И вот после полудня второго дня наших неторопливых сборов и размышлений произошло то, что заставило нас весьма поторопиться. В дом Коробова пожаловал посыльный от княгини и сообщил, что ее светлость требует от нас прибыть во дворец к Часу Флейты — если адоптировать время к более понятному нам, то между 19-ю и 20-ю часами. Ну, раз княгиня требует, то надобно быть.

Мы все втроем засобирались. На закате пожаловал Коробов. Узнав, что мы идем на прием к Славиной, он увязался с нами — его за какие-то заслуги пускали во дворец без приглашения. На подходе к дворцовому кварталу меня не покидало ощущение, что произошло нечто необычное. Иначе с чего бы Ольга Васильевна требовала нашего появления, да еще так срочно? Если обычный княжеский прием, то приглашенных уведомляют за несколько дней. Хотя у княгини бывают крепкие завихрения мозга, и вызов во дворец мог быть ее капризом, типа «хочу попить с вами кофе, только мое закончилось», меня не покидало ощущение не то, чтобы тревоги, но какого-то волнения. И, как ни странно, это чувство связывалось с Элиан.

У ворот дворцового сада нас ожидал человек, посланный княгиней, который встретил с неожиданными почестями меня, Агату и Элиан. Только Коробов удостоился вежливого, но незначительного кивка. Этот же человек провел нас сразу в зал приемов, где уже собрались некоторые важные люди княжества. Их было несравнимо меньше, чем в тот суетной и прекрасный вечер моего первого знакомства с княгиней, но все же достаточно, чтобы почувствовать тождественность обстановки. Возле двух столов, точно так же как прошлый раз устроенных на леадорский манер — без табуретов и стульев, вертелись люди из купечества, гильдии мастеровых и кто-то из командования дружины. С кубком вина вел разговор с кем-то из нурмийцев сам Демид Волибор, в темно-сером кафтане, как всегда строгий лицом. К неудовольствию Элиан оказался здесь и Алиэлн Воулон Тирол с немногочисленной свитой. Моя остроухая возлюбленная холодно поздоровалась с ним и увлекла нас в другую сторону зала, где достала пачку «Вирджинии» и закурила.

— Элиан, детка, ты нервничаешь? — заботливо спросил я, когда Агата и Игнат Коробов отошли к столу, возле которого собрались купцы.

— Нет. Просто мне неприятно видеть его. Не знаю почему, — она выпустила струйку сизого дыма. — Вроде ничего особого между нами не случилось, но вот так реагирует моя душа. И я не хочу в этом разбираться.

Шум, царивший в зале, начал стихать: в зал вошли трубачи, стали ровно и чинно, выдержали важную паузу и продудели какой-то сигнал. Потом появились княжеские советники, расположившиеся возле трона, и, наконец, вошла сама ее светлость в длинном атласном платье голубого цвета, расшитом серебром и жемчугом.

Лысый старичок — тот самый, заправлявший организационными вопросами прошлый раз — звонко хлопнул в ладоши, призывая к тишине, и огласил:

— Господа! Важнейшие граждане и уважаемые гости! Сегодня мы собрались по одному, но очень важному, очень тождественному вопросу!

От речи лысого старичка меня отвлек все тот же человек, провожавший нас от ворот дворцового сада сюда, в зал. Он сказал:

— Вас, светлейшая госпожа Элиан, прошу пройти за мной.

Эльфийка недоуменно глянула на меня, пожала плечами и пошла за провожатым.

Что за черт? Оставалось понадеяться, что это странное приглашение будет не во вред Элиан. Я пошел за ними, вполуха слушая выступление лысого старичка. И тут точно гром среди ясного неба — до меня долетели такие его слова:

—…титул графини госпоже Элиан Олли Уэсси за особые заслуги перед нашим княжеством! Вместе с тем ее светлость княгиня Славина Ольга Васильевна своей милостью дарует поместье Кельда вместе с селением и его жителями! Грамота подписана сегодняшним числом и вступает в силу немедленно!

Что за бля, белый жирный писец⁈ Я стоял смотрел, как эльфийке вручают грамоту, подтверждающую дворянский титул. Если не ошибаюсь, Элиан стала пятой удостоенной этой чести в Вятичевском княжестве.

— На этом торжественная часть нашего собрания закончена! — провозгласил горластый лысый старичок. — Прошу выразить поздравления ее сиятельству графине Элиан Олли Уэсси!

Раздались аплодисменты, возгласы со всех сторон. Элиан начали плотно окружать купцы и кто-то из леадорцев. Случайно на глаза попалось лицо Алиэлна Тирола. Этот мудень, мягко говоря, радости не испытывал.

А я?.. Я стоял в охренении. Нет, поймите меня правильно, уж за мою остроухую девочку я был рад от всего сердца и до самых глубин души, но в данный момент эту радость затмило именно безмерное удивление. Ну что там такое происходит в мозгах Славиной? Почему именно так неожиданно? И главный вопрос: почему Элиан, а не я? Что хотела сказать этим жестом княгиня? Щелкнуть меня по носу? Нет, я вовсе не рвусь отгрести дворянский титул. Жил без него неплохо и могу до самой старости. Но что-то меня в этом странном, явно показном действии очень задело.

Наверное, мне следовало растолкать всех локтями и протиснуться к Элиан. Я должен был первый ее поздравить, обнять и расцеловать. Но вместо этого я начал протискиваться к Славной, которая встала с трона и беседовала о чем-то с Волибором. Мне очень хотелось подойти к ней поближе и посмотреть в глаза.

— Серж! Ты представляешь! — возле меня возникла Агашимая. — У меня слов нет! Хочу орать от радости!

— Кош, не надо. Не пугай народ! — я улыбнулся.

— Нет, скажи ты знал, что так будет? Это ты княгиню к этому склонил? — не унималась она.

— Клянусь, Агатушка, я не знал. И уверен, что Элиан сама нихрена не знала, — мне захотелось закурить, но в этой суете дымить секреткой было как-то некомфортно.

— Ну дает! Вот это госпожа Элиан! — восхитился подошедший Коробов. — Надо же, сразу графиня, без всяких баронесс! Теперь, видите ли, она — ваше сиятельство! Величина!

— Ага. Да. Именно, — соглашался я, направляясь к Славиной.

Наконец, добрался. Оттеснил кого-то из гильдии магов — мужика в длинном балахоне, и теперь, имея полную возможность посмотреть в глаза княгини, взял и посмотрел.

Несколько мгновений Ольга Васильева молчала, глядя на меня с едва заметной насмешкой. Все-такие ее светло-зеленые глаза — еще то очарование. И вся она на редкость красивая сучка. Редкая, породистая сучка, которую безумно хочется трахнуть.

— Чего так смотрите, господин Серж Орлов? Недовольны чем-то? — прервала княгиня затянувшуюся паузу.

Я промолчал и подумал: «Сейчас я тебе все объясню! Все разложу по полочкам!». Прикрыл правый глаз, будто подмигивая ей, и вызвал меню. Перелистал страницу, и выбрал строку «Перемещение субъекта на Гаю». Субъектом, конечно, стала княгиня. Я даже как-то не сильно озаботился, поместилось ли в контур ее пышное и нарядное платье. Только в последний миг остановился — действительно, выйдет не очень, если она вернется с оборванной юбкой. Выбрал «Улучшение параметров перемещаемого субъекта» — должна поместиться. Вот и все — полетели на разборки!

Глава 27

Трудно быть княгиней

— Ты совсем охренел! Я на приеме! — возмутилась Славина, вдруг оказавшись на кухне моей новой московской квартиры.

— Ваша светлость, какие некрасивые слова! Слова неподобающие вашему высочайшему положению! — я обнял ее, прижимая к столу. — И позволю заметить, вы уже не на приеме. Здесь нет никого, кроме тебя и меня.

— Да как ты смеешь так мной распоряжаться! — гневно выдохнула она, пытаясь меня оттолкнуть.

— Можно подумать, ты не любишь этих приятнейших похищений тебя из Флагрума. И сейчас есть повод. Даже два повода, — я попытался ее поцеловать, но она ловко убрала губки с линии моей атаки.

— Каких еще повода? — в моих объятиях княжеский гнев начал понемногу спадать.

— Во-первых, нам нужно поговорить. Мне не терпится выяснить, что это вообще было? Почему ты так поспешно вызвала нас во дворец и вдруг дала Элиан титул? — спросил я, чуть ослабив объятия — кажется она смирилась со своим довольно приятным положением и перестала вырваться.