– Роман, – он облокотился на спинку кровати, – я же не первому встречному все выложил. Ты меня за мальчика не держи. Было время проверить тебя, историю твою посмотреть, кто ты и что. Так вышло, может, звезды сошлись, что ты подходишь на эту роль, – он скрестил руки на груди и снова странно посмотрел на меня.

– Что? – я просто не знал, что он от меня ждет. – Ты хоть объясни, в чем заключается работа. Делать-то что?

– Играть в игру…

– Такого мне еще не предлагали. В чем подвох и почему я?

– Сказал же, что, наверно, звезды сошлись так, – он усмехнулся. – Ладно, разжую. Ты, Роман, в прошлом успешный менеджер, в настоящем зек, не связан с компьютерами. Эдакий везунчик, которому не повезло. Мы, такие хорошие ребята, берем тебя на работу, заметь, официально, будешь работать, рекламки сочинять. В свободное время игрушками виртуальными баловаться. У тебя и образование подходящее. Но это для, скажем так, интересующихся, на самом деле ты будешь тестировать различные программы, наши разработки. Об остальном смогу рассказать после твоего согласия.

После чего он встал и ушел к себе. Я лег на койку и задумался. Странный разговор. Еще более странное предложение. Вопросов все больше и больше. А ведь правда, отсижу и что дальше? Куда мне идти? Ведь совсем об этом не думал. На хорошую работу вряд ли возьмут. В нормальных конторах служба безопасности меня сразу просветит. Все. Шоколадной жизни больше не будет. Уголовка - это не моё, а это – перспектива: если не вернуться, то по крайней мере начать с чистого листа. Вернуть хотя бы часть потерянного. Вадим, конечно, странный мужик, много не договаривает, это понятно, но, как говорят, «война план покажет», да и просто интересно стало, что это за проект такой, если люди за него в тюрьму сели.

На следующий день я подсел к Вадиму.

– Знаешь, Вадим, думаю, соглашусь на твое предложение. Только хотелось бы поподробней о программах и тестировании….

Интерлюдия 2

– Что значит не сможем собрать сами? – Виталий Александрович обвел подчиненных тяжелым взглядом. – У нас что, спецов нету?

Очередное совещание по поводу тестового запуска проекта проходило шумно. Народ, посмотревший заставочный ролик, загорелся: игра поражала масштабом и графикой. Все хотели попасть в мир магов, и рыцарей, и драконов. Но тут появился первый камень преткновения – капсулы. Не хватало мощностей для сборки такого вида оборудования, нужны были специализированные станки. А это цеха, люди, закупка материала, сертификация - гора всего этого росла на глазах и готова была поглотить все начинания.

С момента установки серверов, наладки и тестового запуска прошли недели. За это время Виталий Александрович практически переехал жить в офис. Он похудел, выглядел помято, круги под глазами с каждым днем становились все темней. Только литры кофе и энергетиков поддерживали его сознание в рабочем состоянии. Многое было поставлено на карту и ставки были высоки.

– Ну что? Есть у кого предложения по выходу из этой ситуации? – Виталий Александрович в очередной раз обвел всех собравшихся в кабинете взглядом. – Ну?

– Можно попробовать через военных, – с места ответил Сергей. «Один из всадников апокалипсиса» - так про себя назвал их Виталий Александрович. Люди Глеба Николаевича. Хотя надо было отдать им должное, что с приходом ребята провели перестановку кадров, наладили безопасность и удалили бездельников. Но все равно Виталий Александрович питал к ним неприятные чувства. «Такие могут и пострашнее увольнения устроить, глазом не моргнут».

– Да, Сергей, излагай.

– Есть выход на завод по производству медицинского оборудования для госпиталей. Наши капсулы как раз подходят под эти требования. Плюс в последующем с сертификацией нашей продукции проблем будет меньше. Все-таки военная госприемка - символ качества. Я могу позвонить и узнать. Как вы скажете, Виталий Александрович, – с этими словами Сергей пристально посмотрел на Виталия Александровича.

Повисла пауза. Виталию Александровичу так не хотелось принимать помощь у этих «всадников». Они принесли в его планы боль, разорение и, видимо, если все провалится - смерть. Но как ни бился, как ни искал пути решения, все было тщетно, и вот тут на совещании придется принять их помощь. Пауза затягивалась: все ждали решения.

– Что ж, как бы ни хотелось сохранить до старта все втайне, придется обратиться к военным, – Виталий Александрович откинулся на спинку стула. – Тут хоть какая-то секретность. Сергей, узнай, смогут ли взяться за наш заказ. Если да, то заказывай партию из десяти капсул для наших админов. Обкатаем на месте, посмотрим, если все норм, то запустим серию порядка ста комплектов. Так, с этим решили, теперь, Артем, что хочешь делай, но чтоб следующие мы могли производить сами. Ищи, обмани, укради, но сделай.

Артем кивнул и сделал пометку в еженедельнике.

– Так, если с основными вопросами все. Все? Тогда за работу, – с этими словами Виталий Александрович хлопнул ладонью по столу.

Глава 6

Освободился я по УДО (условно-досрочное освобождение, если кто не в курсе), из пяти лет отсидев три, но мне и этого хватило с головой. Офисный хомяк, попавший в те места, да со статьёй за наркоту, мда…

Татьяна ушла от меня после года отсидки, оставив мне только дом. Прислала письмо, что, мол, начала новую жизнь, что прости и забудь, да зла не держи. Я тогда понимал, что дождаться меня она вряд ли дождется. Ведь с моим заключением от нее многие отвернулись, мол, муж - наркоман и все такое. Так что такой исход предположить можно было. Поэтому освободился я полностью свободным.

Ждал меня мой дом, в который я и вернулся после поездки к родителям. Погостить дома, поесть маминой стряпни и на кухне вести долгие беседы с отцом. Как я раньше жил без этого, навещая родителей раз в месяц! Вот ведь пока все это имел, получается, не ценил, а потерял - понял, что это и есть самое дорогое. Но к родителям мне еще нужно было заехать по одной причине: там я хранил кое-что на «черный день», и этого мне должно было хватить на полгода скромной жизни. Прощаясь, мама строго сказала: «Ромашка, жди в выходные, тебе сейчас одному не нужно быть. Одному плохо, а хочешь, я с тобой сейчас поеду? А? А отец в выходные приедет».

А мне хотелось побыть одному, вот прям совсем. Пришлось долго обещать, что ничего глупого не буду делать и все будет со мной хорошо, а в гости жду, приезжайте. С собой мне надавали домашней еды столько, что можно с таким запасом отправляться пешком до полюса, еле довез в электричке до дома.

Дом встретил меня пустотой и тишиной. Пустотой в буквальном смысле. Татьяна почти все продала или вывезла. Пройдясь по дому, посмотрел, что мне оставила моя бывшая: в общем, не густо. На первом этаже нашелся угловой диван. Ну, раз ты здесь, то быть в этой комнате спальне. Спустившись в цокольный этаж, аж присвистнул: из всего, что я в свое время сюда привез, осталось старое кожаное кресло и велотренажер. А где же мой бильярд? Горькая мысль проскочила и пропала. Кресло поднял наверх, в зале остался письменный стол, кресло подставил к нему. Со второго этажа спустил компьютер, большой монитор и к нему здоровенный системный блок. Странно, что его не продала, видимо, не успела или забыла про него. «Ну, хоть за это спасибо!»

Так клавиатура, мышь - все подсоединил, проверил.

На втором этаже в бывшей гардеробной комнате нашлась моя одежда, собранная в пакеты и туго завязанная, обувь стояла в ряд рядом. Вот можно и облачиться в домашнее.

Переодевшись в спортивный костюм, продолжил обустраиваться. Там же в гардеробной нашел ведро и швабру. Начнем наводить чистоту. Только проверим воду и электричество. Пошел в техническую комнату на цоколе, тут были и автоматы с счетчиком, и насос с накопителем. Переключив автоматы в положение «ВКЛ», стал ждать беды. А вдруг что? Но через секунду услышал бодрый шум насоса и шум воды из накопителя. Тема, все работает, свет светит, насос качает, с отоплением позже разберусь - там на чердак лезть нужно. На помывку полов ушло два часа, пылесоса не было, так что пыль гонял тряпкой, а потом мыл. Закончив с уборкой, пришел в свой новый кабинет и включил комп. Давай, родной, не подведи. Проверил почту, поудалял все за то время пока меня не было, оставив письма за последний месяц. Среди оставшихся писем нашел письмо от Татьяны. В нем она объясняла, что свою половину имущества она забрала, что-то продала, машину оставила себе, ключи от дома оставила родителям. Просила понять ее, ну и все в таком духе. Я не очень вчитывался дальше. Больше ничего важного не было. Включил новостной канал и подключил звук: посмотрим, что в мире делается. Пока ведущий новостей бубнил про политическую обстановку, решил сделать список покупок, что мне нужно для жизни. После проведенной ревизии у меня отсутствовали тарелки, ложки и вилки, чашки и кружки, ножи, сковородки, даже микроволновки не было и все это необходимо было приобрести. Тут еще встала одна проблема: нет ни ручки, ни бумаги, даже туалетной. Вот первый раз в такое попал, все с нуля начинать придется.