Нога перестаёт слушаться, потому что отрублена ниже колена, а мне становится хреново. Принцип "душа = тело" начинает поднасирать, и предел прочности моего ядра стремительно приближается. Ещё три подобных ранения, и я отброшу копыта. Однако я до сих пор не могу понять, что именно меня атакует.
Очередной перекат заканчивается глубоко рассечённой рукой, но рана мгновенно затягивается, а я наконец понимаю, что именно наносит раны. Чёртов монстр явно читерит. Мало того, что он предугадывает мои порталы, так ещё и своими способностями пользуется на высочайшем уровне. Существо использует чёрную ману не для создания портала, как мне показалось в первое мгновение, когда он переместился ко мне вплотную. Он буквально разбивает пространство и прыгает с одного осколка на другой. А если такой разрыв проходит через меня, то разрезает всю мою пассивную защиту, словно концептуальный лазер.
Ну а раз можно разбивать пространство, то я буду его сшивать.
Очередной каскад искажений проходит через левую руку, кроша её на мелкие кусочки, а я выплёскиваю чёрную ману и концентрируюсь на том, чтобы стабилизировать пространство. Довольно рискованный шаг, ведь требует от меня отвлечься от противника.
Однако всё срабатывает как надо, и на секунду монстр перестаёт перемещаться как сумасшедший. Этой секунды мне достаточно. Рывок вперёд. Кинжал возникает в единственной руке и практически сразу скрывается в дыме. Купол заполняет шипяще-скрипящий вой, а противник отскакивает от меня. Но хрен он теперь куда свалит.
Рука смертоносной плетью носится вокруг меня и словно живёт своей жизнью, кроша оказавшиеся поблизости щупальца замешкавшегося монстра. Второй рывок заканчивается широким ударом, который рассекает душу существа. Дело сделано.
— Вскх… ‒ на полуслове я закашлялся и сплюнул на пол кровавый сгусток. ‒ Бля…
С тяжёлым вздохом я присел на пол, втягивая в себя разлитую вокруг энергию и направляя её на починку своей души.
— Дурачок, ‒ чуть грустно произнесла Мила, подходя ко мне и направляя в душу поток своей энергии. ‒ Вот ты всегда так. Вроде и силы есть, и знания, а всё по краю ходишь. Что случится, если не удержишься?
— Тогда тебе придётся продолжать свой путь в одиночку, малышка.
— Я не хочу. Да и ты обещал меня не оставлять, а значит умирать по своей глупости не имеешь права.
— Хорошо, я буду осмотрительнее, обещаю, ‒ кивнул я, заливая последнее повреждение души энергией. ‒ Ладно, вернёмся к нашим баранам. Браг, существо мертво. Что по информации? Где искать производителей наркотика? Нам спешить надо.
Старик противно рассмеялся и демонстративно постучал по куполу барьера:
— А зачем вам куда-то спешить? Вы тут теперь надолго, так что смысла что-то рассказывать я не вижу.
— Ты ахуел? Мы же договорились!
— А контракт заключён был? Нет. Так что убийство монстрика было сугубо твоей инициативой. Зато теперь одной угрозой для Совета меньше, и мне перепадёт премия от начальства.
— Грр… ‒ от гнева, что начал разгораться в глубине сознания, у меня непроизвольно вырвался рык. ‒ Мечтай больше. Всё, что тебе перепадёт, это опиздюливательные процедуры!
— Хи-хи-хи! И как же ты предполагаешь осуществить свою угрозу? ‒ ещё противнее засмеялась статуя. ‒ Эта клетка создана специально для удержания монстров, которые куда сильнее тебя.
— А меня она может удержать? ‒ хмуро поинтересовалась Мила, подходя к границе купола.
— Это божественная магия, дура! Все Младшие члены Совета отдают свою энергию на поддержание купола, ‒ Браг широким жестом указал на кристаллы. ‒ Даже древнее божество не сможет подавить настолько сильную ма…
— Эй, гений недоделанный, ‒ перебил я старика, наблюдая за истончающимся барьером. ‒ Беги.
Рывок сквозь образовавшуюся брешь смазывает периферию зрения. В конце короткого туннеля шокированное лицо старика. Широкий косой удар кинжала крошит камень и божественную суть Брага, а в руки падает душа поверженного бога. Даже в таком состоянии он опасен, а потому я передаю управление Альтеру, который в то же мгновение начинает словно апельсин очищать ядро бога от оболочки и поглощать выделяющуюся энергию.
— А говорил, что не можешь убить бога, ‒ протянула девочка, подходя.
— Повезло, ‒ коротко ответил Альтер. ‒ Браг был не готов к бою и явно не считал вас достаточно сильными. Недооценил.
— Да, недооценил. Как и мы все, ‒ раздался у нас за спинами голос.
Резко обернувшись, Альтер одним движением поглотил остатки души и перехватил кинжал обратным хватом, готовясь атаковать гостей.
— Спокойнее, монстр, ‒ примирительно поднял руки стоящий впереди небольшой толпы бог. ‒ Достаточно и одного погибшего бога. Да, в итоге мы убьём вас двоих, но потери будут невыгодны нам.
— Умело вы переобуваетесь, ‒ оскалился Альтер и глянул на напряжённую девочку. ‒ Мелкая, не нападай первая ни в коем случае. Если мы атакуем, то у них будут все основания нас убить по статье самозащиты. Иначе они и пальцем нас тронуть не могут.
— Поняла, ‒ кивнула Мила, гася пару готовых боевых заклинаний, которые держала в руках.
— О, а ты многое знаешь о божественных правилах, ‒ уважительно протянул всё тот же бог, пока остальные выполняли роль массовки.
— Но до сих пор не знаю твоего имени, ‒ с жирным намёком произнёс монстр.
— Я Тотек, Арбитр и Глава Младшего Пантеона в мирах, которые принадлежат Совету. Перейдём к сути проблемы. Вы двое представляете большую угрозу для наших миров и для нас самих.
— Чем же? Мы тихо-мирно учимся, а среди вас нужных нам богов я не вижу.
— Да за то время, пока вы в этом мире, все вероятности пошли в разнос! ‒ взорвался красноволосый бог, стоящий справа от Тотека. ‒ Я уже молчу про то, что вы едва не устроили прорыв хаоса!..
— Тихо! ‒ оборвал его начальник, а после посмотрел на нас. ‒ Всё действительно так. Вы двое оказываете слишком большое влияние на мир, и это влияние слишком непредсказуемо. Наша задача, как хранителей своих миров, предотвратить это. Однако, первый вариант не увенчался успехом. Пойманный монстр не смог добить тебя, хотя и был к этому близок. Второй вариант с заточением закончился смертью одного из нас. Теперь же большинство в Младшем Пантеоне, которое я представляю хочет решить вопрос миром. Какой будет ваша цена, чтобы уйти из наших миров?
— Да я… ‒ попытался было быкануть Альтер, но я его буквально за шкирку вытянул с места управляющего и впихнул туда своё сознание.
— Угх… ‒ от такой жёсткой смены управления голова на пару секунд разболелась, а тело покачнулось. ‒ Сорян, минутный конфликт с самим собой. Так вот, цена… Для начала, информация по наркотикам, ради которой мы, собственно, и пришли сюда. Второе: мне нужен будет доступ к библиотеке Академии, так что раз в месяц я буду всё же появляться в этом мире, хотя и ограничу своё влияние на него до минимума. Третье: мне нужны боги с определённой специализацией маны. Эмоции, Разум, Тело, Жизнь и Смерть. Не важно, кто они вам ‒ враги или друзья ‒ но в течении пяти лет вы должны дать мне имена и координаты их главных храмов. А сейчас мы завершим этот квест с пропавшими студентами и через два дня покинем этот мир на оговорённый срок. Это наша цена.
— Что ж… ‒ боги задумались, переглядываясь друг с другом, а после Тотек, дождавшись согласия большинства, кивнул мне. ‒ Мы принимаем условия и просим Древнейшую заверить договор.
— Обязуюсь исполнять условия и прошу Древнейшую заверить договор.
— Заверено, ‒ раздался из-за грани реальности голос Тьмы.
После этого боги один за другим растворились, втянувшись в кристаллы, пока не остался только Арбитр.
— Я не одобряю принятого решения, полукровка, ‒ покачал он головой. ‒ Вы двое действительно слишком опасны, и будь моя воля, я уничтожил бы вас, не взирая на последствия. Однако, договор заключён, и причин "обороняться" у меня нет. Но знай, тебе достаточно лишь дать мне малейший повод, и я уничтожу вас.
— Да-да, я понял, ‒ прервал я этот проникновенный монолог третьесортного злодея. ‒ Информация-то где?