— А ничего странного, ‒ заметила Пенни, разогревая воду в летающем перед ней чайнике. ‒ Он из полукровок, и альтер-эго с пространством склонно работать. Но за срывы не беспокойся, у них между собой мир и гармония.

— Ну тогда действительно ничего странного, ‒ кивнула Илиада. ‒ Так, а что же наша девочка покажет?

Я передал вновь очистившийся шар Миле и с интересом стал следить за изменениями. Вначале, как и у меня, в центре появился синий дым, который быстро растёкся по всему объёму, а потом одну половину занял красный дым. Когда между ними образовалась чёткая граница, в шаре начали вспыхивать пурпурные искры.

— Ох-хо-хо, ‒ протянула профессор, ‒ Пенни, умеешь же ты меня удивить. Полу-Монстр, который управляет пространством и временем, и девочка ‒ универсальный маг, способная манипулировать любой энергией и материей. Где же ты их нашла?

— Я и не искала, они сами нашлись, ‒ пожала плечами дочка кузнеца. ‒ Гард свалился у нас в кузнице, а потом подцепил мелкую, пока на задание в другой мир летал.

— Ты обязана всё рассказать, ‒ с горящими глазами кивнула старушка. ‒ Так вернёмся к нашим уникумам. Думаю, разделять вас не стоит, у вас очень гармоничное сочетание способностей, так что будете учиться в одной группе. Направление подготовки у вас какое будет? Предпочтения есть?

— Эм… а какие есть варианты? ‒ спросил я. ‒ Хотелось бы максимально раскрыть наш потенциал.

— Максимально раскрыть потенциал, значит?.. ‒ задумалась профессор Илиада. ‒ Судя по вашей одежде и оружию, вы не против работы в полный контакт? Так и думала. Что ж, тогда направление пятилетней подготовки боевого мага будет подходящим вариантом. Ну и ещё добавим пару занятий классической магии, чтобы развивать владение творящим аспектом. В общем, записываю вас на первый курс. Хотя семестр уже начался, не думаю, что для вас станет проблемой догнать остальных в группе. Завтра в восемь начинаются занятия, не опаздывайте. Подходить не к главному входу, а за основное здание. Там один тренировочный полигон, не заблýдитесь. Преподавателей я предупрежу.

— Их ещё в общагу записать нужно, ‒ напомнила Пенни, разливая чай в кружки.

— Ах, да, ‒ ректор что-то быстро написала на бумажке и передала мне. ‒ В общем, сейчас выходите из здания, обходите его слева и идёте до красного пятиэтажного дома. Оно одно такое, не найти его будет сложно. Там на вахте предъявляете эту записку, и вас заселят. Всё, а теперь идите, мне ещё столько узнать нужно…

Попрощавшись с ректором и Пенни, мы с Милой вышли из кабинета и пошли к лифту. Там пришлось снова брать девочку за руку, потому что она хоть и пересиливала боязнь высоты, но шагать в лифт без пола, когда знаешь, что падать не меньше сотни метров… в общем, девочка делала это крепко зажмурившись. Я же, посмеиваясь, коснулся самого нижнего магического завихрения, активируя спуск. В этот раз ждать не пришлось, и вниз мы полетели сразу. Забавное ощущение, знаете ли. Почти как падение с орбиты, но никакого свиста ветра в ушах. Мила в первое мгновение пискнула и прижалась ко мне. Глаз она, кстати, так и не открывала.

Примерно на высоте четвёртого этажа мы начали замедляться, мягко опустившись на пол первого и выйдя из лифта. Посмотрев на состояние девочки (бледность, трясущиеся колени и т. д.), я вздохнул и повёл её к ближайшей скамейке. Там мы посидели пять минут, пока Мила приходила в себя, а я отметил для себя выход на лестницу дальше. Замечательно. Значит, в дальнейшем не придётся мучать девочку такими падениями и можно будет понемногу приучить её к высоте.

После того, как мелкая пришла в норму, мы пошли по указанному направлению, по пути более внимательно осматривая как здание, так и студентов. И да, первая догадка про то, что младшие курсы поголовно носят форму Академии, подтвердилась. Скорее всего это какое-то правило, но надеюсь, оно не слишком строгое. Не хотелось бы переодеваться во что-то иное, нежели мой костюм. Я в него уже практически врос. Да и Милу не хотелось бы лишать столь мощного защитного артефакта. Кстати, а это мысль! Оба комплекта одежды ведь являются привязанными артефактами (да, мой тоже, не удивляйтесь), так что можно попытаться провести их по статье личное магическое имущество.

Путь до общежития занял не много времени, большую часть которого мы потратили на созерцание действительно величественного замка. Большая часть дорожек по немаленькой территории была оформлена как аллеи, но деревья были самыми разными. А когда обнаружилось, что замок не один, и это целый комплекс, оформленный в разных стилях… Мой внутренний ценитель прекрасного был в полнейшем экстазе. А вот общежитие меня не впечатлило совсем. Оно выглядело даже как-то блекло и обветшало. Построенное из красного и белого кирпича и увитое по углам плющом, он смотрелось так, словно стоит здесь уже вторую сотню лет без ремонта. Нет, не была проломлена крыша или разбиты стёкла. Просто множество деталей, вроде потёртого кирпича и прошлогодней листвы на четырёхскатной крыше, создавали дух старости.

На входе нас остановил вахтёр ‒ пожилой мужчина из зверолюдов волчьего подвида. Сначала он хотел просто нас отправить на улицу, но посмотрев на записку профессора Илиады, горестно вздохнул, кое-как вылез из-за своего места и указал на дверь дальше по коридору. Там оказался кабинет заведующего общагой, который быстренько записал наши имена, выдал ключ от комнаты и выставил за дверь. Мда, не шибко общительные тут работнички.

Поднявшись на нужный нам пятый этаж, мы прошли до конца коридора и открыли нужную комнату. Со скрипом давно не смазываемых петель довольно хлипкая дверь открылась, явив нашему взору небольшое помещение четыре на шесть метров. В комнате имелись холодильник, магическая варочная плита, раковина и стол. А ещё четыре двери и окно. Ну и слой пыли, конечно же, куда ж без него? За дверьми оказались одинаковые комнаты с кроватью столом и шкафом, так что смотреть там было особо нечего. Зато освещение меня порадовало ‒ это были магические светильники, которые работали от свободной маны. Холодильник и плита тоже, кстати.

— Так, задача номер раз! Убраться, ‒ поднял я палец вверх. ‒ Посиди немного тут, я до завхоза сбегаю, инвентарь возьму.

Оставив немного потерянную и от того молчаливую девочку на выделенной жилплощади, я спустился к вахтёру. Тот поворчал немного, но всё же ответил, глядя на мою приветливо улыбающуюся рожу:

— Завхоз этажом выше, щенок.

— Спасибо вам, ‒ кивнул я, не обращая внимания на обращение. В большинстве подобных ситуаций это не является оскорблением, потому что так зверолюди собачьих и волчьих подвидов обращаются к молодым особям.

Завхоз обнаружился в комнате напротив лестницы, так что искать его по всему этажу не пришлось. Знаете, был у нас в институте один интересный кадр. Работал на такой же должности и каким-то чудом с неё не слетал. Увидеть его трезвым в конце дня означало отсутствие света или воды, а добиться от него нормальных инструментов было так же сложно, как не вылететь из института при одном посещённом за семестр занятии. И вот сейчас, посмотрев на нетрезвого заросшего мужчину в растянутой майке и спортивных штанах, который сидел перед полупустой бутылкой и гипнотизировал взглядом гранёный стакан… Я словно вернулся на двадцать пять лет назад в те простые и наивные годы.

— Смирно! ‒ рявкнул я, шутки ради.

— Тк тщно, тварщ кпитан, ‒ неожиданно резко зашевелился завхоз.

Встать у него не получилось. Где-то на полпути он потерял остатки равновесия и рухнул на пол. Я уж хотел было его поднять, но услышал храп и решил, что ну его нахрен. Пусть спит человек. Меня там мелкая ждёт, чтобы ещё с алкашами возиться. Быстро обшмонав комнату, я подцепил два комплекта постельного белья, подушки, одеяла и тряпку с ведром. Кое-как уместил это всё в руки и пошёл к нам.

Мила к моему приходу во всю изучала кухню, пытаясь понять, как работают холодильник и плита. Бросив постельное на кровати, мы начали уборку, в процессе которой я кое-что понял. Во-первых, мне нужно учиться не только колдовать, но и думать, как маг. Вот все эти телодвижения с тряпкой и ведром совершенно были не нужны, потому что, во-вторых, у меня есть мана монстра, которая способна растворять объекты. Хотя с "растворением" тот ещё вопрос. Судя по неоднократным упоминаниям, эта чёрная мана работает с пространством, а значит скорее всего она по кусочкам перемещает материю в какую-нибудь жопу мироздания, создавая эффект растворения. А я тут мучаюсь с мытьём полов.