– Забавная способность, – проговорил я вслух после активации и, видя, что творит это маленькое чудо. Под его горячую лапку сразу попала лягушка и пара жуков, при этом «пушистик» двигался молниеносно.

– Вот это белка… – протянул тихо Рез, – не отказался бы от такой. Где взял?

Слова Реза стали для меня неожиданностью, как-то забыл, что я не один, при этом мой подопечный доедал остатки жука, громко хрустя панцирем.

– Там, где взял, уже нету, квест был и награда за него, – я не стал распространяться подробней.

– Жаль, эх... Может, продашь? – Рез посмотрел на меня.

– Сорри, не продается, самому нужен, – я поднял руки в примирительном жесте, – могу сказать, где квест брать.

– Давай!

– Спроси у старосты Зенельда про крыс в амбаре.

– С утра двину к нему, благодарю, – и Рез завалился спать.

А я подозвал к себе поближе питомца и, открыв меню развития, хотел вложить единичку в дерево развития, при этом передо мной выскочило сообщение от системы: «Введите имя персонажа» – вот значит, как. Нам еще и имя тебе нужно придумать! Как же тебя назвать? Что бы такое придумать? Я еще раз прочел описание призванного существа. Соня, говоришь? Ну, раз соня, то быть тебе… И я ввел имя персонажа и подтвердил свой выбор.

– Саня, ко мне! – скомандовал я. Зверек вскочил мне на колени и тихо заурчал. – Санек, молодец.

Я погладил его между ушей, отчего зверек прищурил глазки, и мне показалось, что на его мордочке появилась улыбка:

– Все, Саня, прячься и пойдем посмотрим, что там у гномов делается, – зверек забрался ко мне за пазуху, поворочался и, обняв меня лапками, затих.

С приподнятым настроением я пришел в лагерь гномов и был поражен увиденным. Здоровенные лохматые козлы с длинными витыми рогами были ездовыми животными гномов. Их было много, одни были запряжены в повозки, другие были осёдланы и навьючены кожаными сумками. Гномы сновали между них, готовясь к выходу, за этим занятием меня застал Доил:

– Другой вид совсем, да? – он с гордостью посмотрел на собирающийся лагерь. – Ты хорошо проучил моих ребят. Теперь они будут знать, что и среди людей есть воины, – он хохотнул в густую бороду.

– Да если б… – начал я.

– Все. Все, что было – в прошлом, – гном поднял руку, – на, Герой. Вот возьми! – гном протянул мне стальной кругляш: – Я зла не держу, да и ребятам урок вышел.

– Что это? – проговорил я, беря в руки железный блин, богато украшенный золотым орнаментом. – Еще одна монета в этом мире?

– Нет, воин, это пропуск в мои горы. Будет нужда, приходи к Молотовым горам, покажешь страже, они проведут тебя ко мне. Ну, бывай, надеюсь до скорой встречи! – Доил протянул мне свою лопатообразную ладонь.

– Как получится, – я попытался пожать руку, – все может быть.

Гном направился к выстроившемуся обозу, вскочил на подведенного козла и зычным голосом проорал:

– Трогаемся, камнеголовые. Не растягиваться! – И обоз тронулся из деревни. Я помахал им рукой и нажал на выход из игры.

Интерлюдия 8

В кабинете генерального директора компании «СофтКофф» царила напряженная тишина. Виталий Александрович, склонившись над столом, изучал результаты технического осмотра капсулы. В кабинете присутствовали его замы, та самая четверка «Всадников»:

–Мда… тыц–тыц–тыц – Виталий Александрович постучал пальцами по губам – ну что ж… Алиса таки попала в заячью нору и там пропала.

Он отложил листки с расчетами и посмотрел на присутствующих:

– Что скажете? Есть мысли по этому поводу?

– Ребята из «Идеи» работают только для Вип-персон, что-либо узнать напрямую не выйдет. Поднимется шум, сейчас пробиваем их по всем направлениям. Сложность сбора информации в том, что как только слышат название, сразу отказываются работать.

– Мать...– Виталий Александрович хлопнул ладонью по столу. – Сережа, как так, вы ж профи или только посмотреть. У этих ребят явно есть какая-то цель, ну я не знаю, может, мир захватить, поработить правительство…

– Мне пока это не известно, но прослеживается определенная закономерность. Десять капсул они поставили для нашей элиты, пять капсул ушли в правительство и очередь к ним растет. Мы определили поставки за рубеж для местной элиты и это не закрытая информация. Отследить все у нас скорее не получится, – Сергей поднял глаза к потолку, – там их сильно прикрывают.

– Как они все это успели, за два года? Нас вот туда, – Виталий Александрович указал пальцем вверх, – не приглашают. А если пригласят, что я им скажу, если спросят про вот это вот все, – он постучал рукой по разложенным документам.

– Мы работаем, нужно время, – Сергей отодвинулся от стола, – думаю, результаты будут в ближайшее время.

– Знать бы для чего это все. Ладно. Нашли нашего продавца?

– Да, был замечен неделю назад в Москве.

– Надо с ним встретиться, может, хоть он объяснит, что это за цирк. Постарайся устроить встречу, Сергей.

– Хорошо.

– Зачем они ставят в капсулы облучатели? Вот зачем? – Виталий Александрович сменил тему, чтоб немного остыть. – И что это за неопознанное оборудование?

– Инженеры затрудняются сказать, вот если б можно было разобрать… – начал Сергей.

– Может, купить нам. Кого бы попросить? – Виталий Александрович стал рассуждать вслух: – Кого бы попросить выступить в качестве покупателя. Кого бы… Так, ладно, я займусь этой проблемой, вы ищите продавца и устраивайте встречу. На этом пока все, все остальное по плану.

Через минуту в кабинете Виталий Александрович остался один. Он встал и прошелся вдоль окна, ослабил узел галстука:

– Вот почему сейчас, – почти шепотом произнес он, – именно накануне запуска обновления и запуска проекта на полную мощность. Почему? Что такого должно произойти? Думай, голова, думай…

Глава 21

Первое, что я увидел, это были бедра Натальи: крышка капсулы отъезжала медленно, и потому мне постепенно открывался вид сначала на ноги, потом на бедра, затем на кружевное белье, плоский животик и затем на сердитое лицо:

– Так, значит? Я тут к нему приехала, а он, видите ли, себе подружку деревенскую завел и к ней сбежал! – упертые руки в бока не сулили мне ничего хорошего. Я попытался улыбнуться:

– Доброе утро, солнышко ты мое. Тучка моя грозная, не гневись, хозяйка, – выползая из капсулы, я встал на колени и поднял руки, моля о пощаде.

– На первый раз прощаю, - улыбнулась она, глядя на меня, – иди в душ, мы ждем тебя на кухне. Завтракать пора.

Я вскочил и метнулся в сторону душа, и только на третьем шаге до меня дошло сказанное Натальей:

– Мы? А кто это мы, можно узнать? – я развернулся на бегу и остановился.

–Тебя уже час ждет твой друг, Найс или Найз или Нэз, от Вадима, я этих мегабайтов не запоминаю, странные они какие-то, – Наталья покрутила рукой, показывая несущественность происходящего.

– Тогда я быстро, – стаскивая с себя мокрый комбинезон, буркнул я.

Выйдя на кухню, немного оторопел. За столом сидел паренёк с короткими дрэдами, торчащими в разные стороны. Бледное лицо обрамляла бородка, одет он был в цветастую футболку и военные штаны. Рядом со столом лежал рюкзак военного образца. Перед ним на столе стояла пустая кружка и лежал смартфон, в котором он просматривал какое-то видео:

–Найс, готовишься победить в конкурсе анорексиков? – я отвлек его от созерцания видео. – Ты где так исхудал?

Найс дернулся от моего голоса и посмотрел на меня:

– Бродяга. Как сам? – он поднялся и обнял меня. Я похлопал его по спине, крепко обнимая.

– Все пучком. Тебя не узнать. Как твое ничего?

– Нормуль, – он немного смутился, – работы лом. Вот к тебе отпросился малость голову проветрить.

– Ты это? Есть хочешь?

– Не, все ОК. Я тут по дороге в жральню забежал, так что вот отпиваюсь теперь. А ты, я смотрю, нормально устроился, – на его худом лице появилась улыбка, хотя, как по мне, это было больше похоже на оскал.