Москва:
« Продавать эльфийские и славвратские золотые монеты любого достоинства на Га е» (постоянное задание; за каждую проданную монету получаете 5 единиц в «Нераспределенный актив»).
Одна строка исчезла, и я даже не сразу понял какая. Лишь заглянув в выполненные квесты, обнаружил в самом верху: «Зачать ребенка с Латеей или княгиней Ольгой Васильевной Славиной»…
Вот это пи*дец! А вообще, на что я рассчитывал, если кончал в нее ни один раз, не слишком прислушиваясь к просьбам и все это превращая в забавную шутку⁈ Но теперь это вовсе не шутка! У меня возникло желание крикнуть Самлату:
— Стой! Поворачивай к Вятичу! Давай, прямо ко дворцу!
Но я этого не сделал. Да и глупо так сгоряча. Мои объяснения явно не понравятся Элиан. Хотя она уже смирилась, что княгиня в моих любовницах, вряд ли легко примет, что у Славиной родится ребенок от меня. И коше не понравятся, учитывая то, что мы должны поторопиться в путешествии к сокровищам Арха Наргула, пока нас не опередили другие. Но главное, что я скажу Ольге Васильевне? Привет, поздравляю, у нас будет ребенок? Вряд ли она сама уже знает об этом. Я уже ничего не могу изменить. Теперь на все воля княгини и… Системы.
Глава 28
Опасные степи
В Кузнях мы, как обычно, остановились в «Молоте». Да здесь и выбора больше нет. Имелась еще одна таверна — убогая. Последнее время она совсем зачахла, превращаясь в дешевый трактир для рудокопов. Ночь я провел не очень хорошо, хотя мы с Элиан сняли в самую лучшую из доступных комнат: большая кровать, хороший умывальник, отгороженный резной деревянной стенкой, новая мебель и свежий ковер. Все равно я долго не мог уснуть. Казалось, будто слишком душно; на нервы действовал то звон комаров, то стрекот сверчков, хотя прежде я никогда не обращал на них внимания. Может быть причина бессонницы крылась в другом: в княгине Славиной. Не знаю почему мысли, что Ольга беременна меня так задели и потрясли. Эти думы я ворочал в себе полдня и весь вечер. Лично мне ее беременность как бы не сулила особых проблем, если не считать, конечно, разборки с Элиан. С чего проблемы? Ведь княгиня — не юная девица, которая так некстати залетела, и теперь пребывает в жутких мучениях от последствий. Княгиня не скажет мне, типа «бросай Элиан, женись на мне, мерзавец», не ударится в истерику — она сама решит этот вопрос по-взрослому, по-княжески — так, как нужно ей. Я был уверен, что ребенка Ольга оставит. Интуиция, если хотите. Или логические выводы — иначе, зачем этот квест так настойчиво насовывала мне Система. Беспокоило другое — то, что я так легкомысленно относился к предупреждениям ее светлости. И теперь человеку, который мне очень близок, близок так же, как Элиан и Агата, я создаю такие серьезные проблемы. Ведь уже объяснялись: Ольга пока формально замужем и беременность выставит ее в очень невыгодном свете. Здесь, извините дело не личных отношений, а гребаная политика. Еще вертелась мысль, что Славина этим ребенком может привязать меня к себе, этим пытаясь отодвинуть в сторону Элиан. И было еще много мыслей других, мелких, но колючих, нараставших как снежный ком. В общем, получилось хреново, и мне было тревожно. Большей частью тревожно за саму княгиню.
Помимо всего этого я несколько раз мысленно возвращался к жене кузнеца Дартена — Лейне. С ней довелось столкнуться нос к носу, когда я выходил на воздух покурить из душного обеденного зала, где мы отужинали. Лейна проявила неожиданный порыв: обняла, поцеловала и сказала, что по мне очень скучает. Это вышло так некстати. И какого вообще хрена, если прошлый раз она сама вывела меня на разговор о том, что решила порвать со мной? Тогда я ее вполне понял, согласился, что так будет лучше для нее же, и за последнее время успел о ней подзабыть, а тут вот она — прежняя память прямо передо мной с поцелуями и своими «очень скучаю». В тот момент, когда у порога таверны я общался с Лейной, открылась дверь и вышла Элиан. Пожалуй, ее появление вышло очень кстати. Я представил эльфийку Лейне, как ее сиятельство графиню Олли Уэсси, хозяйку поместья Кельда и женщину, которую я люблю. Лейна покраснела, стушевалась и юркнула в приоткрытую дверь, сказав, что ее ждет муж. В общем, от этих сердечных дел пришедших из прошлого, и мыслей о беременности княгини я испытывал беспокойство. Еще эти гребаные комары с духотой.
Выскользнув из кровати, я стал возле распахнутого окна, глядя на растущую луну, достал сигарету и закурил.
— Серж… — тихо произнесла Элиан. — Что с тобой?
Оказывается, эльфийка не спала, или я ее разбудил вставая.
— Да так, душно, — сказал я, затягиваясь табачным дымом.
— Ты весь вечер какой-то странный, — она тоже встала и подошла ко мне. — Знаешь, что мне показалось?
— Что? — я повернулся к ней в пол-оборота.
— Будто ты недоволен, что Славина дала мне дворянство. Скажи правду, недоволен? — произнесла она, и такой вопрос стал неожиданным для меня.
Да, Элиан умеет очень тонко чувствовать мои настроения. Иногда даже кажется, что эльфийка так проницательна, что думаешь, уж не читает ли она чужие мысли.
— Это сложно объяснить… — начал я, решив сказать ей правду, именно так как я это ощущал сам. — Теперь ты стала как бы намного выше и важнее меня. Ты и раньше была не просто моей женщиной, а важной особой в Вятиче — главой эльфийской миссии. Теперь же ты имеешь высокий дворянский титул, привилегии, поместье и много чего еще. А я… как бы тебе сказать…
— Скажи, как есть, — прервала она паузу.
— Получается, я как бы не дотягиваю до тебя. Если раньше мы говорили с тобой о замужестве, то теперь мне такое произнести будет труднее, — начал разъяснять я, покуривая. — В моем мире мужчина чаще всего имеет больший вес перед женщиной. У нас так принято: мужчина устанавливает правила и решает, как и что должно быть между ним и его избранницей. Раз так, то он должен быть основательнее своей дамы, иметь выше доход, больше возможностей. А здесь получается, что княгиня, наделив тебя титулом, поставила меня в приниженное положение. Меня это тяготит.
— В привычном мне мире — в Леадоре — женщины занимают высокое положение чаще мужчин и чаще устанавливают свои правила, — сказала эльфийка, тихо рассмеявшись. — Серж, но это же совсем не важно. Важно то, как мы на самом деле относимся друг к другу. Я люблю тебя и это совершенно искренне.
— Мы жили в противоположных мирах, светлейшая госпожа Элиан, но это не помешало нам найти друг друга, — сказал я и спросил несколько неожиданно для самого себя: — А ты хотела бы от меня ребенка? Помню, мы говорили об этом. Только те разговоры были не совсем о нас, а как бы об отношении к этому вопросу.
— Да, я помню. И я отвечала тебе, что я бы хотела ребенка, но только тогда, когда у меня будет свой дом и достаточное постоянство. Сейчас я уже наделена поместьем, будет несложно нанять слуг и основать наш дом, — ответила она и повторила так, чтобы я обратил на эти слова особое внимание: — Серж, Наш Дом. Поместье Кельда может быть и твоим домом, если только ты этого пожелаешь. Лично я хочу, чтобы стало так.
— Я этого пожелаю, моя дорогая, — я выбросил окурок и обнял ее. — Только я не хочу прийти к тебе ни с чем. Сначала я надеюсь получить от Славиной титул и свой кусок земли, который можно будет объединить с твоим.
— Вот это совершенно не обязательно, — сказала она, отодвигая штору. — Я даже опасаюсь, что подарки от княгини поставит тебя в лишнюю зависимость от нее. Ведь я понимаю, зачем она дала титул мне. Со стороны это кажется очень неожиданным, странным, все вокруг недоумевают, отчего так. Но древняя мудрость Дэолин гласит: «Приблизь к себе своего недруга и одари, и тогда он может стать другом. Даже скверный союз всегда выгоднее доброй вражды». Она сделала шаг навстречу, и я ценю это, я отвечу много раз тем же. Только, Серж, между тобой и княгиней совсем не такие отношения, чтобы мудрость Деолин была полезна тебе.
— Я все понимаю, и тоже думал об этом, — отозвался я, умолчав, что эту «древнюю мудрость эльфийской богини» вложил в милую голову Ольги Васильевны я сам.
