос… Низкий, бархатный и… знакомый? Говорит практически без акцента. И где я его слышала?

- Думаю, что в нашей империи еще есть много желающих расширить познания о Вашей замечательной стране.

- Я рад, что именно императорская семья подает такой хороший пример своим подданным. Разрешите в знак благодарности пригласить Вас на танец?

Упс… Танцую я неплохо, хотя и не очень люблю. Пока мне удавалось всячески от этого открещиваться, потому что до Алисии мне далеко. Та как бабочка порхает, а я – не бабочка точно. Могу засыпаться. Хотя…

- Хотелось бы в качестве ответного жеста станцевать какой-нибудь Ваш традиционный танец, но я не настолько погружена в культуру Вашей великой империи.

- Если на то будет ваше желание, я могу дать несколько уроков…

Рхаш! Придется танцевать.

- К тому же мои учителя танцев утверждают, что я неплохо танцую. Доверьтесь мне.

Довериться? Оглянулась на «дядю». Герцог Дартский с другого конца зала успел до нас добраться за время нашего разговора. Причем так аккуратно, что это не выглядело так, что он бежал на пожар. Просто не спеша подошел.

- Ваше высочество, примете предложение нашего дорогого гостя?

Помню, помню. Налаживаем отношения.

- С удовольствием.

Танцевать, так танцевать…

Коснувшись рукой широкой мужской ладони с специфическими мозолями, которые появляются при многолетних тренировках с оружием, я почувствовала… Почувствовала… Рхаш его знает, что я почувствовала.

Пальцы как будто приклеились к мужской руке, а мгла аккуратно окружила кисть. Неужели этого никто не видит? Легкую фиолетовую дымку?

Тепло мужской руки на талии чувствовалось мурашками по всему телу. Как будто куча маленьких молний от руки побежали в разные стороны. Даже по коже головы побежали мурашки.

Впервые так реагирую…

А глаза… Утонуть в синеве глаз – это сейчас про меня. Захотелось погрузится и не выныривать. Знаю, умею, практикую…

Да я все фигуры танца забыла! Вроде…

Нет не забыла… Как только началась музыка мой партнер нежно подхватил меня, и я начала двигаться. Двигаться в такт, двигаться по залу правильной дорожкой следов и интуитивно прогибаясь в талии.

Самый потрясающий танец в жизни.

***

Появление графа Олвидо было неожиданным, а уж то, что он сообщил – было неожиданным вдвойне.

Полковник Виктор Кристенсен.

Пол – мужской.

Раса – оборотень. Зверь – медведь.

Полковник, начальник Лидского гарнизона. Назначен еще отцом Анастасии.

Приметы: крепкий, широкоплечий, темноволосый. Рост – выше среднего. Широкий, могучий торс, коротко стриженные волосы, тяжелая поступь.

Был тяжело ранен в ногу, которую целители собирали почти по кускам, поэтому иногда при больших нагрузках прихрамывает.

Немногословен. Характер сложный. Не эмоционален. Ругается редко, но развернуто.

Женат. Имеет троих сыновей, старший из которых учится в военной академии в Мельене. Младшие пока учатся в Вайоне. Супруга – целитель, работает в госпитале в гарнизоне.

Рассвет был замечательным, нежным и немного волшебным. Робкие лучики солнца быстро захватили небо и залили теплым светом весь горизонт. Отчего внутри немного отступила тревожность и определенная беспомощность. Это когда ты знаешь, что можешь помочь, но пока ты туда куда надо доберешься…

Давно я не наблюдала за восходом солнца. Наверное, с тех пор как летала.

Утро я встретила в машине на пути в герцогство. Резкий переход получился от парадного приема с переходом к быстрым сборам, который закончился дорогой в ночь. Казалось, что от усталости я засну и не проснусь до конечной точки нашего путешествия, моего родного города, а еще точнее – до гарнизона, в котором в последний раз была в детстве.

Пару часов я конечно поспала или подремала. Причем во время сна мне все время казалось, что кто-то меня ищет. Вот стоит чуть-чуть приостановится и я с кем-то встречусь. Но марево тревожного сна выдергивало меня, и я опять смотрела в темное окно. Теперь спать не хотелось абсолютно. Как будто что-то внутри включилось и тикало: быстрей, быстрей, быстрей…

На этот раз мы не останавливались на ночь, а водители просто менялись за рулем. Поэтому была надежда, что двухдневное путешествие с ночевкой преодолеем быстрее. В родном городе я надеялась оказаться сегодня к ночи, а в гарнизоне – завтра с утра.

Отдохнуть после дороги тоже надо будет, иначе сделать я ничего не смогу. А дел, было много.

А начиналась все предыдущим вечером неплохо…

***

- Господин посол, ваше сиятельство, разрешите украсть ее высочество?

Кирриан Олвидо появился очень вовремя. Я как раз пыталась уложить свои мысли в какое-то подобие порядка после танца с атташе по культуре. К нему – никаких претензий: вежливо проводил обратно к «дяде», стоял рядом и не вмешивался в разговор между герцогом Дарстким и послом. А мои мысли в это время… Нагло перемешались, разбежались, попрятались и ни во что серьезное складываться не хотели. Все-таки странно на меня этот симпатичный гость влияет. Обычно я более хладнокровна, так сказать… Только шишками иногда кидаюсь.

Нужна была передышка и Кирриан мне ее дал. Спасибо, куратор.

- Ваше сиятельство, вам просили передать, что посылка, которую вы ждали перед приемом, доставлена.

«Дядю» смыло набежавшей волной. То есть полученным сообщением, но и мы не задержались. Для приема такого уровня Олвидо увел меня просто молниеносно, хотя на самом деле прошло достаточно времени, чтобы не нарушая никаких правил этикета мы нагло сбежали. Поговорить смогли только в моих покоях и под защитой.

- В герцогстве Лидском прорыв. Йотунги лезут, как будто их что-то тянет в наш мир. Вам надо вернуться, Анастасия. Одно ваше присутствие рядом должно помочь.

- А покушения? А принцесса?

- Думаю, к утру уже будет примерно понятно кто и зачем на вас покушался, а пока и вам и принцессе будет безопаснее находится подальше от дворца.

- Как заинтересованной стороне, хотелось бы знать подробности… От кого прятаться и кому морду бить.

- Интересная формулировка. Для герцогини...

- Тяжёлое детство, улицы Вайона, папино воспитание: девочки должны уметь защитить себя словами или тяжелыми предметами.

- Ваш отец был абсолютно прав.

- Почему был? Он и сейчас прав. Вы согласны, что мне нужно больше информации?

- Согласен. Расскажу по дороге. Думаю, через пару дней принцесса тоже сможет вернуться во дворец. Если захочет.

- Если захочет. По-моему, учеба в Академии ее вполне устраивает.

- Согласен.

***

Собралась я быстро. Кот остался в Академии, пусть теперь Алисия за ним присмотрит. Мил должен уже вернуться, вот пусть и выгуливают его на пару.

В принципе, кроме семейной тетрадки, некоторых личных вещей и предметов личной гигиены, а также одной смены одежды мне ничего и не понадобилось. Мне же только на дорогу, а еду я домой. Что я там вещей не найду?

Ехать решила в тренировочном костюме. Не парадно, но удобно. И, хотя Олвидо на меня удивленно посмотрел…

- Ваша светлость, похоже вы полностью переняли форму одежды принцессы. Брюки – это ее любимая форма одежды.