Единственный предмет в тайной коллекции Зии, не происходивший от Матр.

Единственный предмет в ее тайной коллекции, не идентифицированный омниподом.

Предмет, оставленный ей каким-то другим человеческим существом здесь, рядом с запечатанной дверью.

Доказательство.

Она не могла толком разобрать, что за взрослый изображен на картинке. Лица на обугленном краю видно не было. Однако на этом испорченном куске загадочной плитки виднелись две буквы: «Л» и «а». К тому же потом Зиа нашла еще один маленький кусочек этого пазла и приклеила его к верхнему краю. Там тоже сохранились изящные буквы – «Удив».

Так Зиа и называла непонятный предмет – «УдивЛа». Она все всматривалась и всматривалась в картинку, держа ее в руках. Девочка улыбалась. Робот улыбался. Зиа была уверена, что и взрослый тоже улыбался. И так они вместе шагали по цветущему лугу. Как одно целое. Как друзья. Которые вышли разведать, что там, в лесу наверху. Но робот Зии не разрешает ей ничего исследовать. Она вообще не хочет, чтобы Зиа покидала Убежище.

Убежище, связанное с другим Убежищем.

Убежище, связанное со многими другими Убежищами.

Зиа же видела «всеведущий» архитектурный план.

Однако подобно двери прямо перед ней, за которой находилось примыкающее Убежище, все остальные такие двери были для Зии закрыты.

– Понятия не имею, почему Матр не хочет, чтобы у меня были друзья, – произнесла Зиа вслух и положила УдивЛу на место. – Но про УдивЛу или про нас с вами она ни за что не узнает… или узнает, но когда уже будет слишком поздно.

Подняв омнипод с пола, Зиа осветила коллекцию неподвижных вещей. Мягкое сияние поочередно выхватывало из темноты их пустые лица. Она задержалась на одном, принадлежащем потрепанной кукле Бибу.

– Я тебе тоже пластырь принесла, – сообщила Зиа, разрывая упаковку зубами и прилаживая пластырь на замусоленную кукольную лапку. – Не хочу, чтобы ты подхватила инфекцию, когда мы выберемся отсюда.

Только она встала, чтобы отправиться в обратный путь, как все Убежище сотрясла чудовищная ударная волна. Облако пыли окутало Зию Девять, и гора обломков посыпалась с потолка коридора прямо на девочку.

Луч омниподабешено выплясывал по стенам и потолку тайного коридора, пока Зиа неслась обратно в Убежище. Только она активировала пульт управления дверями, как стены снова с грохотом сотряслись, так что она запнулась о порог люка и буквально ввалилась в складское помещение. Стеллажи дрожали при каждом новом раскате «грома», несколько емкостей с дезинфицирующим средством шлепнулись на пол. Держась за полки, Зиа пробиралась в переднюю часть помещения – и тут перегородка с шипением отъехала в сторону. В дверном проеме стояла Матр.

– Вот ты где! – воскликнула она и сунула девочке в руки жилет и большой контейнер с едой. – А я тебя повсюду ищу. Омнипод с собой?

– Да, – ответила Зиа и подняла правую руку, на которой висело устройство.

– Можно мне? – попросила Матр.

Зиа передала ей омнипод, и его малюсенькие лампочки замигали в такт с небольшим огоньком на корпусе Матр.

– Что это? – закричала Зиа на фоне очередного чудовищного удара. Звук раздавался прямо у них над головами. Все лампы в Убежище замигали. – Это что, тренировка такая? Упражнение? Потому что…

Ее слова оборвала визгливая сирена – такого звука Зиа Девять никогда еще не слышала. Широко распахнув испуганные глаза, девочка смотрела на робота. Матр держалась стойко и не издавала ни звука, но по всей ее голове бегали мигающие огоньки.

– Матр, что происходит? Что тебе говорит Убежище? – спросила Зиа. Над головой снова прогремело, и девочка прижалась к роботу.

Матр проморгалась, вышла из оцепенения и заговорила с ней:

– Какой-то чужак взломал ворота Убежища и теперь спускается к главному входу. Пойдем. У нас считаные минуты, чтобы спрятать тебя в безопасном месте.

С этими словами робот повернулась вокруг своей оси и покатилась в центральный отсек. Зиа вприпрыжку кинулась за ней, на ходу натягивая жилет поверх своей бежевой туники. Убежище вновь содрогнулось.

– Открой, пожалуйста, двери на кухню, – скомандовала Убежищу Матр и вошла в отворившийся модуль.

– Погоди-ка – кухня? – Недоумевающая Зиа замерла в проеме. – Зачем нам на кухню? Разве нам надо не в центр управления?

– Не сейчас, Зиа, милая. – Матр схватила девочку за запястье и втащила внутрь. Там она сдвинула в сторону небольшую, скрытую от глаз панель возле входа и начала набирать цифровую последовательность на клавиатуре пульта безопасности. Дверь, ведущая в кухню, закрылась и заблокировалась. Сквозь вой сигнализации Зиа расслышала, как щелкают замки в остальных дверях Убежища. Затем звуки природы, наполнявшие центральный отсек, а также все остальные приборы в Убежище вдруг заработали на полную громкость.

– Выиграем немного времени этой шумовой диверсией, – проговорила Матр. Она посмотрела Зии прямо в глаза и положила две руки ей на плечи. – А теперь, Зиа, внимательно слушай меня. Ради твоей безопасности ты должна покинуть Убежище и подняться на поверхность. Чужак явился, очевидно, не с добрыми намерениями, и я не могу допустить, чтобы с тобой что-то случилось.

Зиа вскрикнула:

– Уйти? Сейчас? В смысле, я-то хочу, но…

Судя по грохоту и взрывам за кухонной дверью, налетчик разносил прочие помещения Убежища, но в голосе Матр не чувствовалось волнения.

– Не беспокойся, дитя мое, – сказала она. – Со мной все будет в порядке. Я знаю, мы не закончили подготовку. Однако ты…

– Пожарные датчики в помещении два зафиксировали наличие дыма, – объявило Убежище через интерком. – Пожалуйста, заблокируйте помещение и начните процедуру тушения.

Матр подвела Зию к вентиляционной трубе над плитой и всеми четырьмя руками принялась откручивать болты, на которых держалась решетка.

– Зиа, в трубе лестница, которая выведет тебя прямо на поверхность.

Зиа обескураженно хлопала глазами: аварийный выход все это время был здесь, прямо на кухне? На плане здания, показанном омниподом, значился только один путь наружу – через личную секцию робота.

Стены Убежища затряслись от громкой звуковой волны где-то совсем рядом, в центральном отсеке. Раздался мощный взрыв – словно кто-то пытался выломать дверь.

Зиа попятилась подальше от кухонного входа и врезалась в Матр, которая как раз открутила решетку. Опустив решетку на пол, Матр продолжила инструктаж:

– Я тщательно изучала окружающую местность. Если отчеты верны, мы находимся в густом лесу неподалеку от берега реки. Как только выберешься наверх, беги что есть мочи и спрячься среди деревьев.

Матр помогла Зии взобраться на кухонную плиту и оттуда влезть в вентиляционную шахту. Там стоял запах гари – словно где-то подгорел тост.

– Не высовывайся до наступления дня, – сказала Матр, – и главное, ни в коем случае не показывайся на глаза налетчику.

Присев на корточки внутри трубы, Зиа посмотрела на Матр. Ее сердце билось в такт с учащенным дыханием.

«Никакая это не тренировка».

– В помещениях три и пять также зафиксировано наличие дыма, – раздался из интеркома жутко невозмутимый голос Убежища. Очередной взрыв заглушил часть сообщения. – …процедуру тушения.

«Помещение пять. Это же моя комната.

Там вся моя жизнь. Моя одежда… моя постель… моя коллекция голографических шоу».

Столько времени провела Зиа в помещении пять, строя планы, как она найдет других, таких как она, и приведет их в свой безопасный дом. Друзья и семья поселятся с ней и Матр в Убежище, и они будут вместе, как та компания с картинки на УдивЛе.

Еще один взрыв сотряс всю кухню.

– Зиа, ты должна собраться и сосредоточиться, – сказал Матр, передавая ей омнипод. – Помни все, что мы изучали, все, чему ты уже научилась. – Робот подняла решетку и начала прикручивать ее обратно. – Положись на Технологию и не возвращайся, пока не получишь сигнала от меня. Поняла?