— Искал сердце? — предположил он.

— Нет, — я помотал головой, — прятался.

— Ладно. Там хотя бы есть шанс незамеченными высадиться…

— Если успеем. Наверняка они закинули мелкую сеть на берегу… — добавил Степан.

— А как же без этого, — Игорь Сергеевич пожал плечами, — Саш, ты вот что… возьми своего мишку. И не выпускай его из рук. Вообще никогда, пока мы дома не окажемся.

— Хорошо, — кивнул я и вернулся в кубрик.

Вот так, мишка снова оказался в моих руках… и для этого даже не пришлось придумывать хитрый план и торговаться. Что это? Очередная хитроумная ловушка? Или же просто рациональный поступок опытного игрока в сложившихся условиях? Честно говоря — думать об этом не хотелось. Но на душе стало как-то… даже не спокойно, нет. Сложно описать это чувство. Наверное, правильно. Я засунул мишку себе под майку и заправил её за ремень штанов.

«Ещё немного и я превращусь в ходячий склад бесценных вещей…» — грустно подумал я. Но деваться было некуда. Ни с одним из сердец я расстаться был не готов.

Подводный аппарат был оборудован хитрой системой эхолокации, которая создавала синтетическую картинку окружающей обстановке на большом мониторе. Причём система, как я понял, могла эффективно работать и в пассивном режиме — если вокруг было достаточно источников шума. Учитывая, что мы находились возле одного из крупнейших морских мегаполисов мира, с этим проблем не возникало.

Тут было на что посмотреть на дне. Затонувшие корабли, постройки, которые ушли под воду… много интересного! Кстати, можно ли в подводных заброшках доставать сердца? Наверняка ведь такая идея уже приходила кому-то в голову… надо будет Олю спросить, как найду их.

По мере приближения к берегу моё сердце всё больше сжималось. Успел ли я? На месте ли ребята? Или их схватили? А, может, они решили попытать счастья вместе с Чжаолинем?..

— Этот водозабор? — спросил контролёр не оглядываясь, — про него ты говорил?

Я пригляделся к синтезированному однотонному изображению на экране. Со стороны моря, тем более изнутри моря, конструкции выглядели иначе, но я опознал характерный створ шлюза трапециевидной формы. Да, если прикинуть, именно так он и должен выглядеть снаружи.

— Да, похоже, — кивнул я.

— Не плохо, — одобрил Игорь Сергеевич.

— Глубина тридцать метров. Умеют китайцы строить масштабно! — заметил Степан.

— Что дальше, за шлюзом?

— Точно не знаю, оно ведь под водой всё… думаю, очиститель, как и говорил, — ответил я. — Но туда, в технические помещения, ведут незатопленные ходы, так что должно быть сообщение с поверхностью.

— Пошлём дрона? — предложил Степан.

Игорь Сергеевич прислушался. Сзади всё ещё периодически бухало и эти взрывы, кажется, приближались.

— Времени нет. Они могут сместить фокус в любой момент, когда догадаются, что мы не пытаемся прорваться наружу, — ответил он.

— Хорошо. Тогда заходим.

Наш аппарат нырнул между исполинских полуоткрытых створок и оказался в одном из внутренних бассейнов. Синтезированная картинка на эхолоте стала порядком размытой, ведь тут было меньше внешнего шума. Но, похоже, дно тут было основательно захламлено: тут были навалены горы техногенного мусора, среди которых выделялся даже силуэт то ли катера, то ли лодки.

— Идём дальше? Или рискуем здесь всплывать? — спросил Степан.

— Что наверху? — в этот раз контролёр обернулся и посмотрел на меня.

Я заметил, что на его лбу от напряжения выступили капельки пота.

— Частично разрушенная крыша, — ответил я, — должен был быть стеклянный купол или что-то в этом роде.

— Ясно, — кивнул он, — Стёп, используй эхолот на минимальной мощности. Пошли посмотрим, что там дальше.

— Принял.

Степан щёлкнул каким-то тумблером на пульте, после чего изображение стало предельно чётким.

В дальнем конце бассейна внизу была огромная щель. Пока что она выглядела как чёрный провал, шириной метров восемь.

— Проходим? — уточнил Игорь Сергеевич.

Степан молча кивнул, вцепившись в рычаги управления.

Мы начали медленно спускаться вниз. Чернота внизу постепенно сменялась изображением вертикально уходящих вниз стенок канала.

— Не похожа эта штуковина на развлекательный парк… — заметил контролёр.

— Согласен, — кивнул Степан.

— А на что? — не удержался я, — на что похоже?

Игорь Сергеевич глянул на меня мельком, потом опять отвернулся к приборам. Но всё-таки ответил.

— Какой-то крупный проект. Вероятно, оборонный. Под прикрытием развлекательного центра.

— Это похоже на национальную традицию, — хмыкнул я, вспоминая тайную комнату с фотографиями разных мест. Что, если центр вокруг тоже построили специально для того, чтобы скрыть её? Понимать бы ещё, что она такое… знаний Оли с Дэном тут явно не хватает…

— В смысле? — настороженно переспросил контролёр.

Рассказать про комнату? Или ещё не время?

Мои раздумья прервал Степан.

— Шеф! — сказал он, — глядите-ка…

Бассейн, где мы оказались, был существенно крупнее предыдущего. Я сначала подумал, что он имеет очень необычную форму, с нависающим овальным потолком, который почти касался дна по центру, и только спустя пару секунд сообразил, что это не потолок. В бассейне, как в доке, стоял довольно большой корабль, нижнюю, подводную часть которого мы видели на экране эхолота.

— Здоровый, зараза! — удивлённо воскликнул Игорь Сергеевич.

— Думаю, тысяч двадцать водоизмещение… — ответил Степан.

— Проект можешь определить?

— Сходу нет. Похож на военный вроде. Ну или большая яхта.

— Какой смысл строить подземный док ниже уровня моря? — продолжал удивляться контролёр.

— Не узнаем, пока не разберёмся, — хмыкнул Степан.

— Мы на чужой территории, — заметил контролёр.

— Так тем более. Что-то тут не чисто.

— У нас не так много времени. Надо убраться как можно дальше от берега, пока отходы не блокировали.

— Думаете, они пойдут на это?

— Судя по их оценкам угрозы, пойдут ещё и не на такое. А уж после того, как обнаружат аппарат здесь… в общем, спешить надо. Иначе эвакуацию никто не гарантирует.

— Согласен.

Всё это время я благоразумно помалкивал, хотя и удивился существованию плана «Б» по эвакуации. Эти ребята внушали всё больше уважения, не отнять.

Мы всплыли у края бассейна, после чего по команде контролёра направились к выходу.

На рубке аппарата горел большой прожектор. Его луч упирался в высокий бетонный свод, освещая рассеянным светом всё огромное помещение. Слева от аппарата высилась стена дока. Судя по отметкам, оставленным водой, её верхний уровень был метра на четыре выше того, на котором она находилась сейчас. Справа, всего в паре метров, вздымался корпус корабля. Я сразу вспомнил Кабардинку и выброшенный на берег сухогруз — вид был похожим, только теперь всё это было в закрытом помещении.

Борт корабля был покрыт серой краской, местами облупившейся и обнажившей пятна ржавчины. Я посмотрел в ту сторону, где, по моему мнению, должен был быть нос, чтобы разглядеть название, но ничего похожего не обнаружил. Только кое-где на корпусе были небрежно нанесены какие-то технические знаки или пиктограммы. Игорь Сергеевич тоже посветил в ту сторону мощным фонариком, который захватил с собой. Названия там точно не было, зато я разглядел кое-что более интересное: кое-где на корпусе наблюдались странные вмятины, или даже отверстия. Небольшие, круглые или вытянутые, может, сантиметр или два в диаметре.

— Их что, из стрелкотни обстреливали? — спросил Михаил (механик, один из тех, кто вытаскивал меня из коптера).

Контролёр нахмурился и не ответил. Вместо этого он пошарил фонариком по стене дока. Метрах в двадцати от носа аппарата обнаружилась лестница, ведущая наверх. Она представляла собой ряд узких, ржавых и довольно скользких на вид железных скоб, утопленных в неглубокой нише.

— Надо сдать вперёд, — сказал он.

— Сделаем, — кивнул Степан и направился к уже задраенному люку в рубке.