–Да. Я был игроком. Проиграл приличный кусок говеной жизни. Спустил его. В виртуальный нужник, даже не подтираясь. Просрал все: любовь, семью, друзей, работу. Все. Все, что так долго собирал, что построил и скопил. Все… Когда вокруг кипела жизнь, фак, я сидел сиднем, мать его, в четырех стенах, за компом и собирал виртуальные фичи, что-то крафтил и млел от этого. Это как дрочить на обнаженную девушку вместо того, чтоб трахнуть ее. Иллюзии. Я так любил свои иллюзии, глупо думал, что они и есть то главное, для чего стоит жить. Смысл, мать его, моей говеной жизни. А потом жизнь, живая, настоящая, врезала мне со всей дури, разломала мои картонные замки и показала мне, кто я такой.

И тогда я очнулся, я прозрел….

1. Пролог

–Тварь, чтоб ты сдох, сволочь, говеный придурок, – задыхаясь и хрипя, прокричал воин в грязных доспехах.

Он проломился через кусты и побежал вглубь леса. На его помятом доспехе было два отверстия, из одного текла кровь, из другого - зеленоватая жижа, полоска его жизни медленно убывала.

– Где ты, мудила? Выйди! Что, ссышь один на один? – продолжал орать воин. Размахивая мечом и постоянно оглядываясь, он продолжал бежать.

– Ну, где ты, тварь? – очередной взмах меча рассек лишь воздух. Продираясь между стволами деревьев, он падал и снова вставал. Сил сопротивляться оставалось все меньше и меньше.

– Будь ты проклят! Слышишь меня? Я проклинаю тебя, тварь, и ту суку, что тебя послала, – уже не так громко крикнул воин. Потеряв равновесие, он упал и остался лежать. – Долбанная игра… Это та шалава тебя натравила на меня. Да? Я знаю, что это она. Сколько она тебе заплатила за все, что ты со мной сделал? – воин говорил в сторону плотно растущих деревьев. В ответ он мог слышать лишь шелест листьев и далекое пенье птиц. Вокруг не было ни души. В очередной раз он упал, но подняться не смог.

– Где ты? Я знаю, что ты меня слышишь, – воин устало лежал на траве, раскинув руки в сторону. Меч выпал из руки и лежал рядом. Он поднял забрало шлема и уставился взглядом в небо. Возле лица из воздуха проявился изогнутый клинок и пробил воину глазное яблоко, глубоко уйдя в череп. Его затрясло, сильнейшая боль скрутила все его тело. Он даже не успел среагировать, все произошло молниеносно. Полоска его жизни быстро начала скатываться в красную зону и вдруг замерла на пяти процентах и больше не опускалась. Он так ждал, что сейчас умрет, перенесется на место респауна и наконец сможет выйти из игры. Но что-то не давало ему умереть. Боль поглотила его полностью, он хрипел, пена шла изо рта, его руки и ноги сводило. «Как такое может быть в игре?» –промелькнула мысль в его агонизирующем мозгу.

Сквозь сведенные судорогой челюсти он смог прохрипеть только:

– Ты….ты…

Рядом с его ухом раздался низкий голос:

– Тебя просили немного подержать в таком состоянии, чтоб ты понял, что поступил неправильно. Мне не хотелось бы все это опять повторять. Прощай!

После этой фразы клинок исчез из глаза воина, он дернулся и умер. Над телом поверженного стал проявляться силуэт игрока, одетого в тряпичный черный костюм, полностью скрывающий лицо. Имя, уровень были скрыты. Обыскав труп и собрав выпавший лут, он растворился в воздухе. Через несколько минут тело убитого замерцало и исчезло. Теперь ничто не могло указать на произошедшее здесь убийство.

Крышка капсулы медленно отъехала в сторону. Поурчав вентиляторами охлаждения, капсула затихла.

Погружение в капсулу всегда как в первый раз. Это что-то непередаваемое. Основа, на которую ты помещаешь свою многострадальную тушку, представляет собой, я так до сих пор и не определился, что именно, но очень похожее на водяной матрас. Только вместо воды более плотная субстанция. Ложась в капсулу, ты словно попадаешь в невесомость: ты есть и тебя нет. Тело становится невесомым и полностью расслабленным. Верхняя часть накрывает тебя, словно теплым одеялом, и ты погружаешься в мир грез. И так тяжело возвращаться в реальный мир.

А приходится….

– Ну, здравствуй, мир, встречай героя, – произнес я.

Сел, размял шею, натруженные мышцы гудели, как после длительной тренировки в спортзале. Сеансы виртуала становились все продолжительней, и нагрузка возрастала. Спустил ноги на пол: нужно было время для полного возвращения в реальность, и этому помогал душ. Хороший душ, контрастный, бодрил и помогал голове принять реальность, вода вымывала из тебя мир игры. Потом нужно поесть: виртуальная еда не давала организму сил, а жаль - там готовили разнообразней и вкусней.

Мне нравится мир, который придумал я и создал. Это единственный выход, который был найден. Думаю, что другим путем пойди тогда я, все могло бы сложиться по-другому, хотя, может, я обманываю себя. Мне нравится то, что получилось, нравится тот, каким я стал.

Ингода мне кажется, что видел сон о преуспевающем молодом человеке. Карьера в крупной рекламной компании, дом в три этажа, красавица жена, машина. Что еще можно себе представить? Большая компания друзей собиралась каждые выходные дома. Веселье, выпивка и никаких мыслей о завтра. Знай я тогда, как в скором времени изменится моя жизнь, не поверил бы. Посмеялся бы только.

Сейчас я удивляюсь тому, как жизнь иногда поворачивает русло, сминает берега и топит в бурлящем потоке твои мечты и надежды. Теперь у меня есть время вспомнить и все расставить по полочкам в голове. Когда закрываю глаза, мелькают обрывки прошлого, мимолетные видения счастья, но чаще приходят и другие воспоминания…

Москва, деловой центр, его сердце - Москва-Сити. В одной из башен на тридцать четвертом этаже расположилось рекламное агентство. Все, что произошло в кабинете заместителя генерального директора по финансовой части, рассказала мне Леночка, наш фирменный цветочек-ангелочек. Лена, как и многие секретарши, обожала сплетничать и совать нос куда не следует. Вот и в этот раз она подслушала и подглядела буйство своего босса и тут же кинулась искать свободные уши. В кофе-поинт она наткнулась на меня.

Кофе-машины в кофе-поинт всегда были поводом шуток и прикольных рассказов у нас в офисе. Чтоб добиться от них нормального напитка, приходилось совершать магические манипуляции и молиться кофейным богам, чтоб итог в чашке тебя не разочаровал. Вот и в тот раз я совершал разные манипуляции и пытался добиться бодрящего напитка.

– Ромашка, привет! – Леночка подошла сзади и стала наблюдать за моими действиями. – Ну, что ты делаешь? Зачем мучаешь наше чудовище? – возмутилась она моими действиями.

Леночка, Ленок, Ленусик - так называли ее у нас в конторе, Леной звал ее только Олег, её босс и начальник. Меня она звала Ромашкой, как цветок.

– Пытаюсь взбодриться и получить хоть каплю от этой сволочи, – я слегка постучал по корпусу кофе-машины, – может, боги смилостивятся сегодня надо мной.

– Слушай, у тебя есть время? – Лена сложила руки на груди, посмотрела в коридор. – Мне нужно с тобой поговорить. Хочешь, в кафе сходим, могу угостить.

– Так, подмазываешься к новому исполняющему директору? А как же Олег? – Я взглянул на нее, не прекращая колдовать над машиной, – и что это за срочность такая? Я еще не решил, нужна ли мне секретарша.

– Ромашка, срочный вопрос, ну вот очень нужно, – при этих словах она прикусила нижнюю губу, – ну не хочешь в кафе, пойдем покурим.

– Не курю, но не могу отказать прекрасной леди в ее просьбе, – сдался я в своей борьбе за кофе. – Пойдем. Черт с ним, с кофе.

Мы спустились на первый этаж и прошли к лавочкам. В обеденный перерыв тут собирается офисный планктон и обсуждает наболевшие темы. Наша компания размещалась в деловом центре, бывшем в свою пору заводом и переделанным под офисное здание. Прелесть этого заключалась в огороженной территории, и посторонних тут никогда не было. Мы уселись на свободную лавочку, Лена достала длинную коричневую сигарету, прикурила и выпустила дым кверху.