— Я тебе задала вопрос! — Славина резко повернулась ко мне, держа в левой руке вещицу похожую на щипцы. — Тебе помочь ответить?

Неожиданно, она бросила зловещие щипцы и вытащила из-за пояса кнут.

— Ваша светлость, я не входил в ворота. Перелез через стену, здесь со стороны реки, — я кивнул, указывая подбородком на простенок слева, допуская, что где-то за ним дворцовый сад граничил с притоком Вятки.

Она с усмешкой смотрела на меня, поигрывая сложенным кнутом, скрипя кожаной оплеткой, мяла рукоять. Ее взгляд словно говорил: «Ну-ну, считаешь меня за дурочку?».

— Я же не настолько глуп, чтобы сунуться в ворота. Меня там без письменного разрешения не пропустят. Поэтому, увы, пришлось воспользоваться таким неприличным способом. Заранее приготовил веревку с крюком, — продолжил врать я, выдумывая подробности, чтобы ложь выглядела хотя бы отчасти правдоподобно. — Поднялся, высунулся немного, подождал, пока стражи отвернуться. Перемахнул в сад и скорее в кусты.

Удар кнута не слишком сильный, но весьма болезненный обжег меня от груди до живота. Зазвенели державшие меня цепи. Я невольно сжался, отчего штаны начали тихонько сползать — они плохо держались без ремня.

— Стражи не заметили, да? — она прищурилась, глядя как я стиснул зубы от боли. И этот взгляд мне показался очень знакомым. Светло-зеленые глаза очень красивые и столь же опасные, пронзали меня из-под длинных ресниц. — А еще я могу бить так! — сказала она и щелкнула кнутом так, что со стены посыпалась пыль. — И так! — она ударила с разворота, слава богам, стену. Если бы плеть хлестнула сейчас меня, то точно разорвала бы мышцы до кости. — Теперь, Серж Орлов, у тебя появилось желание говорить правду?

— Ваша светлость, позвольте я объясню, зачем я пробрался в вашу спальню? Когда вы узнаете всю правду, думаю отпадет необходимость выбивать ее из меня кнутом, — произнес я, в то время как штаны спадали с меня. Предстать перед княгиней раздетым мне не казалось забавным.

— Кто тебя сюда провел? Латея? — она уперла мне в горло рукоять кнута и сейчас стояла так близко, что я уловил ее запах и понял, что мне не давало покоя с того момента, как Богдан увел меня из спальни. Именно этот запах — аромат туалетной воды Angel Nova. Латея… в голове мысли завертелись безумным хороводом. Что она… княгиня сейчас требует, чтобы я спалил участие моей любовницы. Латея… Кто, она черт возьми⁈ Этот превосходный аромат Angel Nova… Есть только два вероятных объяснения, почему от них двоих пахнет Angel Nova: либо и княгиня, и Латея настолько близки, что могут себе позволить пользоваться одним и тем же флаконом, либо… дальше я не успел оформить мысль в слова: штаны предательски сползли с меня.

— Латея очень красивая девушка, — произнес я, глядя в зеленые и глубокие глаза Ольги Васильевны. — Но вы, ваша светлость, божественны. Клянусь, вы редкая красавица! Как жаль, что наша вторая встреча происходит не слишком приятным образом.

— Ты мне не ответил, — она отступила на шаг, ее взгляд остановился на моих оттопыренных по некоторым причинам трусах. — Вижу лишь в твоих последних словах все-таки есть истина.

Она коснулась рукоятью кнута места, которое и вовсе одеревенело от этого касания.

— Тебе нравится боль? Да, Серж Орлов? — кончиком рукояти кнута Славина оттянула резинку трусов и медленно стянула их. — Я могу подарить тебе много боли. Хочешь?

Она обвила плетью мой член и, глядя мне в глаза, затянула эту петлю:

— Так хочешь?

— Нет!.. — простонал я, звеня цепями и очередной раз осознавая, что я точно не мазохист.

— Говори, тебя провела Латея? — ее правая рука дернулась, деля мне еще больнее.

— Ваша светлость, позвольте увидеться с Латеей! Хоть на пару минут! — взмолился я, едва не заскрипев зубами. — Клянусь перед всеми богами, после скажу всю правду! Всю без остатка! Отвечу на любой ваш вопрос!

— Вот как? Тебе милее общаться с ней, чем со мной⁈ — она ослабила петлю. — Чертов Серж Орлов, ты решил меня вовсе разозлить⁈

— Нет, ваша светлость. Я хочу задать ей лишь два вопроса, и потом можете делать со мной, что пожелаете, — произнес я, чувствуя отступающую боль в очень важном органе, который торчал все так же решительно и боевито. «Злобная сучка! Как бы я хотел тебе засадить!», — мысленно произнес я, глядя на Славину. Эта дрянь в самом деле раздразнила меня, и… Да, она была прекрасна! Мысли в голове смешались в такой дикий коктейль: в нем был и страх с острыми скребущими коготками; и сладость от близости этой невероятной сучки; и горечь, что все так хреново повернулось; и едкая злость на собственное легкомыслие. Что поделаешь, я становлюсь дураком, когда красивая женщина рядом. Верна поговорка: хрен стоит — голова не работает.

Княгиня долго не отвечала. С насмешкой глядя на меня, подошла вплотную, так что ее юбка легко и приятно коснулась вздувшейся от желания головки моего воина. Придвинулась ближе и дыша мне в лицо сказала:

— Может ты сам еще не понимаешь, чего на самом деле хочешь? Я позову Латею. Времени с ней будет не более пяти минут. И после этого, если только не услышу от тебя совершенно честные ответы на мои вопросы, ты представить не может, что тебя будет ждать!

— Хранят вас боги, ваша светлость! Позвольте поцеловать вашу руку? — я позволил себе улыбнуться. Если она в самом деле позовет Латею, то… В общем, у меня имелся шикарный план.

Ольга Васильевна будто небрежно поднесла левую ладонь к моему лицу, и я с желанием припал к ней губами.

— Позвольте спросить, отчего не носите подаренное мной кольцо? — полюбопытствовал я, ощущая, как растворяются все недавние остатки сомнения. — Если оно вам не мило, я могу подарить другое. Поверьте, ради такой женщины как вы, я готов на все.

— Даже умереть? — она положила кнут на столик и повернулась ко мне, ожидая ответа.

— Даже умереть, — сказала я, хотя в этом был не слишком уверен. Вернее, слишком не уверен.

Она вышла, закрыв двери и не ответив на вопрос о кольце.

Руки затекли. Стоять в такой позе долго, когда ты практически подвешен к потолку, удовольствие не из приятных. Я переминался ноги на ногу, подергивал руками, совершенно голый, изнемогая и снова начиная думать о скверном. Жуткий дискомфорт затмил жгучую боль от удара кнутом — в том месте кожа вздулась пунцовой полоской. Система смилуйся! Я не заслужил такого. Эта мука станет еще более чудовищной, чем те, которым меня подвергал Маскуэль. А что, если меня оставят так до утра? Хотя я не знаю сколько сейчас времени. Может уже наступило утро следующего дня. Представляю тогда как сходит с ума Элиан! И Агата, наверняка, в огромном беспокойстве!

Только бы скорее пришла Латея! Придет ли она вообще? Словно в ответ на мои мысли, дальняя дверь заскрипела. Послышались быстрые шаги… Да! Быстрые женские шаги! Негромко кто-то о чем-то говорил за дверью в камеру, затем она открылась. И этот скрежет отозвался во мне приливом радости.

— Чертов Серж! Ведь я тебя предупреждала! — змеей прошипела Латея. — Ты думаешь, мне нужны эти неприятности⁈

— Детка, освободи мне руки, пожалуйста, — я загремел цепями.

— Да-а?.. Может тебе еще побег устроить? — она рассмеялась, поглядывая на моего повисшего воина. — А почему ты раздетый? Пытался таким образом заинтриговать ее светлость? Не вышло, да?

— Ты как-то несмешно шутишь. Давай, дорогая, руки освободи, и я тебе все расскажу. Клянусь, совершенно все. Жутко хочу курить. Еще сильнее прикоснуться к тебе, — в этот раз я соврал. При чем слишком. Я хотел прикоснуться к ней лишь с одной целью: задрать юбку и отходить ее по заднице кнутом, лежавшем на столике. То, что Латея сейчас не в кюлотах, а в юбке подтолкнуло меня к еще одной задумке.

— Имей в виду, потом оковы снова наденут, — Латея принялась выкручивать винты, соблазнительно касаясь меня грудью. — Очень тебе советую во всем признаться княгине. Только абсолютная искренность может спасти тебя. Кайся, Серж! Падай ей в ноженьки!

— Детка, херня это все, — сказал я, рассмеявшись и разминая освобожденную руку. Затем обнял спасительницу второй и поцеловал.