— Но! Постой! Есть же варианты, как правильно всё сделать. Можно подстраховаться. Продумать, чтобы было безопасно, — продолжил я напирать.

— Угомонись, Кай! Если тебе уж эта идея так засела в твою непробиваемую башку, то давай обсудим всё завтра. Пусть и ребята придут. Устроим мозговой штурм, — она устало потёрла лицо руками, — а сейчас погнали спать. Что-то меня вся эта хрень вымотала. С ног валюсь. На топчане тебе норм будет? Или на пол спальный мешок кинуть? Может, потвёрже любишь?

Вот дрянь! И здесь «пошутила».

И почему я с ней вообще общаюсь? Неужели дело только в симпатичном личике и прокачанных мозгах?

Ладно, утро действительно что-то там лучше вечера. Отосплюсь и завтра со свежей головой всё обсудим.

…

Дворец, конечно поражал.

Огромный, буквально циклопический, он был городом в городе. Сплетённый из причудливых архитектурных решений и наноматериалов с изменяемыми свойствами, он пульсировал дорогим великолепием посередине Великого Екатеринбурга.

Страшно представить, что же твориться в материковых агломерациях! Наверное, там вообще роскошь сочится из каждой щели.

Удивительно, но апостольский дворец казался более скромным. Можно даже сказать минималистичным по сравнению со строением Евразийского ГеноДома.

Наверное, потому что нашим правителям не нужна напускная мишура. Они и мира толком-то не видят в своих ваккум-скафах.

Хотя, может, я и ошибаюсь, а где-нибудь за пределами земной атмосферы парит гигантский орбитальный замок размером с половину Луны. И уж там всё просто утопает в богатстве и пышности.

Мы ещё только подъезжали к территории аристократов (за нами любезно прислали магнитный паланкин), но нас уже успели проверить трижды, справедливо подозревая, что мы просто угнали этот транспорт.

Одежда на нас, конечно, не блистала шиком и сияющим стилем, но выглядела опрятно и добротно. Так что, все эти презрительные взгляды, лениво фланирующей мимо, городской элиты нам были побоку.

Пусть пырятся сколько хотят, аристократы хреновы.

Вам просто повезло родиться в нужной семье. Вот и вся крутость. И чем быстрее ваши зажравшиеся сынки будут дохнуть, не в силах пройти Инициацию, тем быстрее вы выродитесь.

Мне захотелось сплюнуть, но как-то неудобно. Чистенькое всё вокруг.

— Слушай, ты уверен в том, что мы делаем? — задал вопрос сидевший, как на иголках, Дэй.

Его знатно корёжило, когда я объяснил свою задумку. И хотя после он признал, что всё может и получиться, но сомнения продолжали его грызть.

А уж Светик билась до последнего.

Пока я не сказал, что пойду к этому Вал Рий самолично, пусть они и не согласятся на мой план.

Тогда её проняло, и она, пожав плечами, сказала, что если мне хочется сдохнуть, то она по дружбе с удовольствием поможет в этом.

Что касается Бронзового, то он, тщательно обдумав моё предложение, почти сразу же согласился.

— Побывать во дворце, это в вышей степени занимательно. Да и идея Кая довольно жизнеспособна. Учитывая его тягу к самоубийственным приключениям, здесь ещё довольно приличный шанс на победу. Так что, я определённо с вами, — улыбнувшись и положив нам руки на плечи, ответил он.

Что ж, если вся банда в сборе, то можно и пощипать этого наглого «голубокровку».

И вначале мы решили разведать обстановку, договорившись о встрече на его территории.

Понимая, насколько это может быть опасно, мы заранее подготовились и теперь ехали, считай, во всеоружии. Фигурально, конечно, выражаясь.

Нас обыскивали столько раз, что пронести с собой даже перочинный ножик было просто невозможно.

Потому и расчёт был на программное обеспеченье. Пара хитростей от Светика и сюрприз от Боя, который, покопавшись в своих закромах, нашёл интересный софт.

— Значит, входим себе спокойно. Говорим, что будем общаться только с глазу на глаз. Начинает бузить, даём по тапкам. Если вмешивается со своими вояками, то переходим к плану Б. Есть вопросы? — я дождался пока все отрицательно мотнут головами и продолжил, — тогда погнали. И помните, все переговоры веду я. Вы следите за обстановкой. Ну, и Светик, может из себя построить дипломата, который эту встречу и организовал.

Мы вышли из остановившегося магнитного паланкина и поняли, что автоматика подвезла нас к «чёрному» входу.

Логично. Этот сынок богатого папаши не хочет светиться. Вот и проведёт нас задними ходами.

Встретил нас плюгавый тип в вышитой фальшивым жемчугом ливрее и пригласил следовать за ним.

Ну что ж, мы не короли, нам свита не нужна.

Ага, а вот и личные покои этого самого Вал Рийя. Хотя, может, он просто привёл нас в комнату для прислуги. Здесь всё выглядит одинаково пышно и вычурно.

— Добро пожаловать, дорогие друзья! Рад, что вы откликнулись на мой зов. Присаживайтесь, нам нужно многое обсудить, — гостеприимно предложил он.

Да уж, совсем не похоже на того высокомерного придурка, которого я видел в «бункере» у Светика.

Хорошо играет, скотиняка!

Посмотрим, как быстро он вернётся к своему истинному виду, когда ему что-то не понравится.

Мы расселись, стараясь, чтобы всё помещение было в зоне нашей видимости.

— Ну что ж, начнём! Насколько я понимаю, это за вашей головой я охочусь, Кай Рилл? — широко улыбаясь, обратился ко мне аристократ.

Да уж, резво он начал. Прям с плеча. Ну что ж, я тоже могу играть в такие игры.

— Вал Рий, если не ошибаюсь? Думаю, вам, скорее, нужно то, что внутри неё. И если мы всё правильно обговорим, то обе стороны останутся довольны, — в тон ему, улыбаясь, ответил я.

— Вижу в вас деловую жилку. Тогда давайте обсудим условия. Что вы хотите взамен?

Мы переглянулись со ребятами. Оплата нам нужна была чисто номинальная. Нельзя просто так отдать что-то ценное. Возникнут вопросы, ненужные домыслы. Так что мы решили не упоминать о моём желании самому поскорее избавиться от этого ИскИна.

— Конечно, деньги. Что может быть удобней для обмена? Этакие универсальные единицы власти, — стараясь изображать небрежность, произнёс я.

— О, вот тут мой дорогой друг, вы не правы. Власть, есть власть. И иногда её не купишь ни за какие деньги. Вот, например, сейчас, вы полностью в моей власти. Что мне мешает позвать моих людей и насильно забрать ваш мозговой софт?

Ага! Вот как ты значит заговорил «голубенький»! Недолго нам пришлось ждать, пока откроется твоя истинная личина.

Вот только и на этот случай у нас как раз заготовлена небольшая хитрость.

— Ну, например, троян, который идёт с ним в комплекте? Или быстрое удаление с носителя? Что вам больше подходит? — постукивая себя по виску, спросил я.

Разумеется, мы блефовали. Но парочку светошумовых эффектов сделать могли. Вплоть до дыма из ушей.

Знающего человека это только позабавило бы, но у нас тут горделивый тупица, который привык быть круче всех. Так что с ним, скорее всего, сработало бы.

— А вы не так просты, как я думал. Конечно, я не сторонник насильственных методов. Это, скорее, теоретическое обоснование самой сути власти. Хотя, она никогда не строится полностью и полностью на голой силе, — он лениво взмахнул рукой, — но вернёмся к главной теме нашей беседы. Значит, вы готовы обменять эту старинную военную программу, которая усиливает ваши физические способности на определённую сумму. Я правильно понял?

— Всё верно. Ну, и передача софта возможна только от носителя к носителю. Без промежуточных состояний, — подтвердил я.

— Хм, я вижу здесь проблему. Не хотелось бы загружать в себя непроверенный «продукт».

— Ну, как видите, я с ним хожу и всё нормально. А его возможности, думаю, вы и сами видели. Так что, только такой вариант.

— Давайте не торопиться. Всегда можно найти «добровольца», который захочет за хороший гонорар испробовать это вначале на себе. А уж потом передать будущему владельцу. То есть, мне, — задумчиво, почёсывая гладко выбритый подбородок, произнёс Вал Рий.