- Ладно, Мара, что происходит? - голос Лейи в переговорном устройстве был не просто раздраженным - в нем прорезались те царственные интонации, которые могли заморозить даже Ц-ЗПО. - Как тебе удалось его обнаружить?

На Маре красовались остатки костюма куати. Она стартовала, не дожидаясь разрешения, как только поняла, что грозит Ббурру. Рядом сидела Йайна в коричневом летном комбинезоне, который она раскопала в одном из многочисленных сундуков Мары.

- Элементарно, Лейя, - спокойно отвечала Мара. - Для Силы его как бы не существует. Именно поэтому он избегал встречи с тобой. Йайна нащупала точку на теле маскуна, которая запускает его свертку. Когда твой чудотворец пошел волнами, мы подумали, что пришло время активировать мечи.

- Как долго он рассчитывал не попадаться мне? Рано или поздно мы все равно бы встретились… - прошептал голос Лейи в наушниках Мары.

Вывод был очевиден и он Маре совсем не нравился: Анор полагал, что ему больше не придется избегать Лейи.

- Задержи его. Не выпускай его из Портала.

- Купол, - устало, словно ей уже надоело все это объяснять, сказала Лейя, - переполнен настолько, что никакие сенсоры и сканеры не помогут отыскать единичное существо. Может быть, он уже давно сбежал на болота. Он ведь даже под водой может спрятаться - помнишь, Дании рассказывала нам об их дыхательных приспособлениях. И вдобавок мы теперь знаем, что у него есть собственный проход под куполом. Он может забраться в старые шахты и сидеть там столько, сколько потребуется.

- Да, не всегда удается получить все, что хочется, - тихо вздохнула Йайна.

Мара только головой покачала.

- Теперь… мы на мно… нимаем, что произо… на Рхоммамуле,.. вда? - в передаче пошли помехи, поскольку они достигли верхних слоев атмосферы.

- Помехи пошли, - откликнулась Мара, - Я сообщу, что получится на Ббурру. Отбой.

Мара отключила передатчик, откинулась в кресле и проверила показания приборов. И не только. Наконец-то у нее появилась возможность расслабиться настолько, чтобы прислушаться к тому, что росло у нее под сердцем. В ушах попрежнему немного шумело. Почти не заметно. У тебя хорошая хватка, подбодрила она… его? Держись, малыш. Возможно, в дороге будет немного трясти.

- Она даже не спросила обо мне, правда? - Йайна подняла голову, разглядывая Ббурру, который рос на обзорном экране.

- Я бы сказала ей, если бы с тобой что-то произошло. Она это знает.

- Есть женщины, которым просто нельзя иметь детей.

Мара резко выпрямилась в кресле. Мышцы чуть ниже спины свело - должно быть, растянула, пока по камням ползала.

- Да что ты такое говоришь?

Когда Йайна поджимала губы, становилось заметно, что ей на самом деле только семнадцать. И ничуть не более. Совсем еще девочка…

- Я всегда была для нее просто еще одной помехой. "Зима, погуляй с Йайной", "Ц-ЗПО, расскажи Анакину сказку", "Чубакка, присмотри за близнецами".

- А ты не задумывалась, сколько матерей за этот год пожертвовали свои места на спасательных челноках своим детям? Они сажали их на борт, а сами оставались - ждать смерти, плена, рабства… Иногда оставаться с детьми просто невозможно.

- Тогда тем матерям, которые слишком заняты важной работой, чтобы воспитывать детей, стоило бы просто подписать отказ от них и отправляться на свою ситхову работу.

Мара, у которой сохранились лишь смутные воспоминания о родителях, понизила голос до ледяного контральто.

- Ты удивительно инфантильна для такой взрослой молодой женщины.

Йайна провела рукой по бритой макушке. Кажется, волосы уже немного отросли.

- Я просто пытаюсь быть откровенной. Мара, я ведь чуть не погибла там, у Каларбы. Я потеряла очень близкую подругу у Итора. Она пожертвовала всем, чтобы семьи получили шанс выжить - пусть и на другом краю Галактики.

- И твоя мать дает этим выжившим место, где они могли бы жить. Эта планета - наша надежда в буквальном и переносном смысле.

Йайна тяжело вздохнула.

- Бедная мама. У нее наполовину слепая дочь, которая больше не может сражаться, и сын, который боится быть джедаем. Хорошо хоть Анакин прилетел.

- Это у тебя минута слабости. Запомни это на будущее, Йайна. Рисковать собой - это нормально. Но никогда, слышишь, никогда не втягивай в поединок того, кто не готов сражаться. Мы понимаем друг друга?

Они покинули мутную атмосферу Дуро, на обзорных экранах появились звезды. Мара переключила переговорное устройство на защищенный канал.

- Люк! - окликнула она. Он отозвался.

- Мара. Ты уже в пути?

Конечно же, он почувствовал ее приближение.

- Мы там одного старого знакомого повстречали, - мрачно сказала она.

Они причалили в порту Дугган. Мара набросила плащ с капюшоном на то, что осталось от куатского маскарада, и повела Йайну в дешевый номер, который они снимали. Скользнув внутрь, она ощутила робкое прикосновение. Конечно же, это был Люк - хотел убедиться, что с ней действительно все в порядке. Впрочем, пока он обнимал ее, она провела точно такую же проверку - просто, чтобы ничего не упустить.

Анакин сидел на постели с закрытыми глазами, перехватывая за спиной лазерный меч из одной руки в другую - способ, которым очень молодые джедаи пользовались, чтобы не подпрыгивать от нетерпения и вообще не суетиться. Темно-каштановая прядь упала ему на лоб.

Йайна шумно уселась на ближайшую койку и хмуро уставилась на брата, затем на Люка.

- Ты сказал ему? - спросила она. - Анакин, Ном Анор таки не подох на Рхоммамуле. Во-первых, он здесь, а во-вторых - он агент йуужань-вонгов.

- И еще одна пикантная деталь, - добавила Мара, глядя в глаза мужу. - Он заявил, что это он заразил меня. На Моноре II.

Она не хотела говорить об этом по комлинку, потому что ей хотелось посмотреть на его реакцию. И он ее не разочаровал. Подбородок Люка непроизвольно дернулся, в глазах плеснул гнев, который ей не часто доводилось видеть. Конечно же, он моментально овладел собой.

- И что ты об этом думаешь? - спросил он, лишний раз проявляя самообладание, достойное мастера-джедая.

Мара скрестила руки на груди, обхватив собственные локти.

- Он может знать, как проверить, действительно ли я излечилась. Я бы очень хотела вытрясти из него это.