— Не отставай, а то на буксир возьмём! — пошутили ремесленники, весёлой стайкой пробегавшие мимо.

Наконец-то трамвайная остановка! Люся перевела дух и огляделась.

Незнакомая улица жила своей жизнью. Из открытого настежь окна доносилась искристая мелодия Штрауса, а старикан дворник, спрятав улыбку в шкиперскую бороду, плавно помахивал метлой в такт вальсу. «Наш Моцарт!.. Который день спозаранок прелюдии гоняет…» — с гордостью сообщил он рабочему, сгружавшему хлеб с машины. «Бодрая музыка!» — кивнул тот; из-под его рук по конвейеру прямо в окно кондитерской рекой текли пышные, румяные булочки… Аппетитный запах свежего хлеба смешался с нежным ароматом только что привезённых флоксов… Ими была уставлена вся панель возле цветочного магазина…

А вот и Люсин трамвай. Девочка обрадованно прыгнула в вагон. Следом за ней, насвистывая песенку, вошёл седой, сухопарый человек с чемоданчиком и воздушным шариком в руках.

— Доброе утро! — обратился он к кондуктору. — Подержите, пожалуйста, этого непоседу!

Молоденькая, заспанная кондукторша машинально взяла шарик, а странный пассажир начал шарить двумя руками в своих глубоких карманах.

— Будьте любезны, получите за проезд! — и он протянул яйцо.

Глаза у кондукторши стали круглыми.

— А курицы у вас не найдётся? — съязвила она.

— Посмотрим! — улыбнулся незнакомец и вытащил из кармана зубную щётку.

Кондукторша прыснула:

— Опоздали, гражданин! Зубы я уже в пять часов утра чистила! — Потом, сделав строгое лицо, она добавила: — А три копейки у вас найдутся?

— Ну что, спать расхотелось? — рассмеялся незнакомец.

Заплатив наконец за билет, он ловким движением вдел в петлицу кондукторше чайную розу.

— А это — лично вам! С этой минуты вы — королева кондукторов! — Незнакомец схватил лежавший возле кондукторши складной металлический метр, растянул его, потом сложил зубцами и, соединив концы, надел ей на голову:

— А вот и корона!

Польщённая кондукторша засмеялась, а пассажир забрал у неё шарик и отпустил его под потолок:

— Посиди там, шалунишка!

— А ты, курносая, что нос повесила? — повернулся он к Люсе, и на её коленях, неизвестно откуда, оказалась длинная, как хлопушка, конфета.

— Спасибо! — поблагодарила Люся. — А вы весёлый! Вот не думала, что по утрам так интересно ездить!

— Что ты, девочка! — удивился незнакомец. — Утро — самая замечательная пора! Вон, взгляни, в каком хорошем настроении просыпаются дома!

Люся, улыбаясь, выглянула в окно и вдруг увидела часы: 6 часов 33 минуты!

Девочку словно подменили. Она нахмурилась, губы у неё задрожали. «Ну, скорей же, скорей!» — мысленно торопила она трамвай.

Пассажир с тревогой посмотрел на неё: наверно, у девчурки что-нибудь неладно!

А Люся уже спешила к выходу.

— И мы выходим! — обратился пассажир к шарику Тот послушно последовал за ним.

Спрыгнув с подножки, Люся оступилась и уронила зонтик. Юркий незнакомец моментально поднял его.

— Большое спасибо! — сказала Люся и протянула руку.

— За что? — удивился её попутчик, засовывая зонтик под мышку.

— Но… ведь это мой зонтик!..

— Что ты, чижик! Он у меня уже двадцать лет живёт! — незнакомец ласково погладил зонтик. — Это мой старый друг!

Люся от удивления глазами захлопала.

— Так… девочка нам не верит… — обратился незнакомец к зонтику, — давай попробуем её убедить!.. Ну-ка, скажи, девочка, какого цвета спицы у твоего зонтика?

— Чёрные, конечно…

— Ну, вот видишь… — незнакомец открыл зонтик. — А мы разноцветные — красные… белые… жёлтенькие…

Люся ахнула:

— Ой, вы знаете, это, наверное, мальчишки их разукрасили! А мне так даже больше нравится!

— Ну, а что ты скажешь о метке? — незнакомец показал ей затейливо вышитые серебром инициалы. — Это моя эмблема…

Непонимающими глазами Люся уставилась на серебряные буквы.

— А куда же делся мой зонтик? — прошептала она, беспомощно оглядываясь. — Что я наделала! Таких хороших ребят подвела!

— Подвела? Это не годится!.. Давай-ка, друг, выручать девочку! — сказал незнакомец всё понимающему зонтику. — Ну вот, курносая, мы согласны! На, бери!

— Ваш зонтик?!

— Ничего, ничего, у меня ещё три есть!

— Спасибо, не надо… Я должна отвезти только свой!

— Теперь он твой! Я тебе его насовсем дарю! Ну-ка, попробуй, сможешь ли ты его открыть?

Растерявшаяся Люся стала открывать зонтик, но он прямо под её рукой вдруг начал разваливаться: отскочила верхушка, одна за другой вылетели спицы, безжизненно упал на землю чехол, и в кулаке у девочки осталась только ручка…

Люся вскрикнула, а незнакомец кинулся подбирать взбунтовавшийся зонтик.

— Ах ты, проказник! Ты что вытворяешь? — он засунул жалкие остатки зонтика в левый карман пиджака. — Не горюй, курносая… Недаром говорится, что дело мастера боится! — из правого кармана незнакомец вытащил целёхонький Люсин зонтик. — Пожалуйста! Мы целы и невредимы!

— Ой!.. Спасибо! — Люся схватила зонтик двумя руками и на всякий случай спрятала его за спину.

— Ну, прощай, стрекоза! — улыбнулся незнакомец. — До встречи в цирке! — И он лёгкой походкой зашагал по тротуару.

— До свидания! — крикнула Люся. — А спицы я обязательно перекрашу!

Уже на бегу она сообразила: надо было этого человека в школу на «Голубой огонёк» пригласить! Он бы из каждого пирожного пять штук сделал!

Пока Люся мчится по улице, Славка у себя дома клянёт весь мир вдоль и поперёк. Ну и весёлую шуточку сыграла с ним его соседка, тётя Лиза! Всего на пять минут оставила Славке спящего малыша, а сама уже полчаса где-то ходит! Славка, конечно, мог бы и отбояриться, но хитрая тётя Лиза прекрасно знала, что её комната находится в Славкиной зоне пионерского действия…

Бузотёр Андрюшка пока ещё миролюбиво посапывает в соседней комнате, но с минуты на минуту может проснуться… Мало того, что малыша Славке подкинули, так и девчонки с зонтиком до сих пор нет! А время — 6 часов 45 минут!

— Ещё минута — и я взорвусь! — начал Славка, но вместо взрыва в передней раздался вежливый звонок.

Славка кинулся к дверям, распахнул их. Перед ним стояли раскрытый зонтик и боты…

Сама Люся спряталась от Славки этажом выше. «Пускай лучше не знает, что это наш зонтик, — решила девочка, — а то весь интерес пропадёт».

Растерявшийся Славка почесал в затылке.

— Прямо кибернетика какая-то! — он схватил зонтик и боты, и умчался в комнату, где спал Андрюшка.

— Эй, чижик-пыжик! Вставай! — затормошил он малыша.

— Мама! Где мама? — захныкал тот, протирая глаза.

— Я тебе мама! — рявкнул Славка. — Слушай, ты можешь быть человеком? Можно тебя дома одного оставить?

— Не-е… я буду спички чиркать… буду газ крутить… — щедро пообещал Андрюшка.

— Ну и дети пошли! — Славка ошалело повертел глазами. — Тогда вот что — я тебя в ванной запру!

— А я кран горячий открою и нырять буду!

Славка вздохнул и начал метаться по комнате, отыскивая Андрюшкины вещи.

— Придётся этого красавца с собой тащить…

— Это меня? — оживился малыш. — Это я — красавец?..

— Ты, ты, — отмахнулся Славка. — Где тут твоя… эта самая… декорация?

Малыш хитро заглянул под подушку, вытащил оттуда лифчик. За ним тянулись чулки: «На!»

Славка задумчиво повертел перед собой лифчик с висящими чулочками и тяжко вздохнул.

— Вот это конструкция!.. Ещё и сосиски какие-то болтаются!.. — Славка ухватил малыша за ногу. — Ну, рыцарь, давай запихну тебя в твою кольчугу!