Замечание — полбеды, но откуда-то выскочила юркая орудовская машина с рупором на крыше.

— Что за пляски на мостовой? — грозно сказал орудовец.

Ребята начали оправдываться, стараясь в трёх словах рассказать историю зонтика.

— Ладно, ладно! В милиции разберёмся! — отрезал орудовец. — А ну-ка, садитесь в машину!

7 часов 54 минуты! Ребята с потерянным видом плюхнулись на заднее сиденье. Машина тронулась.

— Товарищ милиционер! А что, если я его, — Дима ткнул пальцем в Толика, — в залог оставлю, а сам только на Садовую зонтик отнесу…

Толик обомлел. Но орудовец даже бровью не повёл.

Надо было срочно что-то предпринять, и Димка, покопавшись в своей запасливой голове, нашёл там новый вариант.

Он стал плести глупейшую историю о толпах нарушителей на Садовой улице. Около дома 52…

— Они там под самым носом у грузовиков так пачками и разгуливают! — возмущался Димка. — Целым детским садом по мостовой носятся! Парами так и дуют…

«Ну и плетёт!» — ахнул про себя Толик. От такой красочной картины его даже в пот бросило. Но зонтик требовал жертв… И Толик, набрав воздуху, тоже отважно пустился фантазировать:

— А бедная воспитательница еле штраф успевает платить! Поедемте туда! Вы там нарушителей полную машину наберёте!

Орудовец невозмутимо затягивался сигаретой.

Ребята из-за плеча шофёра взглянули на часы — 7 часов 57 минут!

Что же делать? Всё гибнет! Димка, который даже в кабинете зубного врача умел улыбаться, сейчас готов был зареветь…

Тут машину догнала «Скорая помощь».

«Идея!» — обрадовался Димка. Дёрнув Толика за рукав, он жестами попытался втолковать ему последний путь к спасению: испустил глубокий вздох и схватился рукой за сердце.

Толик обалдело уставился на друга.

— В обморок падай, понимаешь? — зашипел ему в ухо приятель. — Вот так! — для наглядности он закатил глаза и откинулся на сиденье. — А я… — Димка вцепился себе в волосы и рванул их кверху, талантливо разыгрывая отчаяние, горе и панику. — А орудовцы берут тебя за ноги и выносят из машины… — Димка изобразил вынос Толиного тела: раздув щёки, он двумя пальцами тяжело «зашагал» по сиденью.

Толик нерешительно кивнул.

— А я тем временем… — Димка протяжно свистнул. — Начали!

Толик страдальчески вытаращил глаза и театральным жестом схватился за правый бок — с перепугу ему показалось, что именно там находится сердце.

Да, артист из Толика был плохой — недаром даже в агитконцерт для подшефного колхоза его брали только на роль подсказчика.

— Зря стараетесь! — прервал их творческие муки орудовец. Оказывается, он всё прекрасно видел в зеркало.

— Стоп, приехали! — сказал он вдруг шофёру. — А ну, сочинители, вылезайте! Несите свой зонтик! — И он впервые за всё время улыбнулся. — Смотрите, в следующий раз на глаза не попадайтесь!

Ошарашенные ребята выскочили на тротуар. Димка задрал голову и прочёл:

— Садовая, пятьдесят два!

— А вот и мы! — раздался радостный визг Андрюшки на всю улицу. Они со Славкой только что подъехали сюда на поливальной машине.

Не сговариваясь, ребята дружно бросились к Люсиному подъезду.

— Стоп! — скомандовал Димка.

Вся четвёрка повернулась и хором гаркнула:

— Спасибо!

Часы в Люсиной квартире показывали без одной минуты восемь. Папа сосредоточенно мерил шагами прихожую. Больше всего на свете ему хотелось, чтобы мальчишки пришли вовремя!

Раздался оглушительный звонок. Папа ринулся к дверям. Но мама, пулей вылетевшая из кухни, перебежала ему дорогу.

— Я открою, я помоложе! — схитрила она.

Всклокоченные ребята гурьбой ввалились в квартиру.

— Пришли! — облегчённо вздохнул довольный папа, а мама в недоумении заморгала глазами…

Впереди всех топало загадочное существо в ярко-рыжей кофте до колен и сползающих штанишках. Оно держало в руках зонтик и улыбалось во всю свою замазюканную мордочку.

— Здрасте… — выпалил малыш. — Я принёс вам зонтик!

— Ровно восемь! — Димка вытащил из-за пазухи свой знаменитый будильник.

Сообразительный папа тотчас понял, чего от него ждут. Он взглянул на свои часы:

— Молодцы! Эх, жаль, что у меня вымпела за точность нет!

Не знаем, как другие ребята, но Андрюшка и без вымпела чувствовал себя героем дня. Он храбро шагнул навстречу хозяевам зонтика…

Кому же из них отдать его? Малыш стал описывать вокруг мамы и папы нерешительные восьмёрки и наконец отдал зонтик маме: ему очень понравилась пряжка на её кушаке.

— Ну, вот и вернулся к тебе твой зонтик! — сказал папа. — По-моему, его вполне можно принять в члены «Клуба знаменитых путешественников»!

— А ну, Люся, тащи сюда свои пирожки! — крикнула мама на всю квартиру. — Операция «Зонтик» завершена блестяще!

Тотчас в дверях кухни появилось блюдо дымящихся, румяных пирожков, а за ним — перемазанная мукой Люся.

«Кажется, у меня солнечный удар!» — решил Славка и остолбенело уставился на девочку.

— Это ты… или не ты? — пробормотал он.

Люся рассмеялась.

— Папка, это я или не я?

Отец взял Люсю за плечи и повернул к свету.

— Ты… ты… — подтвердил он. — Узнаю собственную дочь по курносому носу!

— Дочь?! — выдохнул Славка. — Вот это номер!.. Значит, ты сегодня утром приволокла мне свой собственный зонтик?!

— Значит, собственный… — кивнула Люся. — Я же дала честное слово!

— Вот так девчонка! — прошептал Толик.

Мальчишки впервые посмотрели на Люсю с уважением. А Люся уже протягивала ребятам блюдо с пирожками.

Андрюшка не стал зевать и мигом ухватил в каждую руку по пирожку. Он не очень-то верил, что история с зонтиком кончается, и решил запастись едой для новых дорог…

ДОРОГИЕ ЧИТАТЕЛИ!

Присылайте нам ваши отзывы о прочитанных вами книгах и пожелания об их содержании и оформлении.

Укажите свой точный адрес и возраст.

Пишите по адресу: Ленинград, Д-187, наб. Кутузова, 6. Дом детской книги издательства «Детская литература».

ЧИТАЙТЕ КНИГИ ИЗДАТЕЛЬСТВА «ДЕТСКАЯ ЛИТЕРАТУРА»

Браун Ж.

КОМПАС

Маленькая повесть Рис. Е. Александровой Л., 1965, 62 стр.

Вольф С.

ДОМ В СТО ЭТАЖЕЙ

Маленькая повесть и рассказы Рис. Е. Александровой и В. Гусева Л., 1964, 109 стр.

Дик И.

В ДЕБРЯХ КАРА-БУМБЫ

Повести и рассказы Рис. Г. Мазурина М., 1965, 349 стр.

Достян Р.

ХОЧЕШЬ НЕ ХОЧЕШЬ

Рассказ Илл. Л. Селизарова Л., 1965, 32 стр.

Ермолаев Ю.

МОЖЕТЕ НАС ПОЗДРАВИТЬ!

Повесть Рис. Д. Белова М., 1965, 126 стр.

Кирносов А.

ЗАВТРА БУДЕТ ЕЩЕ ИНТЕРЕСНЕЕ

Повесть Рис. Ю. Данилова Л., 1964, 63 стр.

Кршижановская Е.

КРЫША ПОД РУКАМИ

Повесть Илл. Т. Ксенофонтова Л., 1965, 110 стр.

Мошковский А.

НЕ ПОГАСНЕТ, НЕ ЗАМЕРЗНЕТ

Повесть Илл. О. Коровина М., 1965, 55 стр.

Новогрудский Г.

ПЕЩЕРА БАТИКАВА

Повесть Рис. Г. Валька М., 1965, 128 стр.

Радищев Л.

ЛЮБИМЕЦ КАПИТАНА

Повесть Рис. Т. Ксенофонтова Л., 1964, 76 стр.

Сахарнов С.

ОДИННАДЦАТЬ ВОСЬМИНОГИХ

Повесть Рис. Т. Оболенской и Б. Стародубцева Л., 1965, 109 стр.