Костер тихо горел, едва разгоняя кромешную тьму южной ночи. Звезды едва-едва мерцали на небе. Машка развалилась рядом со мной и дрыхнет кверху лапами. Ей то чего, шкура толстая, шерсть плотная – не мерзнет. Если честно, я бы тоже не отказался поспать.

Вот только Лили сидит, молча глядя на костер и закутавшись в мой плащ. Как попросила разрешения сесть, так больше ни слова не проронила. Сам я даже и не знаю, о чем говорить. Нет, мне интересно, конечно, как она оказалась в этих местах, да еще и в плену у кочевников. Просто, выглядит она так, что слова не находятся.

И куда только подевалась та высокомерная принцесса, какой помню по первой встрече. Сидит, сжалась вся и смотрит в огонь, кажется даже не моргает, только иногда вздрагивает всем телом. Шок видимо не до конца прошел, или как там правильно… Пытаюсь вспомнить, что нам там на уроках рассказывали о всяких таких ситуациях, когда люди не могут прийти в себя. Нет, ни черта не помню. Реально, сейчас усну и все. Тихонько перережет горло и все…

Это у меня уже паранойя похоже. Сплю последнее время очень чутко, буквально в полглаза. Иногда просыпаюсь из-за шороха травы, если где-нибудь мышь пробежит. Да и Машка, думаю, не даст меня в обиду, если почувствует угрозу. В крайнем случае, могу ведь уйти в пещеру, камней положить на входе, чтоб споткнулась, да и спать спокойно.

Но почему-то все никак не могу решиться на то, чтобы подняться и уйти. Даже дров в костер подкидываю, не вставая с места. Как после ужина притащил охапку, так и все. Понемногу сжигаю.

– Спасибо. – Резко вскидываюсь от тихо прозвучавшего слова.

Кажется, уснул, прямо так, сидя. Усталость берет свое, а тут девушка решила подать голос. Кое-как проморгался, просыпаясь. Костер уже почти догорел, одни угли тлеют. Так, вроде пришел в себя. Черт, на инстинктах успел нож из кобуры выдернуть и сижу сейчас, как дурак, с клинком в руках.

– Не за что. – Пожимаю плечами в ответ, убирая нож обратно и поднимаясь.

Все тело затекло, в неудобной позе сидел потому что. Потянуться, растягивая связки. Пойти что ль дальше досыпать? А Лили, хочет сидеть, так и пусть сидит. Раз не убежала и не напала, когда я задремал, то наверно уже никуда не денется и не станет вредить.

Западный край неба уже начинает светлеть. Значит, через полчасика и ночь закончится. Это сколько я так сидя проспал? Часов семь, примерно. Неудивительно, что дрема быстро ушла и больше спать не хочется. Ветерок дунул, заставляя меня поежиться. Черт, из-за выпавшей росы, одежда отсырела и теперь зябко.

Надо в костер дров подкинуть, воды попить, ну и прочие надобности справить не помешает. Покрутил головой – Машка уже куда-то сбежала, не видать. Лили, разбудив меня, кажется даже не пошевелилась больше. Все так же сидит, как и в момент, когда я уснул. А еще магичка-огневик, хоть бы костер поддерживала. Махнув рукой, утопал по своим делам, уж очень активно выпитый вечером чай просился на выход.

К моему возвращению, ситуация у костра немного изменилась. Лили все же подняла свою, кхм, пятую точку и даже подкинула хвороста в костер. Плащ аккуратно сложен на кошму, а сама девушка стоит по сторонам озирается, видимо не до конца понимая, где она и почему. Хорошо уже то, что взгляд, пусть и растерянный, но уже не такой сумасшедший, как вчера, когда я ее разбудил. Пока туда-сюда, уже рассветать начало.

– Завтракать будешь? – Спрашиваю, как ни в чем ни бывало, вспомнив наставления отца, что, если ситуация неконтролируемая и ты не понимаешь, как поступать, делай вид, что все так и должно быть.

Надо же, похоже работает. Вот, и во взгляде девушки появляется осмысленность. Уже неплохо.

– А… Да. – Хотя отвечает неуверенно. Еще и головой кивает, в качестве дополнительного подтверждения, наверно.

– Хорошо, сейчас организуем. – Сразу не подумал об этом, теперь придется возвращаться за сумкой с припасами. Ведь мимо шел, мог бы и прихватить. – Жалко, Машка куда-то смылась уже, придется опять копченной рыбой давиться. – Вернувшись, опускаюсь на кошму и зарываюсь в сумку.

– Машка это… – Неуверенно раздается со стороны все так же стоящей на одном месте девушки.

– Рысенок. Она иногда ловит зайцев. – Вытаскиваю из сумки пару кусков рыбины, завернутые в листья, чтоб внутри все жиром не перепачкать. – Знаешь ли, надоедает есть одну копченную рыбу неделями. Ты, кстати, как относишься к рыбке? – Поднимаю взгляд на Лили.

– Нормально. – Смотрит на меня изучающе, периодически морща лоб, будто что-то вспоминая.

Интересно, узнала или нет? Хотя, не визжит, уже прекрасно.

– Вот и славно, все равно мясо кончилось. – Выпрямляюсь, протягивая ей котелок. – Сходи, пожалуйста, за водой. Я пока немного разогрею еду.

Молча берет котелок и встает в ступоре. Черт, да она же не знает куда идти.

– Вот туда. Метров тридцать. Родник. – Указываю рукой.

Девушка наконец отмирает и быстрым шагом удаляется в нужном направлении. Одним глазом приглядываю за ней, а сам ищу подходящий камень, чтоб в угли сунуть, а сверху рыбу кинуть. Вырезать прутья, как вечером жарил для Лили, не хочу. Лениво.

Девушка тем временем дошла до родника. Присела. Ага, умывается. Самому, кстати, тоже не помешает, но это потом. Набрала котелок, но не торопится возвращаться. По сторонам смотрит. Вот поставила посуду и быстренько за небольшой скальный выступ идет. Хм… Чего это она? На всякий случай отвлекаюсь от разогрева еды и поворачиваюсь в ту сторону, где девушка, готовый в любой момент выхватить саблю из ножен за спиной и броситься в бой. Или это она решила сбежать?

Кажется, что-то мелькнуло рядом с родником. Да, блин… Кинув взгляд на рыбу, вытаскиваю саблю и сам топаю к роднику. Проверить. Нет, ну вот куда она поперлась? Иду, ругаясь. Уже на подходе к источнику, навстречу выскакивает Машка. Мордочка в крови, но в зубах ничего нет. Значит, успела перекусить, но зайцев не попалось. Уже заметил, что зайцев, если добудет, обязательно притащит мне. Ни разу в одиночку не ест. А вот мышей, кротов и тому подобную живность, после того, как я разок отказался, не приносит. Сама съедает сразу.

Остановился, прислушиваясь. Машка с интересом смотрит на меня. Вроде все спокойно. Попробовать эмоциональный фон прочувствовать?

– Ай! – Громкий возглас из-за скалы не дает мне осуществить свою идею.

Срываюсь с места и в пару прыжков преодолеваю расстояние и выскакиваю, как черт из табакерки, выискивая взглядом опасность. Но вместо нападавших, вижу только Лили, потирающую задницу и вытаращенными глазами смотрящую на меня. Пару мгновений мы смотрим друг на друга, а потом девушка резко нагибается, пытаясь одной рукой прикрыться, а второй натягивая приспущенные штаны. Я же, осознав ситуацию, чувствую, как щеки начинают гореть, заторможено отворачиваюсь, убирая саблю в ножны.

Вот уж… Ситуация. Она, значит… В туалет, и видимо укололась, а я уж не знай, чего себе надумал. Ой, как неудобно получилось… Сам все это думаю, а перед глазами полуобнаженное тело Лили. Это у меня руки нет, а со зрением все в порядке. Ага, кхм…

На негнущихся ногах возвращаюсь к роднику. Плеснул несколько раз в лицо, вроде отпустило. Уф. Не подумал, да. Подхватываю котелок и топаю к костру, не дожидаясь девушки. Машка бежит рядом, изредка бросая на меня взгляды. Глаза такие хитрющие и улыбается. Вот не знаю, как это у нее получается с кошачьей мордашкой, но точно вижу, что улыбается. Хоть бы предупредила, зараза мохнатая.

– Это… – Снимая котелок с углей, спиной почувствовал взгляд вернувшейся девушки. – Извини. – Чувствую, как снова начинаю пунцоветь. – Я это… Подумал, что напал кто-то. – Да уж, вот это я говорю. Спотыкаюсь, заикаюсь и готов провалиться под землю.

– Так и поняла. – Звонко отвечает девушка. – Спасибо за беспокойство.

Краснющий, как рак, поворачиваюсь в ее сторону. Лили мнется, не зная, что делать. Длинные ресницы, на которых виднеются капельки воды после умывания, хлопают так забавно. Взгляд ясный и спокойный, видимо отошла наконец от шока, на лице легкая улыбка.